EN avhengig variabel er variabelen som er testet og målt i et vitenskapelig eksperiment. Det kalles noen ganger den tilsvarende variabelen.
Den avhengige variabelen får navnet sitt fra at den er avhengig av den uavhengige variabelen. Når eksperimentatoren manipulerer den uavhengige variabelen, blir en endring i den avhengige variabelen observert og registrert.
Avhengige variabeleksempler
Se for deg at en forsker tester effekten av lys og mørke på atferden til møll ved å slå et lys av og på. De uavhengig variabel er lysmengden, og avhengig variabel er møllenes reaksjon. En endring i den uavhengige variabelen (mengde lys) forårsaker direkte en endring i den avhengige variabelen (møllatferd).
Et annet eksempel på en avhengig variabel er en test score. Hvor bra du presterer på en test avhenger av andre variabler, for eksempel hvor mye du studerte, hvor mye søvn du hadde kvelden før, om du spiste frokost den morgenen, og så videre. Manipuleringen av disse uavhengige variablene har innvirkning på den avhengige variabelen (testresultatet).
Generelt, hvis du studerer effekten av en viss faktor eller resultatet av et eksperiment, er effekten eller resultatet den avhengige variabelen. Hvis du måler effekten av temperatur på blomsterfarge, er temperaturen den uavhengige variabelen - den du manipulerer - mens fargen på blomsten er den avhengige variabelen.
Grafer en avhengig variabel
Når uavhengige og avhengige variabler er plottet på en graf, måles den uavhengige variabelen vanligvis langs x-aksen og den avhengige variabelen langs y-aksen. Hvis du for eksempel undersøkte effekten av søvn på testresultater, antall timer deltakere sov ville bli plottet langs x-aksen, mens testresultatene de tjente ville bli plottet langs y-aksen.