Hvorfor leser ikke unge mennesker nyhetene?

Hvorfor er ikke unge mennesker det interessert i nyhetene? Mark Bauerlein tror han vet. Bauerlein er professor i engelsk fra Emory University og forfatter av boken "The Dumbest Generation." Dette provoserende titteldiagrammer for hvordan unge mennesker ikke er interessert i lese- eller læringsperiode, enten det er å skanne nyhetsoverskrifter eller å sprekke opp "The Canterbury Tales."

Bauerleins argument er utarbeidet av statistikk, og tallene er dystre. EN Pew Research Center-undersøkelse fant at folk i alderen 18-34 år konsekvent er mindre kunnskapsrike om aktuelle hendelser enn sine eldste. På en quiz om aktuelle hendelser var unge voksne i gjennomsnitt 5,9 riktige svar av 12 spørsmål, færre enn gjennomsnittet for amerikanere i alderen 35 til 49 (7,8) og over 50 år (8,4).

Undersøkelsen fant at kunnskapsgapet var bredest på utenrikssaker. Bare omtrent halvparten (52 prosent) av de yngre enn 35 visste det Pakistan og Afghanistan deler en grense, sammenlignet med 71 prosent av de mellom 35 og 49 år, og 80 prosent av de 50 og eldre.

Bauerlein sier at unge mennesker er i spenningen med Facebook, teksting og andre digitale distraksjoner som hindre dem i å lære om noe mer meningsfylt enn, si, hvem som gikk med hvem til skolen danse.

"Hva bryr seg 15-åringene om? De bryr seg om hva alle de andre 15-åringene gjør, sier Bauerlein. "Alt som setter dem i kontakt med hverandre de kommer til å bruke."

"Nå når lille Billy opptrer og foreldrene sier at du går til rommet ditt, går Billy til rommet hans og han har den bærbare datamaskinen, videospillkonsollen, alt. Barn kan drive sitt sosiale liv hvor som helst, legger han til.

Og når det kommer til nyhetene: "Hvem bryr seg om noen gutter over i England jockeying over hvem som skal styre regjeringen der når barna kan snakke om hva som skjedde på festen forrige helg? "

Bauerlein skynder seg å legge til at han ikke er en ludditt. Men han sier den digitale tidsalderen har endret noe grunnleggende ved familiestrukturen, og resultatet er at unge mennesker er mindre tett under veiledning av voksne enn noen gang før.

"Nå kan de stille inn voksenstemmer helt gjennom ungdomstiden," sier han. "Dette har aldri skjedd før i menneskets historie."

Hvis ikke utviklingen er merket av, kan denne utviklingen resultere i en ny tids mørkhet av uvitenhet, advarer Bauerlein eller som en blurb for boken hans uttrykker det, "Å ofre vår fremtid til den minst nysgjerrige og intellektuelle generasjonen på nasjonalt nivå historie."

Endring må komme fra foreldre og lærere, sier Bauerlein. "Foreldre må lære å være mer årvåken," sier han. "Det er utrolig hvor mange foreldre som ikke engang vet at barna deres har en Facebook-konto. De vet ikke hvor intenst mediemiljøet er for en 13-åring.

"Du må koble barna fra hverandre i noen kritiske timer på dagen," legger han til. "Du trenger en kritisk balanse der du utsetter barna for realiteter som overskrider deres verden."

Og hvis det ikke fungerer, råder Bauerlein å prøve egeninteresse.

"Jeg holder taler til 18 år gamle gutter som ikke leser avisen, og jeg sier: 'Du er på college og har nettopp møtt drømmenes jente. Hun tar deg med hjem for å møte foreldrene. Over middagsbordet sier faren noe om Ronald Reagan, og du vet ikke hvem han var. Gjett hva? Du falt bare ned i deres estimat og sannsynligvis også i kjærestens estimat. Er det det du vil?'"

Bauerlein forteller elevene at "å lese avisen gir deg større bredde av kunnskap. det betyr at du kan si noe om Første endring. Det betyr at du vet hva Høyesterett er.

"Jeg sier til dem: 'Hvis du ikke leser avisen, er du mindre statsborger. Hvis du ikke leser et papir, er du ikke en god amerikaner. '"

Bauerlein, Mark. "Den dummeste generasjonen: Hvordan den digitale tidsalderen stupefies unge amerikanere og setter vår fremtid i fare (Eller ikke stol på noen under 30 år). Paperback, utgave av første utgave, TarcherPerigee, 14. mai 2009.