Handelsveien var en bro mellom den gamle verden og koblet Kina med Roma. Dette enorme geografiske området ble krysset av land, først og fremst langs rutene som fikk navnet Silk Road for en av de viktigste varene. Byer der folk handlet hadde fremgang. Ørkener var forrædersk; oaser, velkomne livreddere. Lær om steder langs den gamle silkeveien.
Silkeveien er et navn myntet av den tyske geografen F. Von Richtofen i 1877, men det refererer til et handelsnettverk brukt i antikken. Det var gjennom silkeveien at keiserlig kinesisk silke nådde luksussøkende romere, som også ga smak til maten med krydder fra Østen. Handel gikk to veier. Indoeuropeere kan ha brakt skriftspråk og hestevogner til Kina.
Det meste av studien av eldgamle historie er delt inn i de diskrete historiene om bystater, men med Silkeveien har vi en viktig overbue.
Silkeveien har også blitt kalt Steppeveien fordi mye av stien fra Middelhavet til Kina gikk gjennom uendelige miles fra Steppe og ørken, med andre ord Sentral-Asia. Dette var området som produserte de ukuelige hestestammene hvis navn slo til i de bosatte områdene i den eldgamle verden.
Ikke bare fikk silkeveien handelsmenn i kontakt med andre deler av den kontinentale landmassen, men nomadiske pastoralister fra nordlige Eurasia (som hunene) migrerte sørover inn i Romerriket, mens andre sentralasiatiske stammer utvidet til det persiske og kinesiske imperier.
Beckwiths bok om silkeveien avslører hvor innbyrdes beslektede folket i Eurasia virkelig var. Det teoretiserer også spredningen av språk, skrevet og snakket, og viktigheten av hester og hjulvogner. Det er min go-to-bok for nesten alle temaer som spenner over kontinentene i antikken, inkludert, selvfølgelig, den titulære silkeveien.
Det er oaser som ligger på to ruter rundt den enorme ugjestmilde kinesiske ørkenen som fungerte som viktige handelssteder på Silkeveien. Langs nord gikk ruten ved Tien Shan-fjellene og langs sør Kunlun-fjellene på det tibetanske platået. Den sørlige ruten ble mest brukt i antikken. Det gikk sammen med den nordlige ruten ved Kashgar for å ta turen inn i India / Pakistan, Samarkand og Bactria.
En del av Oxus-sivilisasjonen, Bactria, var en satrap eller provins i det persiske riket, deretter en del av Alexanders og hans seleukide etterfølgere, i tillegg til at han var en del av Silkeveien. Miljøet i Bactria var sammensatt. Det var områder med fruktbare sletter, ørkener og fjell. Hindu Kush lå mot sør og Oxus-elven i nord. Utover oksusen lå Steppen og Sogdianerne. Kameler kunne overleve ørkener, så det passer at visse kameler ble navngitt etter den. Handlere som forlot Taklamakan-ørkenen dro vestover til den fra Kashgar.
I løpet av Silkeveien var Aleppo et viktig handelsstopp for silke- og krydderbelagte campingvogner på rute fra dalen Eufrates til Middelhavet, med en kommando både nord-sør og øst-vest ruter.
En rute langs silkeveien gikk gjennom Steppes, og rundt Kaspiske hav og svarte hav. Lær mer om forskjellige mennesker som bodde i dette området.
"Secrets of the Silk Road" er en reisende kinesisk interaktiv utstilling av gjenstander fra silkeveien. Sentralt i utstillingen er en nesten 4000 år gammel mumie, "Beauty of Xiaohe" som ble funnet i Sentral-Asias Tarim Basin-ørken i 2003. Utstillingen ble organisert av Bowers Museum, Santa Ana, California, i samarbeid med det arkeologiske instituttet i Xinjiang og Urumqi Museum.