Order Cetacea er gruppen av sjøpattedyr som inkluderer hvaler - hval, delfiner og niser.
Beskrivelse
Det er 86 arter av hvaler, og disse er delt inn i to underordninger - mysticetene (baldhval, 14 arter) og odontocetes (tannhvaler, 72 arter).
Valanter varierer i størrelse fra bare noen få meter lange til over 100 fot lange. I motsetning til fisk, som svømmer ved å bevege hodet fra side til side for å svinge halen, fremdriver hvaler ved å bevege halen i en jevn, opp og ned bevegelse. Noen hvaler, som dalens marsvin og orca (spekkhogger) kan svømme raskere enn 30 mil i timen.
Valger er pattedyr
Valger er pattedyr, noe som betyr at de er endoterm (ofte kalt varmblodige) og deres indre kroppstemperatur er omtrent den samme som et menneskes. De føder å leve ung og puster luft gjennom lungene akkurat som vi gjør. De har til og med hår.
Klassifisering
- Rike: Animalia
- phylum: Chordata
- Klasse: Mammalia
- Rekkefølge: Cetacea
fôring
Baleen og tannhval har tydelige fôringsforskjeller. Balehvaler bruker plater laget av
keratin å filtrere ut store mengder små fisk, krepsdyr eller plankton fra sjøvannet.Tannhval samles ofte i frø og jobber samarbeidende for å fôre. De bytter dyr som fisk, blæksprutter og skøyter.
reproduksjon
Valger formerer seg seksuelt, og hunner har vanligvis en kalv om gangen. Svangerskapsperioden for mange hvaler arter er omtrent 1 år.
Habitat og distribusjon
Valger finnes over hele verden, fra tropisk til Arktis farvann. Noen arter, som delfinflaske kan finnes i kystområder (f.eks. Sørøst for USA), mens andre, som sædhvalen, kan være langt til havs og vann tusen meter dypt.
Bevaring
Mange hvaler arter ble desimert av hvalfangst. Noen, som høyrehvalen i Nord-Atlanteren, har vært trege med å komme seg. Mange hvaler arter er beskyttet nå - i USA har alle sjøpattedyr beskyttelse i henhold til lov om beskyttelse av sjøpattedyr.
Andre trusler mot hvaler inkluderer forviklinger i fiskeutstyr eller marine rusk, skipskollisjoner, forurensning og kystutvikling.