Begrepet mysticete refererer til store hvaler som fôrer ved hjelp av en filtreringsmekanisme som består av balenplater. Disse hvalene kalles mysticetes eller balehval, og de er i den taksonomiske gruppen Mysticeti. Dette er en av to hovedgrupper av hval, den andre er odontocetes eller tannhval.
Introduksjon til Mysticetes
Mysticetes er rovdyr, men i stedet for å mate tenner, bruker de et anstrengingssystem for å spise store mengder små fisk, krepsdyr eller plankton i en gulp. Dette er muliggjort av deres balleplater - kantede plater laget av keratin som henger ned fra hvalens gane i overkjeven og støttes av tannkjøttet.
Om Baleen
Baleenplater ligner vertikale persienner på utsiden, men på innsiden har de en frynsete kant, som er bygd opp av tynne, hårlignende rør. De hårlignende rørene strekker seg ned på innsiden av hvalens munn og støttes på utsiden av en jevn, fingernagelignende cortex.
Hva er hensikten med denne balen? Det er hundrevis av balenplater, og frynsen inni hver overlapper hverandre for å lage en sil som lar hvalen filtrere maten fra
hav vann. For å samle maten vil hvalen sive eller skumme vannet, og føre vannet inn mellom baleenplatene og fange byttet inne. Ved å mate denne måten kan en mystiker samle store mengder byttedyr, men unngå å svelge mye saltvann.Kjennetegn på Mysticetes
Balen er karakteristikken som mest definerer denne gruppen hvaler. Men det er andre ting som skiller dem ut fra andre hvaler. Mystiker er generelt store dyr, og denne gruppen inneholder de største artene i verden - blåhvalen.
Alle mystikere har:
- Baleenplater, som de bruker til fôring
- To blåsehull
- Symmetrisk hodeskalle
- Underkjeven som er solide og ikke blir med i midten
I tillegg er kvinnelige mystisetter større enn hanner.
Mysticetes vs. Odontocetes
Mystiker kan skilles i hvalverden fra odontocetes. Disse hvalene har tenner, ett slaghull, en hodeskalle som er asymmetrisk og en melon, som brukes i ekkolokalisering. Odontocetes har også større variasjon i størrelse. Snarere enn at alle er store eller små, varierer de i størrelse fra under tre fot til over 50 fot.
Mysticete arter
Det er 14 for øyeblikket anerkjente mysticetearter, i følge Society for Marine Mammalogy.
- Blåhval
- Finhval
- Sei hval
- Brydes hval
- Knølhval
- Omuras hval
- Vanlig vågehval
- Antarktisk vågehval
- Bowhead Whale
- North Atlantic Right Whale
- Southern Right Whale
- North Pacific Right Whale
- Pygmy høyre hval
- Gråhval
Uttale: miss-tuh-sete
Referanser og ytterligere informasjon
- Bannister, J.L. "Baleenhvaler." I Perrin, W.F., Wursig, B. og J.G.M. Thewissen. Encyclopedia of Marine Pattals. Academic Press. s. 62-73.
- Rice, D.W. 2002. "Baleen." I Perrin, W.F., Wursig, B. og J.G.M. Thewissen. Encyclopedia of Marine Pattals. Academic Press. p.61-62.