1970-tallet betyr to ting for mange amerikanere: Vietnamkrigen og Watergate-skandalen. Begge dominerte forsidene til hver avis i landet i en god del av begynnelsen av 70-tallet. Amerikanske tropper forlot Vietnam i 1973, men de siste amerikanerne der ble løftet fra taket på den amerikanske ambassaden i april 1975 da Saigon falt til Nordvietnameserne.
Watergate-skandalen endte med fratredelse av president Richard M. Nixon i august 1974, og etterlater nasjonen lamslått og kynisk overfor regjering. Men populærmusikk spilte på alles radio, og de unge følte seg frigjort fra sosiale konvensjoner fra tidligere tiår da ungdomsopprøret på slutten av 1960-tallet bar frukt. Tiåret ble avsluttet med 52 amerikanske gisler som ble holdt i 444 dager i Iran, og startet november. 4, 1979, bare for å bli løslatt som Ronald Reagan ble innviet som president på Jan. 20, 1981.
I mai 1970 raserte Vietnamkrigen, og president Richard Nixon invaderte Kambodsja. 4. mai 1970 var studenter kl Kent State Universitetet i Ohio iscenesatte protester som inkluderer å sette fyr på ROTC-bygningen. Nasjonalgarden i Ohio ble kalt inn, og vekterne avfyrte studentprotestantene, drepte fire og såret ni.
I triste nyheter for mange kunngjorde Beatles at de bryter opp. Som et tegn på ting som kommer, viste datamaskin-diskettene sin første opptreden.
Aswan High Dam på Nilen, under bygging gjennom 1960-tallet, åpnet i Egypt.
I 1971, et relativt rolig år, ble London Bridge brakt til USA og satt sammen i Lake Havasu City, Arizona, og Videospillere, de magiske elektroniske enhetene som tillot deg å se filmer hjemme når du måtte ønske eller spille inn TV-serier, var innført.
I 1972 ble store nyheter gjort på OL i München: Terrorister drepte to israelere og tok ni gisler, en brannmannskap fulgte, og alle ni israelere ble drept sammen med fem av terroristene. På de samme olympiske lekene vant Mark Spitz syv gullmedaljer i svømming, verdensrekord på den tiden.
I 1973 gjorde Høyesterett abort lovlig i USA med sitt landemerke Roe v. Wade beslutning. Skylab, Amerikas første romstasjon ble lansert; USA trakk sine siste tropper ut av Vietnam, og visepresident Spiro Agnew trakk seg under en sky av skandale.
Sears Tower ble fullført i Chicago og ble den høyeste bygningen i verden; den beholdt den tittelen i nesten 25 år. Nå kalt Willis Tower, er det den nest høyeste bygningen i USA.
I 1974 ble arvingen Patty Hearst kidnappet av Symbionese Liberation Army, som krevde løsepenger i form av en matavtale av faren, avisutgiveren Randolph Hearst. Innløsningen ble betalt, men Hearst ble ikke frigjort. I fristende utvikling, til slutt ble hun sammen med fangerne og bistått i ran og bekreftet å ha sluttet seg til gruppen. Hun ble senere tatt til fange, prøvd og dømt. Hun sonet 21 måneder av en syv års dom, som ble pendlet av president Jimmy Carter. Hun ble benådet av president Bill Clinton i 2001.
I august 1974, the Watergate-skandale nådde sitt høydepunkt med president Richard Nixons fratredelse i kjølvannet av tilholdssted i Representantenes hus; han trakk seg for å unngå overbevisning av senatet.
Andre hendelser det året inkluderer deponering av den etiopiske keiseren Halie Selassie, avhending av Mikhail Baryshnikov til USA fra Russland, og drapssprang for seriemorder. ted Bundy.
I april 1975 falt Saigon til det nordvietnamesiske, og avsluttet år med amerikansk tilstedeværelse i Sør-Vietnam. Det var en borgerkrig i Libanon, Helsingforsavtalene ble signert og Pol Pot ble den kommunistiske diktatoren i Kambodsja.
I 1976 ble seriemorderen David Berkowitz, alias Sønn av Sam, terroriserte New York City i en drapssport som til slutt ville kreve seks liv. De Tangshan jordskjelv drepte mer enn 240.000 i Kina, og den første ebolavirus utbrudd rammet Sudan og Zaire.
Nord- og Sør-Vietnam gjenforenes som den sosialistiske republikken Vietnam, Apple Computers ble grunnlagt, og "The Muppet Show" hadde premiere på TV og fikk alle til å le høyt.
Trans-Alaska Pipeline var ferdig, landemerke-miniseriene "Roots" klinket nasjonen i åtte timer i løpet av en uke, og seminelfilmen "Star Wars" hadde premiere.
Den største historien fra 1979 skjedde sent på året: I november ble 52 amerikanske diplomater og borgere tatt gisler i Teheran, Iran, og ble holdt i 444 dager, frem til president Ronald Reagan ble innviet på Jan. 20, 1981.