Leonardo da Vinci (1452 til 1519) var et respektert og æret geni fra renessansetiden, og en italiensk maler og oppfinner. Hans observasjoner av verden rundt ham var godt dokumentert i hans mange skissebøker, som fremdeles imponerer oss frem til i dag for både deres kunstneriske og vitenskapelige glans.
Som maler er Leonardo mest kjent for Det siste måltid (1495) og Mona Lisa (1503). Som oppfinner ble Leonardo fascinert av løftet om mekanisk flyging og designet flyvemaskiner som var århundrer før deres tid.
På fly
"For når du først har smakt fly, vil du vandre jorden med øynene vendt mot himmelen, for der har du vært, og der vil du lenge etter å vende tilbake."
"Det var for lengst oppdaget at folk med prestasjoner sjelden lente seg tilbake og lot ting skje med dem. De gikk ut og skjedde med ting. "
"Jeg har blitt imponert over at det haster med å gjøre. Å vite er ikke nok; vi må søke. Å være villig er ikke nok; det må vi gjøre. "
"Menn med høyt geni når de gjør det minste arbeidet, er mest aktive."
"Når hvert delt rike faller, så forvirrer hvert sinn fordelt på mange studier og saps."
"Læring utmater aldri sinnet."
"Jeg har kastet bort timene mine."
"Alle vitenskaper er forfengelige og fulle av feil som ikke er født av erfaring, mor til all kunnskap."
"Tilegnelse av kunnskap er alltid til nytte for intellektet, fordi det dermed kan drive ut ubrukelige ting og beholde det gode. For ingenting kan bli elsket eller hatet med mindre det først er kjent. "
"Jern ruster fra bruk; stillestående vann mister renheten og i kaldt vær blir det frossent; selv så gjør passivitet sinnets kraft. Så vi må strekke oss helt til grensene for menneskets mulighet. Noe mindre er en synd mot både Gud og mennesket. "
Ingeniør og oppfinnelse
"Menneskets subtilitet vil aldri tenke ut en oppfinnelse vakrere, enklere eller mer direkte enn naturen, for i hennes oppfinnelser mangler ingenting, og ingenting er overflødig."
"Den menneskelige foten er et mesterverk i prosjektering og et kunstverk."
"Selv om naturen begynner med fornuft og ender i opplevelsen, er det nødvendig for oss å gjøre det motsatte, det vil si å begynne med erfaring og fra dette å fortsette å undersøke årsaken."
"Nå og da gå bort, slapp av, for når du kommer tilbake til arbeidet ditt, vil dommen din være tryggere. Gå et stykke unna, for da virker arbeidet mindre og mer av det kan tas med på et øyeblikk, og en mangel på harmoni og proporsjon er lettere å se. "
Filosofi
"Tingenes sannhet er hovednæringen til overordnede intellekter."
"På samme måte som motet gir livet liv, frykt beskytter det."
"Naturen bryter aldri sine egne lover."
"Jeg elsker de som kan smile i trøbbel, som kan samle krefter fra nød og bli modige av ettertanke. "Det er de små tankers virksomhet å krympe, men de hvis hjerte er fast, og hvis samvittighet godkjenner deres oppførsel, vil følge sine prinsipper til døden."
"Studie uten lyst ødelegger minnet, og det beholder ingenting som det tar inn."
"Tålmodighet fungerer som en beskyttelse mot urett som klær gjør mot kulde. For hvis du tar på deg mer klær etter hvert som kulden øker, vil det ikke ha noen makt til å skade deg. Så på samme måte må du vokse i tålmodighet når du møtes med store urett, og de vil da være maktesløse til å irritere tankene dine. "