Når det gjelder liming for livet, kan det hende at vi mennesker tror vi har alt sammen, men det viser seg at vennene våre kan være i stand til å lære oss en ting eller to om troskap.
Ekte monogami er sjelden i dyreriket, men den finnes blant visse arter. Det er uklart om disse dyrene føler "kjærlighet" til partnerne sine på samme måte som mennesker gjør, men det er tydelig at for mange arter, å danne et par par bånd handler like mye om overlevelse av arten som det handler om å ha noen til å hjelpe med å bygge reiret ditt og beholde fjærene dine ren.
Uansett årsak til monogamien deres, kan vi mennesker lære mye av dedikasjonen som flere dyrearter viser til kompisene.
To svaner som berører nebbene - det er det universelle symbolet på ekte kjærlighet i dyreriket. Og som det viser seg, indikerer det virkelig ekte kjærlighet - eller det er i det minste det mennesker vil kalle det. Svaner danner monogame parbindinger som varer i mange år, og i noen tilfeller kan disse obligasjonene vare livet ut.
Romantisk? Jada, men svanepar er mer et spørsmål om overlevelse enn kjærlighet. Når du tar med i hvor mye tid svaner trenger å migrere, etablere territorier, ruger og hever deres unge, er det fornuftig at de ikke ønsker å kaste bort ekstra tid på å tiltrekke seg en ny kamerat hver årstid.
Disse slu gamle hundene er ikke så uavhengige som du kanskje tror. Enlige ulve-stereotyper til side, de fleste ulve "familier" består av en hann, en kvinne og deres unger. Akkurat som en menneskelig familie.
Alfahanner deler dominans i pakken med alfakvinnen, bortsett fra i paringssesongen, når alfakvinnen har ansvaret.
Mange fuglearter parer seg for livet, men albatross ta ting opp et hakk ved å lære avanserte trekk for å holde liv i romantikken med kameraten. Fra ung alder lærer albatrosser hvordan de kan beise kameratene ved å bruke et forseggjort system med preening, peking, skrangling, bukking og dans. De kan prøve disse trekkene sammen med mange partnere, men når de først velger "den ene", er de trofaste kamerater for livet.
Gibbons er våre nærmeste dyre slektninger som parer seg med partnerne sine for livet. Hanner og kvinner er omtrent like store, noe som gjør at pleie og avslapning passer sammen. Ny forskning viser at det kan være en viss forvirring innen gibbons-pakker, men samlet sett holder par seg sammen hele livet.
Fransk angelfisk er veldig sjelden - om noen gang - alene. De danner nære, monogame par fra ung alder og gjør deretter alt sammen med kameraten resten av livet. De bor, reiser og jakter parvis og vil til og med forsvare havområdene sine mot nabolandene av fisk.
Det er en god grunn til at skilpaddeduene kommer i to i den berømte julesangen, "De tolv dagene til jul." Disse fuglene parrer seg for livet. Trofastheten deres inspirerte til og med Shakespeare, som skrev om dem i diktet sitt, "Phoenix og skilpadden."
De fleste gnagere er ikke monogame av natur, men prærievolum er unntaket fra regelen. De danner livslang parbånd med partnerne sine og tilbringer livet med å hekke, pleie, parre seg med og støtte kompisene. Faktisk blir de ofte brukt som modell for trofaste monogame forhold i naturen.
Når man tenker på trofaste dyrepar, pleier man ikke å tenke på termitter, men det er akkurat hva de er. I motsetning til maur, der dronningen parer seg en gang med en hann eller flere hanner før deres død, parer termittkvinner seg med en termitt "konge" gjennom hele livet. Dermed er hele termittkoloniene egentlig bare en mamma-pappa og tusenvis av deres avkom. Awww ...