Penguin Facts: Habitat, Behaviour, Diet

Pingviner (Aptenodytter, Eudyptes, Eudyptula Pygoscelis, Spheniscus, og megadyptes arter, alle i familien Spheniscidae) er flerårige populære fugler: lubne, smokingkledde skapninger som vasser sjarmerende over steinene og isflak og mageflodd i sjøen. De er hjemmehørende i havene på den sørlige halvkule og på Galapagosøyene.

Rask fakta: Pingviner

Pingviner er fugler, og selv om de kanskje ikke ser ut som våre andre fjærvenn, er de riktignok, fjær. Fordi de tilbringer så mye av livet i vannet, holder de fjærene skikket ned og vanntett. Pingviner har en spesiell oljekjertel, kalt en preen kjertel, som produserer en jevn tilførsel av vanntettingsolje. En pingvin bruker nebbet sitt til å bruke stoffet på fjærene regelmessig. De oljede fjærene deres hjelper deg med å holde dem varme i det frise vannet, og reduserer også dra når de svømmer. Selv om pingviner har vinger, kan de ikke fly i det hele tatt. Vingene deres er flatet og avsmalnet og ser ut og fungerer mer som delfinfinner enn fuglevinger. Pingviner er effektive dykkere og svømmere, bygget som torpedoer, med vinger designet for å drive kroppene deres gjennom vannet i stedet for luft.

Av alle de anerkjente arter av pingviner, er den største Emperor-pingvinen (Aptenodytes forsteri), som kan vokse til fire meter i høyden og 50–100 pund i vekt. Den minste er den lille pingvinen (Eudyptula minor) som vokser til gjennomsnittlig 17 tommer i lengde og veier omtrent 3,3 pund.

Ikke reise til Alaska hvis du leter etter pingviner. Det er 19 beskrevne arter av pingviner på planeten, og alle unntatt en av dem lever under ekvator. Til tross for den vanlige misforståelsen at alle pingviner bor blant isfjell fra Antarktis, det er ikke sant, heller. Pingviner lever på hvert kontinent i Sørlige halvkule, inkludert Afrika, Sør-Amerika og Australia. De fleste beboer øyer der de ikke er truet av store rovdyr. Den eneste arten som lever nord for ekvator er Galapagos-pingvinen (Spheniscus mendiculus), som i tråd med navnet ligger i Galapagosøyene.

De fleste pingviner lever av alt de klarer å fange mens du svømmer og dykker. De vil spise hvilken som helst marine skapning de kan fange og svelge: fisk, krabber, reker, blekksprut, blekksprut eller krill. Som andre fugler har ikke pingviner tenner og kan ikke tygge maten. I stedet har de kjøttfulle, bakoverrettende ryggrader i munnen, og de bruker disse for å lede byttedyrene nedover halsen. En gjennomsnittlig størrelse pingvin spiser to kilo sjømat per dag i sommerhalvåret.

Krill, en liten sjø krepsdyr, er en spesielt viktig del av kostholdet for unge pingvinkyllinger. En langtidsstudie av dietten til gentoo-pingviner fant at avlsuksessen direkte var relatert til hvor mye krill de spiste. Pingvinforeldre fôrer etter krill og fisk til sjøs og reiser deretter tilbake til kyllingene sine på land for å fylle maten tilbake i munnen. Makaronipingviner (Eudyptes chrysolphus) er spesialistmatere; de er avhengige av krill alene for ernæringen.

De fleste pingviner svømmer mellom 4–7 mph under vann, men den zippy gentoo-pingvinen (Pygoscelis papua) kan drive seg gjennom vannet ved 22 mph. Pingviner kan dykke hundrevis av meter dypt, og holde seg under vann så lenge som 20 minutter. Og de kan skyte seg ut av vannet som niser for å unngå rovdyr under overflaten eller for å komme tilbake til overflaten av isen.

Fugler har hule bein, så de er lysere i luften, men en pingvinsben er tykkere og tyngre. Akkurat som en dykkere fra SCUBA bruker vekter for å kontrollere sin oppdrift, er en pingvin avhengig av de oksigre beinene sine for å motvirke tendensen til å flyte. Når de trenger å komme raskt ut av vannet, slipper pingviner luftbobler fanget mellom fjærene for å redusere dra og øke hastigheten umiddelbart. Kroppene deres er strømlinjeformet for hastighet i vannet.

Nesten alle pingvinarter utøver monogami, noe som betyr at en mannlig og kvinnelig kompis utelukkende er sammen med hverandre i hekkesesongen. Noen forblir partnere for livet. Den mannlige pingvinen finner seg som regel et fint hekkested før han prøver å rette en kvinne.

De fleste arter produserer to egg av gangen, men keiserpingviner (Aptenodytes forsteri, den største av alle pingvinene) hever bare en kylling om gangen. Keisepingvinhannen tar det eneste ansvaret for å holde egget sitt varmt ved å holde det på føttene og under fettfoldene, mens hunnen reiser til sjøen for å få mat.

Pingvinegg blir inkubert mellom 65 og 75 dager, og når de er klare til å klekkes, bruker kyllingene nebbene sine til å bryte skallet, en prosess som kan ta opptil tre dager. Kyllinger veier rundt 5–7 gram ved fødselen. Når kyllingene er små, blir den ene voksne igjen i reiret mens den andre fôrer. Forelderen har en tendens til kyllingene, holder dem varme til fjærene deres utvikler seg i løpet av ca 2 måneder, og mater dem til oppstøt mat, en periode som varierer mellom 55 og 120 dager. Pingviner oppnår seksuell modenhet mellom tre og åtte år.

Fem arter av pingviner er allerede klassifisert som truede (guløyde, galapagos, erekt crested, afrikansk, og Northern Rockhopper), og de fleste av de gjenværende artene er sårbare eller i nærheten av truet, ifølge International Union for Conservation of Nature's Red List. Den afrikanske pingvinen (Spheniscus demersus) er den mest truede arten på listen.

Forskere advarer om at pingviner over hele verden er truet av klimaendringer, og at noen arter snart kan forsvinne. Pingviner er avhengige av matkilder som er følsomme for endringer i havets temperatur, og avhengig av polar is. Som planeten varmer, havets smeltetid varer lenger, og påvirker krillbestander og pingvinhabitat.

• Barbraud, Christophe og Henri Weimerskirch. "Keiserpingviner og klimaendringer." Natur 411.6834 (2001): 183–86. Skrive ut.
• BirdLife International. "Spheniscus demersus." IUCNs røde liste over truede arter: e. T22697810A132604504, 2018.
• Bradford, Alina. "Penguin Facts: Species & Habitat." Levende vitenskap, 22. september 2014.
• Cole, Theresa L., et al. "Ancient DNA of Crested Penguins: Testing for Temporal Genetic Shifts in the World’s Most Diverse Penguin Clade." Molekylær fylogenetikk og evolusjon 131 (2019): 72–79. Skrive ut.
• Davis, Lloyd S. og John T. Darby (red.). "Pingvinbiologi." London: Elsevier, 2012.
• Elliott, Kyle H., et al. "Høye flykostnader, men lave dykkekostnader, i auks støtter den biomekaniske hypotesen for flygeløshet hos pingviner." Fortsettelser av National Academy of Sciences 110.23 (2013): 9380–84. Skrive ut.
• Lynch, Heather J., William F. Fagan, og Ron Naveen. "Befolkningstendenser og reproduktiv suksess ved en ofte besøkt pingvinkoloni på den vestlige Antarktis-halvøya." Polarbiologi 33.4 (2010): 493–503. Skrive ut.
• Lynch, H. J. og M. EN. LaRue. "Første globale folketelling av Adélie Penguin." The Auk: Ornitologiske fremskritt 131.4 (2014): 457–66. Skrive ut.
• "Artsprofil for afrikansk pingvin (Spheniscus demersus)." ECOS Online Conservation Online System, 2010.
• "Trusler mot pingviner, "Defenders of Wildlife.
• Waluda, Claire M., et al. "Langvarig variasjon i kostholdet og reproduktiv ytelse av pingviner på Bird Island, Sør-Georgia." Marinbiologi 164.3 (2017): 39. Skrive ut.
• Waters, Hannah. "14 morsomme fakta om pingviner." Smithsonian, 25. april 2013.