Korstogens effekter på Midtøsten

Mellom 1095 og 1291 lanserte kristne fra Vest-Europa en serie på åtte store invasjoner mot Midtøsten. Disse angrepene, kalt Korstogene, var rettet mot å "frigjøre" Det hellige land og Jerusalem fra muslimsk styre.

Korstogene ble utløst av religiøs inderlighet i Europa, av formaninger fra forskjellige pave, og av behovet for å kvitte seg med Europa fra overflødige krigere som var til overs fra regionale kriger. Hvilken effekt hadde disse angrepene, som kom fra det blå sett fra muslimer og jøder i Det hellige land, på Midtøsten?

I en øyeblikkelig forstand hadde korstogene en forferdelig effekt på noen av de muslimske og jødiske innbyggerne i Midtøsten. Under første korstog gikk for eksempel tilhengere av de to religionene sammen for å forsvare byene Antiokia (1097 e.Kr.) og Jerusalem (1099) fra europeiske korsfarere som beleiret dem. I begge tilfeller drepte de kristne byene og massakrerte de muslimske og jødiske forsvarerne.

Det må ha vært grufullt for folket å se væpnede band med religiøse iver som nærmet seg for å angripe sine byer og slott. Imidlertid, så blodig som kampene kunne være, betraktet mennesker i Midt-Østen korstogene mer som et irritasjonsmiddel enn en eksistensiell trussel.

I løpet av middelalderen var den islamske verdenen et globalt sentrum for handel, kultur og læring. Arabiske muslimske handelsmenn dominerte den rike handelen med krydder, silke, porselen og juveler som strømmet inn i Europa fra Kina, Indonesia, og India. Muslimske lærde hadde bevart og oversatt de store vitenskapelige og medisinske verkene fra det klassiske Hellas og Roma, kombinert med innsikt fra gamle tenkere av India og Kina, og fortsatte med å oppfinne eller forbedre temaer som algebra og astronomi, og medisinske innovasjoner som hypodermic nål.

Europa, derimot, var en krigsherjet region med små, feide fyrstendigheter, forankret i overtro og analfabetisme. En av de viktigste grunnene til at pave Urban II innledet det første korstoget (1096–1099), var faktisk å distrahere den kristne herskere og adelsmenn i Europa fra å kjempe mot hverandre ved å skape en felles fiende for dem: muslimene som kontrollerte det hellige Land.

Europas kristne ville lansere syv ekstra korstoger i løpet av de neste 200 årene, men ingen var så vellykkede som Det første korstoget. En effekt av korstogene var etableringen av en ny helt for den islamske verden: Saladin, den kurdiske sultanen Syria og Egypt, som i 1187 frigjorde Jerusalem fra de kristne, men nektet å massakre dem slik de kristne hadde gjort med byens muslimske og jødiske borgere 90 år tidligere.

I det store og hele hadde korstogene liten øyeblikkelig effekt på Midt-Østen med tanke på territorielle tap eller psykologiske konsekvenser. Ved 1200-tallet var folk i regionen mye mer bekymret for en ny trussel: den raskt ekspanderende Mongoliske riket, som ville få ned Umayyad-kalifatet, sekk Bagdad og skyv mot Egypt. Hadde ikke mamlukene beseiret mongolene i Slaget ved Ayn Jalut (1260), kan hele den muslimske verden ha falt.

I århundrene som fulgte var det faktisk Europa som ble mest endret av korstogene. Korsfarerne brakte tilbake eksotiske nye krydder og stoffer, og drev den europeiske etterspørselen etter produkter fra Asia. De brakte også nye ideer - medisinsk kunnskap, vitenskapelige ideer og mer opplyste holdninger om mennesker med annen religiøs bakgrunn. Disse endringene blant adelsmennene og soldatene i den kristne verden bidro til å vekke renessansen og satte etter hvert Europa, bakvannet i den gamle verden, på en kurs mot global erobring.

Etter hvert var det Europas gjenfødelse og utvidelse som endelig skapte en korsfarereffekt i Midtøsten. Som Europa hevdet seg i løpet av det 15. til det 19. århundre, tvang det den islamske verden til en sekundær posisjon, vekke misunnelse og reaksjonær konservatisme i noen sektorer i det tidligere mer progressive midten Øst.

I dag utgjør korstogene en stor klage for noen mennesker i Midt-Østen, når de vurderer forholdet til Europa og Vesten.

I 2001 president George W. Bush gjenåpnet det nesten 1000 år gamle såret i dagene etter 9/11 angrep. 16. september 2001 sa president Bush: "Dette korstoget, denne krigen mot terrorisme, kommer til å ta en stund." Reaksjonen i Midtøsten og Europa var skarp og øyeblikkelig: Kommentatorer i begge regioner avkreftet Bushs bruk av det uttrykket og lovte at terrorangrepene og USAs reaksjon ikke ville bli til et nytt sammenstøt av sivilisasjoner som middelalderen Korstog.

USA gikk inn i Afghanistan omtrent en måned etter angrepene den 11. september for å bekjempe Taliban og al-Qaida-terroristene, som var fulgt av mange års kamp mellom U.S. og koalisjonsstyrker og terrorgrupper og opprørere i Afghanistan og andre steder. I mars 2003 invaderte USA og andre vestlige styrker Irak over påstander om at president Saddam Husseins militære var i besittelse av masseødeleggelsesvåpen. Etter hvert ble Hussein tatt til fange (og til slutt hengt etter en rettssak), leder for al-Qaida Osama Bin Laden ble drept i Pakistan under et amerikansk razzia, og andre terrorledere har blitt tatt i varetekt eller drept.

USA opprettholder en sterk tilstedeværelse i Midt-Østen frem til i dag, og delvis på grunn av de sivile tapene som har skjedd i løpet av kampene, har noen sammenlignet situasjonen med en utvidelse av Korstog.

• Claster, Jill N. "Hellig vold: De europeiske korstogene til Midt-Østen, 1095-1396." Toronto: University of Toronto Press, 2009.
• Köhler, Michael. "Allianser og traktater mellom frankiske og muslimske herskere i Midt-Østen: tverrkulturelt diplomati i korstogperioden." Trans. Holt, Peter M. Leiden: Brill, 2013.
• Holt, Peter M. "The Crusades Age: The Near East from the Eleventh Century to 1517." London: Routledge, 2014.