Kjent for: sagn varierer, men vanligvis kjent for sin tortur på et hjul før martyrdømet
datoer: 290s C.E. (??) - 305 C.E. (?)
Feast Day: 25. november
Også kjent som: Katherine av Alexandria, Saint Catherine of the Wheel, Great Martyr Catherine
Hvordan vi vet om Saint Catherine of Alexandria
Eusebius skriver om 320 av en kristen kvinne i Alexandria som nektet fremskritt fra den romerske keiseren og som en konsekvens av hennes avslag mistet godsene og ble forvist.
Populære historier legger til flere detaljer, noen av dem er i konflikt med hverandre. Følgende oppsummerer livet til Saint Catherine av Alexandria som er avbildet i de populære historiene. Historien finnes i Golden Legend og også i en "handlinger" i hennes liv.
Legendariske livet til Saint Catherine of Alexandria
Katarina av Alexandria sies å ha blitt født datter av Cestus, den velstående mannen i Alexandria i Egypt. Hun ble kjent for sin rikdom, intelligens og skjønnhet. Hun sies å ha lært filosofi, språk, vitenskap (naturfilosofi) og medisin. Hun nektet å gifte seg, og fant ikke noen mann som var hennes like. Enten moren eller lesingen hennes introduserte henne for den kristne religionen.
Hun sies å ha utfordret keiseren (Maximinus eller Maximian eller sønnen Maxentius er forskjellige antatt å være den antikristne keiseren det var snakk om) da hun var atten år gammel. Keiseren hentet inn rundt 50 filosofer for å bestride de kristne ideene hennes - men hun overbeviste dem alle om å konvertere, på hvilket tidspunkt keiseren brente dem alle i hjel. Hun sies da å ha konvertert andre, til og med keiserinnen.
Da sies keiseren å ha prøvd å gjøre henne til sin keiserinne eller elskerinne, og da hun nektet, var hun det torturert på et pigget hjul, som på mirakuløst vis falt fra hverandre og delene drepte noen som så på tortur. Til slutt fikk keiseren henne halshugget.
Ærdigelse av Saint Catherine of Alexandria
På 800- eller 900-tallet ble en historie populær om at St. Catherine's kropp ble båret av engler til Sinai-fjellet, etter at hun døde, og at klosteret der ble bygget til ære for denne begivenheten.
I middelalderen var St. Catherine av Alexandria blant de mest populære helgenene, og ble ofte avbildet i statuer, malerier og annen kunst i kirker og kapeller. Hun er blitt inkludert som en av de fjorten "hellige hjelpere", eller viktige helgener som hun må be for å bli helbredet. Hun ble betraktet som en beskytter av unge jenter og spesielt de som var studenter eller i kloster. Hun ble også betraktet som skytshelgenes, mekanikernes, møllerens, filosofer, skriftlærde og predikanter.
St. Catherine var spesielt populær i Frankrike, og hun var en av de hellige hvis stemmer ble hørt av Joan of Arc. Populariteten til navnet "Catherine" (i forskjellige stavemåter) er sannsynligvis basert på Catherine of Alexandrias popularitet.
I ortodokse kirker er Catherine av Alexandria kjent som en "stor martyr."
Det er ingen reelle historiske bevis for detaljene i St. Katarinas livshistorie utenfor disse legendene. Forfattere til besøkende til Mt. Sinai kloster nevner ikke legenden de første hundreårene etter hennes død.
Festdagen til Katarina av Alexandria, 25. november, ble fjernet fra den romersk-katolske kirkes offisielle helgenkalender i 1969, og restaurert som et valgfritt minnesmerke på den kalenderen i 2002.