Navn: Tylosaurus (gresk for "knotte firben"); uttales TIE-lav-SORE-oss
habitat: Grunt hav i Nord-Ameria
Historisk periode: Late Cretaceous (for 85-80 millioner år siden)
Størrelse og vekt: Omtrent 35 fot lang og syv tonn
Kosthold: Fisk, skilpadder og andre krypdyr, inkludert dinosaurer
Skilleegenskaper: Lang, slank kropp; smale, godt muskuløse kjever
En stor og ondskapsfull rovdyr
Den 35 fot lange, syv tonns Tylosaurus var omtrent så godt tilpasset til å terrorisere sjødyr som enhver sjøregg kunne være, med tanke på dens smale, hydrodynamisk kropp, sløv, det kraftige hodet som passer til ramming og fantastisk byttedyr, dets smidige svømmeføtter og den manøvrerbare finnen på slutten av den lange hale. Så sent cretaceous rovdyr var en av de største og ondskapsfulle av alle mosasaurs—Familien av marine krypdyr som lyktes fiskeøgler, pliosaurier og plesiosaurer fra den tidligere mesozoiske epoken, og som er fjernt relatert til moderne slanger og monitor-øgler.
Som en av de utdødde plesiosaurene,
elasmosaurus, Regnet Tylosaurus i den berømte feiden fra 1800-tallet mellom de amerikanske paleontologene Othniel C. Marsh og Edward Drinker Cope (ofte kjent som Bone Wars). Marsh kranglet over et sett med ufullstendige Tylosaurus-fossiler som ble oppdaget i Kansas, og antydet navnet Rhinosaurus ("neselizard", en stor glipp av muligheten hvis det noen gang var en), mens Cope spionerte Rhamposaurus i stedet. Da både Rhinosaurus og Rhamposaurus viste seg å være "opptatt" (det vil si allerede er tilordnet en dyres slekt), reiste Marsh til slutt Tylosaurus ("knotte firben") i 1872. (I tilfelle du lurer på hvordan Tylosaurus avviklet i fastlåst Kansas, av alle steder, er det fordi store deler av det vestlige USA var nedsenket under det vestlige indre hav under det sene kritt periode.)Blendende oppdagelse
Mens Marsh og Cope kranglet i det uendelige, ble det overlatt til en tredje berømt paleontolog, Charles Sternberg, for å gjøre den mest blendende Tylosaurus-oppdagelsen av alle. I 1918 avdekket Sternberg et Tylosaurus-eksemplar som huser de fossiliserte restene av en uidentifisert plesiosaur, dets siste måltid på jorden. Men det er ikke alt: en uidentifisert hadrosaur (ende-fakturert dinosaur) som ble oppdaget i Alaska i 1994, ble funnet å ha hamne av tylosaurusstore bittmerker, selv om det ser ut til at denne dinosauren ble fjernet av Tylosaurus etter sin død i stedet for plukket, krokodille-stil, rett utenfor fjæra.