George Orwellromanen Nitten åtti fire ble skrevet som et svar på det han så som fremveksten av autoritær og totalitær tenkning i verden både før og etter andre verdenskrig. Orwell forutså hvordan kombinasjonen av kontroll over informasjon (som konstant redigering av dokumenter og bilder under Joseph Stalin i Sovjetunionen) og konstant innsats for tankekontroll og indoktrinering (slik som den som ble praktisert under styreleder Maos kulturelle revolusjon i Kina) kan føre til en overvåkning stat. Han forsøkte å demonstrere frykten sin med romanen som har endret måten vi diskuterer permanent gjenstand for frihet, noe som gir oss ord som "Tankekriminalitet" og uttrykk som "Big Brother holder øye med deg."
Sitater om kontroll av informasjon
Winston Smith jobber for Ministry of Truth, der han endrer den historiske referansen for å matche partiets propaganda. Orwell forsto at kontroll med informasjon uten den objektive kontrollen av slik makt gitt av en fri presse ville tillate regjeringer i vesentlig grad å endre virkeligheten.
"Til slutt ville partiet kunngjøre at to og to laget fem, og du måtte tro det. Det var uunngåelig at de før eller senere skulle komme med påstanden: logikken i deres stilling krevde det... Og det som var skremmende, var ikke at de ville drepe deg fordi du tenkte annet, men at de kanskje hadde rett. For tross alt, hvordan vet vi at to og to lager fire? Eller at tyngdekraften virker? Eller at fortiden er uforanderlig? Hvis både fortiden og den ytre verden bare eksisterer i sinnet, og hvis sinnet er kontrollerbart... hva da? "
Orwell hentet inspirasjon fra en virkelig begivenhet i Russland der kommunistpartiet feiret å nå et produksjonsmål på fire år i stedet for fem ved å forkynne at arbeiderne hadde laget 2 + 2 = 5. I dette sitatet bemerker han at vi bare 'vet' ting som har blitt lært oss, og at virkeligheten vår kan endres.
"I Newspeak er det ikke noe ord for 'vitenskap.'"
Newspeak er det mest avgjørende konseptet i romanen. Det er et språk designet for å gjøre uenighet med partiet umulig. Dette målet oppnås ved å eliminere alle ordforråd og grammatiske konstruksjoner som kan tolkes som kritiske eller negative. For eksempel i Nytale, ordet "dårlig" eksisterer ikke; Hvis du ville kalle noe dårlig, ville du måtte bruke ordet "ungdom."
"Doublethink betyr kraften til å holde to motstridende oppfatninger i ens sinn samtidig, og godta begge deler."
Doublethink er et annet viktig begrep som Orwell utforsker i romanen, fordi det gjør at partimedlemmene blir medskyldige i sin egen undertrykkelse. Når man er i stand til å tro at to motstridende ting er sanne, slutter sannheten å ha noen betydning utenfor det staten tilsier.
"Hvem som kontrollerer fortiden kontrollerer fremtiden: hvem som kontrollerer nåtiden kontrollerer fortiden."
Mennesker representerer historie gjennom sine egne minner og identiteter. Orwell er nøye med å merke det store generasjonsgapet som åpner seg i Oceania; barna er entusiastiske medlemmer av tankepolitiet, men de eldre som Winston Smith beholder minner fra tiden før, og dermed må behandles som all historie - endret med makt hvis mulig, eliminert og slettet hvis ikke.
Sitater om totalitarisme
Orwell brukt Nitten åtti fire å utforske farene ved autoritarisme og totalitære regjeringsformer. Orwell var dypt mistenksom overfor regjeringers tendens til å bli selvutøvende oligarkier, og han så hvor lett folks verste tendenser kunne bli undervurdert til en autoritærs vilje regime.
“En skrekkelig ekstase av frykt og rettferdighet, et ønske om å drepe, å torturere, å knuse ansikter inn med en sleggehammer, syntes å strømme gjennom hele gruppen mennesker... å gjøre en til og med mot ens vilje som en elektrisk strøm, og å gjøre en til og med mot sin vilje til en pirrende, skrikende galning. ”
En teknikk som Orwell utforsker, er å rette den uunngåelige frykten og sinne som befolkningen opplever bort fra partiet og staten. I den moderne verden retter autoritære demagoger ofte denne sinne mot innvandrergrupper og andre utenforstående. '
“Seksuell omgang var å se på som en litt motbydelig mindre operasjon, som å ha klyster. Dette igjen ble aldri satt i enkle ord, men på en indirekte måte ble det gnidd inn i hvert partifelle fra barndommen og fremover. ”
Dette sitatet demonstrerer hvordan staten har invadert til og med de mest private aspektene av livet, diktert seksuelle metoder og kontrollere de mest intime aspektene av dagliglivet gjennom feilinformasjon, gruppepress og direkte tanke styre.
”All tro, vaner, smak, følelser, mentale holdninger som kjennetegner vår tid er virkelig designet for opprettholde mystikken til partiet og forhindre at den sanne naturen i dagens samfunn blir oppfattet. ”
Orwell gjør på en intelligent måte Emmanuel Goldsteens bok til en nøyaktig forklaring på totalitarisme. Goldsteins bok, Goldstein selv, og Brorskapet kan godt være en del av en ruse som er skapt av partiet for å fange virkelige opprørere som Winston og Julia; Likevel beskriver boken hvordan en totalitær regjering opprettholder sitt tak på makten, delvis ved å kontrollere ytre uttrykk, som har en direkte effekt på indre tanker.
Sitater om ødeleggelse av selvet
I romanen advarer Orwell oss om det endelige målet for slike regjeringer: Opptaket av individet i staten. I demokratiske samfunn, eller i det minste et som har en oppriktig respekt for demokratiske idealer, individets rett til sin tro og mening respekteres - det er faktisk grunnlaget for det politiske prosess. I Orwells marerittvisjon er derfor det viktigste målet for partiet ødeleggelse av individet.
"Tankepolitiet ville skaffe ham akkurat det samme. Han hadde begått - ville ha begått, selv om han aldri hadde satt bunn på papir - den essensielle forbrytelsen som inneholdt alle andre i seg selv. Tankekriminalitet, de kalte det. Tankekriminalitet var ikke noe som kunne skjules for alltid. Du kan unngå å lykkes med en stund, selv i flere år, men før eller siden var de nødt til å skaffe deg. "
Tankekriminalitet er det essensielle konseptet i romanen. Ideen som ganske enkelt tenkning noe i strid med hva partiet har bestemt seg for å være sant, er en forbrytelse - og deretter overbevise folk om det dens åpenbaring var uunngåelig - er en kjølig, skremmende ide som krever at folk selv redigerer sitt tanker. Dette, kombinert med Newspeak, gjør enhver form for individuell tanke umulig.
"Et øyeblikk var han sinnssyk, et skrikende dyr. Likevel kom han ut av mørket og grepet en ide. Det var en og bare én måte å redde seg selv på. Han må interposere et annet menneske, kroppen til et annet menneske, mellom seg selv og rottene... 'Gjør det mot Julia! Gjør det til Julia! Ikke meg! Julia! Jeg bryr meg ikke hva du gjør mot henne. Riv ansiktet av, stripp henne til beinene. Ikke meg! Julia! Ikke meg!'"
Winston tåler innledningsvis sin tortur med øde fratredelse, og holder på følelsene hans for Julia som en siste, privat, uberørbar del av sitt indre jeg. Partiet er uinteressert i å bare få Winston til å gjenvende eller tilstå - det ønsker å ødelegge følelsen av selvtillit fullstendig. Denne siste torturen, basert på en primær frykt, oppnår dette ved å få Winston til å forråde den ene tingen han hadde igjen av sitt private jeg.