American Revolution: The War Moves South

I 1776, etter et års kamp, ​​sendte kongressen den bemerkelsesverdige amerikanske statsmannen og oppfinneren Benjamin Franklin til Frankrike for å lobbye for å få hjelp. Ankomsten til Paris ble Franklin hjertelig mottatt av det franske aristokratiet og ble populær i innflytelsesrike sosiale kretser. Franklins ankomst ble bemerket av regjeringen til kong Ludvig XVI, men til tross for kongens interesse for Å hjelpe amerikanerne, og utelukket landets økonomiske og diplomatiske situasjoner militær hjelp. En effektiv diplomat, Franklin var i stand til å jobbe gjennom tilbakekanaler for å åpne en strøm av skjult hjelp fra Frankrike til Amerika, samt begynte å rekruttere offiserer, som f.eks. Marquis de Lafayette og baron Friedrich Wilhelm von Steuben.

Innenfor den franske regjeringen raserte debatt stille om å inngå en allianse med de amerikanske koloniene. Hjulpet av Silas Deane og Arthur Lee fortsatte Franklin sin innsats gjennom 1777. Franskmennene ønsket ikke å støtte en tapende sak, og tilbakestillte fremmarsjen før britene ble beseiret kl

Som et resultat av Frankrikes inntreden i konflikten, endret den britiske strategien i Amerika raskt. Å ønske å beskytte andre deler av imperiet og streike på Frankrikes sukkerøyer i Karibien, mistet det amerikanske teatret raskt viktigheten. 20. mai 1778, General Sir William Howe dro som sjef for britenes styrker i Amerika og kommandoen gikk til Generalløytnant Sir Henry Clinton. Uvillig til å overgi Amerika, King George III, beordret Clinton til å holde New York og Rhode Island, samt angripe der det var mulig samtidig som han også oppmuntret indianere til angrep på grensen.

For å befeste sin stilling bestemte Clinton seg for å forlate Philadelphia til fordel for New York City. Avgang 18. juni begynte Clintons hær marsjen over New Jersey. Kommer fra vinteroppstillingen kl Valley Forge, General George WashingtonDen kontinentale hæren rykket ut i jakten. Etter å ha fanget opp til Clinton i nærheten av Monmouth Court House, angrep Washingtons menn 28. juni. Det første angrepet ble dårlig håndtert av Generalmajor Charles Lee og amerikanske styrker ble skjøvet tilbake. Fremover tok Washington personlig kommando og berget situasjonen. Mens ikke den avgjørende seieren Washington hadde håpet på, Slaget ved Monmouth viste at opplæringen som ble mottatt på Valley Forge hadde fungert ettersom hans menn med hell hadde stått tå til tå med britene. Mot nord mislyktes det første forsøket på en kombinert fransk-amerikansk operasjon i august da Generalmajor John Sullivan og admiral Comte d'Estaing ikke klarte å løsrive seg en britisk styrke på Rhode Island.

Gjennom den amerikanske revolusjonen forble Storbritannia verdens fremste sjømakt. Selv om man var klar over at det ville være umulig å direkte utfordre britisk overherredømme på bølgene, autoriserte Kongressen opprettelsen av den kontinentale marinen 13. oktober 1775. Ved utgangen av måneden hadde de første fartøyene blitt kjøpt, og i desember ble de fire første skipene satt i drift. I tillegg til å kjøpe skip, beordret Kongressen bygging av tretten fregatter. Bare åtte ble bygd over hele koloniene, og alle ble tatt til fange eller senket under krigen.

I mars 1776 ledet Commodore Esek Hopkins en liten flåte av amerikanske skip mot den britiske kolonien Nassau på Bahamas. Fanger øya, hans menn var i stand til å frakte en stor forsyning med artilleri, pudder og andre militære forsyninger. Gjennom krigen var hovedkontinentet med den kontinentale marinen å konvoiere amerikanske handelsskip og angripe britisk handel. For å supplere denne innsatsen, utstedte kongressen og koloniene brev av markering til privatpersoner. De seilte fra havner i Amerika og Frankrike, og lyktes med å fange hundrevis av britiske handelsmenn.

Selv om den aldri var noen trussel mot Royal Navy, likte den kontinentale marinen en viss suksess mot deres større fiende. Seiler fra Frankrike, Kaptein John Paul Jones fanget sloop-of-war HMS Drake 24. april 1778, og kjempet en kjent kamp mot HMS Serapis et år senere. Nærmere hjemme ledet kaptein John Barry fregatten USS Allianse til seier over slops-of-war HMS Atalanta og HMS Trepassey i mai 1781, før han kjempet mot en skarp aksjon mot fregattene HMS Alarm og HMS Sibyl den 9. mars 1783.

Etter å ha sikret sin hær i New York City, begynte Clinton å legge planer for et angrep på de sørlige koloniene. Dette ble i stor grad oppmuntret av en tro på at lojaliststøtten i regionen var sterk og ville gjøre det lettere å gjenfanges. Clinton hadde forsøkte å fange Charleston, SC i juni 1776, mislyktes imidlertid oppdraget da admiral Sir Peter Parkers marine styrker ble frastøtt av brann fra oberst William Moultries menn på Fort Sullivan. Det første trekket i den nye britiske kampanjen var fangsten av Savannah, GA. Ankom med en styrke på 3.500 mann, tok oberstløytnant Archibald Campbell byen uten kamp 29. desember 1778. Franske og amerikanske styrker under Generalmajor Benjamin Lincolnbeleiret byen 16. september 1779. Overgrep mot de britiske verkene en måned senere, ble Lincolns menn frastøtt og beleiringen mislyktes.

Tidlig i 1780 flyttet Clinton igjen mot Charleston. Han blokkerte havnen og landet 10.000 mann, og ble motarbeidet av Lincoln som kunne mønstre rundt 5500 kontinentals og milits. Å tvinge amerikanerne tilbake til byen, Clinton begynte å konstruere beleiringslinje 11. mars og sakte lukket fellen på Lincoln. Når Oberstløytnant Banastre Tarletonmennene okkuperte den nordlige bredden av Cooper River, Lincolns menn var ikke lenger i stand til å flykte. Til slutt 12. mai kapitulerte Lincoln byen og dens garnison. Utenfor byen begynte restene av den søramerikanske hæren å trekke seg mot Nord-Carolina. Forfulgt av Tarleton var de dårlig beseiret på Waxhaws 29. mai. Med Charleston sikret, overlot Clinton kommandoen til Generalmajor Lord Charles Cornwallis og returnerte til New York.

Med eliminering av Lincolns hær ble krigen videreført av en rekke partisanledere, som f.eks Oberstløytnant Francis Marion, den berømte "Swamp Fox." Partisanene angrep hit-and-run raid, og angrep britiske utposter og forsyningslinjer. Til svar på Charlestons fall sendte kongressen ut Generalmajor Horatio Gates sør med en ny hær. Umiddelbart å bevege seg mot den britiske basen på Camden, møtte Gates Cornwallis 'hær 16. august 1780. I det resulterende Slaget om Camden, Gates ble hardt beseiret, og mistet omtrent to tredjedeler av sin styrke. Gates ble lettet over kommandoen sin og ble erstattet av den som var i stand Generalmajor Nathanael Greene.

Mens Greene syklet sørover, begynte amerikanske formuer å bli bedre. Når han beveget seg nordover, sendte Cornwallis ut en 1000-manns lojaliststyrke ledet av Major Patrick Ferguson for å beskytte venstre flanke. 7. oktober ble Fergusons menn omringet og ødelagt av amerikanske grensemenn ved Battle of King's Mountain. Under kommando 2. desember i Greensboro, NC, fant Greene at hans hær var slått og dårlig forsynt. Splitting av styrkene, sendte han Brigadegeneral Daniel Morgan Vest med 1.000 mann, mens han tok resten mot forsyninger i Cheraw, SC. Da Morgan marsjerte, ble styrken hans fulgt av 1000 mann under Tarleton. Møtet 17. januar 1781 benyttet Morgan en strålende kampplan og ødela Tarletons kommando ved Battle of Cowpens.

Greene gjenforenet sin hær og gjennomførte en strategisk retrett mot Guilford Court House, NC, med Cornwallis på jakt. Når han vendte seg, møtte Greene britene i kamp 18. mars. Selv om de var tvunget til å gi fra seg feltet, påførte Greenes hær 532 havar på Cornwallis '1.900 manns styrke. Når han flyttet østover til Wilmington med sin slått hær, vendte Cornwallis seg nordover til Virginia, og trodde at de gjenværende britiske troppene i South Carolina og Georgia ville være tilstrekkelig til å takle Greene. Tilbake til South Carolina begynte Greene å systematisk ta kolonien på nytt. Han angrep britiske utposter og kjempet slag ved Hobkirk's Hill (25. april), Ninety-Six (22. mai-19. juni), og Eutaw Springs (8. september) som, mens taktiske nederlag, bar ned britiske styrker.

Greens handlinger, kombinert med partisanangrep på andre utposter, tvang britene til å forlate interiøret og trekke seg tilbake til Charleston og Savannah der de ble flasket sammen av amerikanske styrker. Mens en partisan borgerkrig fortsatte å rasere mellom patrioter og Tories i det indre, endte den store skalaen i Sør ved Eutaw Springs.