Fakta fra nordlige leoparder frosker

Sangen til den nordlige leopardfrosken (Lithobates pipiens eller Rana pipiens) er et sikkert tegn på våren i Nord-Amerika. Mens den nordlige leopardfrosken er en av de mest tallrike og utbredte frosker i regionen har befolkningen sunket så betydelig at den ikke lenger finnes innenfor deler av rekkevidden.

Rask fakta: Northern Leopard Frog

Den nordlige leopardfrosken får navnet sitt fra de grønnbrune uregelmessige flekkene på ryggen og bena. De fleste froskene er grønne eller brune med flekker og perlete under undersiden. Imidlertid er det andre fargemorfene. Frosker med den burnsi fargemorfen mangler flekker eller har dem bare på bena. Albino nordlige leopardfrosker forekommer også.

Den nordlige leopardfrosken er en middels til stor frosk. Voksne varierer fra 3 til 5 centimeter i lengde og veier mellom halvparten og 2,8 gram. Eldre kvinner er større enn hanner.

Nordlige leopardfrosker lever i nærheten av myrer, innsjøer, bekker og dammer fra det sørlige Canada gjennom det nordlige USA og sørover i New Mexico og Arizona i vest og Kentucky i øst. Om sommeren våger froskene seg ofte lenger fra vannet og kan bli funnet i enger, åkrer og beite. Den sørlige leopardfrosken (Lithobates sphenocephala) okkuperer det sørøstlige USA og ligner på utseendet til den nordlige leopardfrosken, bortsett fra at hodet er mer spiss og flekkene har en tendens til å være mindre.

Rumpetraller spiser alger og råtnende vegetabilske stoffer, men voksne frosker er opportunistiske rovdyr som spiser alt som passer i munnen. Den nordlige leopardfrosken sitter og venter på at byttedyr kommer i nærheten. Når målet er innen rekkevidde, hopper frosken og snapper den opp med sin lange, klissete tunge. Vanlig byttedyr inkluderer små bløtdyr (snegler og snegler), ormer, insekter (f.eks maur, biller, krekling, bladhoppere) og andre virveldyr (småfugler, slanger og mindre frosker).

Froskene produserer ikke krenkende eller giftige hudutskillelser, så de blir byttet av mange arter. Disse inkluderer vaskebjørn, slanger, fugler, rever, mennesker og andre frosker.

Nordlige leopardfrosker avler om våren fra mars til juni. Hannene ringer et snorkelignende, buldrende anrop for å tiltrekke kvinner. Når hunnen velger en hann, parer paret seg en gang. Etter parring legger hunnen opptil 6500 egg i vannet. Eggene er gelatinøse og runde med mørkere senter. Eggene klekkes ut i rumpetrollene som er lysebrune med svarte flekker. Hastigheten til klekking og utvikling avhenger av temperatur og andre forhold, men utvikling fra egg til voksen tar vanligvis mellom 70 og 110 dager. I denne tiden får rumpetrollene størrelse, utvikler lunger, vokser ben og til slutt mister halene.

IUCN klassifiserer den nordlige leopardfroskens bevaringsstatus som "minst bekymring." Forskere anslår hundre tusen eller millioner av froskene som bor i Nord-Amerika. Befolkningen har imidlertid gått raskt tilbake siden begynnelsen av 1970-tallet, spesielt i Rocky Mountains. Laboratorieforskning antyder en mulig forklaring på regional nedgang knyttet til effekten av temperaturer høyere enn normalt på trengsel og bakteriell infeksjon. Andre trusler inkluderer habitat tap, konkurranse og predasjon av introduserte arter (spesielt oksekjøring), hormonelle effekter av landbruket kjemikalier (f.eks. atrazin), jakt, fangst for forskning og dyrehandel, forurensning, alvorlig vær og Klima forandringer.

Nordlige leopardfrosker holdes vidt i fangenskap for naturfagundervisning, medisinsk forskning og som kjæledyr. lærere bruk frosken til disseksjon, for å lære om hvordan muskler brukes til forskjellige bevegelsesmåter (svømming og hopping), og for å studere biomekanikk. Froskens sartorius-muskel forblir i live in vitro i flere timer, noe som tillater eksperimentering på muskel- og nevrofysiologi. Frosken produserer en type enzym kalt ribonukleaser som brukes til å behandle kreft, inkludert hjernesvulster, lungesvulster og pleural mesothelioma. Nordlige leopardfrosker er populære kjæledyr fordi de foretrekker temperaturer som er komfortable for mennesker og spiser lett tilgjengelig byttedyr.

• Conant, R. og Collins, J.T. (1991). En feltguide til krypdyr og amfibier: Øst- og Mellom-Nord-Amerika (3. utg.). Houghton Mifflin Company, Boston, Massachusetts.
• Hammerson, G.; Solís, F.; Ibáñez, R.; Jaramillo, C.; Fuenmayor, Q. (2004). "Lithobates pipiens". IUCNs røde liste over truede arter. 2004: e. T58695A11814172. gjør jeg:10,2305 / IUCN.UK.2004.RLTS.T58695A11814172.en
• Hillis, David M.; Frost, John S.; Wright, David A. (1983). "Filogeni og biogeografi av Rana pipiens Kompleks: En biokjemisk evaluering ". Systematisk zoologi. 32 (2): 132–43. gjør jeg:10,1093 / sysbio / 32.2.132