Harriet Beecher Stowe Biografi: Writer, Reformer

Harriet Beecher Stowe huskes som forfatteren av Onkel Toms hytte, en bok som bidro til å bygge opp slaveri sentiment i Amerika og i utlandet. Hun var forfatter, lærer og reformator. Hun bodde fra 14. juni 1811 til 1. juli 1896.

Rask fakta: Harriet Beecher Stowe

Harriet Beecher Stowe's Onkel Toms hytte uttrykker sin moralske forargelse ved institusjonen av slaveri og dens destruktive effekter på både hvite og svarte. Hun skildrer slaveriets ondskap som spesielt skadelig for mors bånd, da mødre fryktet salget av sine barn, et tema som appellerte til leserne på den tiden da kvinners rolle i hjemlig sfære ble holdt opp som henne naturlig sted.

Skrevet og publisert i avdrag mellom 1851 og 1852, publisering i bokform brakte økonomisk suksess for Stowe.

Harriet Beecher Stowe ga ut nesten en bok i året mellom 1862 og 1884, og flyttet fra sitt tidlige fokus på slaveri i slike arbeider som Onkel Toms hytte og en annen roman, Dred, for å takle religiøs tro, hjemlighet og familieliv.

Da Stowe møttes President Lincoln i 1862 sies han å ha utbrøt: "Så du er den lille kvinnen som skrev boken som startet denne store krigen!"

Harriet Beecher Stowe ble født i Connecticut i 1811, det syvende barnet til sin far, den bemerkede kongregasjonalistiske predikanten, Lyman Beecher, og hans første kone, Roxana Foote, som var barnebarn til general Andrew Ward, og som hadde vært en "kjerringjente" før ekteskap. Harriet hadde to søstre, Catherine Beecher og Mary Beecher, og hun hadde fem brødre, William Beecher, Edward Beecher, George Beecher, Henry Ward Beecher og Charles Beecher.

Harriet mor, Roxana, døde da Harriet var fire år, og den eldste søsteren, Catherine, overtok de andre barna. Selv etter at Lyman Beecher giftet seg på nytt, og Harriet hadde et godt forhold til sin stemor, forble Harriet sitt forhold til Catherine sterkt. Fra farens andre ekteskap hadde Harriet to halvbrødre, Thomas Beecher og James Beecher, og en halvsøster, Isabella Beecher Hooker. Fem av hennes syv brødre og halvbrødre ble statsråder.

Etter fem år på Ma'am Kilbourns skole, meldte Harriet seg inn på Litchfield Academy og vant en pris (og henne fars ros) da hun var tolv år for et essay med tittelen, "Kan sjelens udødelighet bevises av lyset fra Natur?"

Harriet søster Catherine grunnla en skole for jenter i Hartford, Hartford Female Seminary, og Harriet meldte seg der. Snart fikk Catherine sin unge søster Harriet undervisning på skolen.

I 1832 ble Lyman Beecher utnevnt til president for Lane Theological Seminary, og han flyttet familien - inkludert både Harriet og Catherine - til Cincinnati. Der assosierte Harriet i litterære kretser som Salmon P. Chase (senere guvernør, senator, medlem av Lincolns kabinett og høyesteretts sjefsjef) og Calvin Ellis Stowe, en professor i bibelsk teologi, hvis kone, Eliza, ble en nær venn av Harriet.

Catherine Beecher startet en skole i Cincinnati, Western Female Institute, og Harriet ble lærer der. Harriet begynte å skrive profesjonelt. Først skrev hun en tekstbok om geografi sammen med søsteren Catherine. Hun solgte da flere historier.

Cincinnati var over Ohio fra Kentucky, en slavestat, og Harriet besøkte også en plantasje der og så slaveri for første gang. Hun snakket også med rømte slaver. Hennes tilknytning til aktivitet mot slaveri som Salmon Chase betydde at hun begynte å avhøre den "særegne institusjonen."

Etter at venninnen Eliza døde, ble Harriet vennskap med Calvin Stowe utvidet, og de ble gift i 1836. Calvin Stowe var, i tillegg til sitt arbeid i bibelsk teologi, en aktiv talsmann for folkeopplysningen. Etter deres ekteskap fortsatte Harriet Beecher Stowe å skrive, og solgte noveller og artikler til populære magasiner. Hun fødte tvillingsdøtre i 1837, og seks flere barn på femten år, og brukte inntektene sine til å betale for husstandens hjelp.

I 1850 fikk Calvin Stowe et professorat ved Bowdoin College i Maine, og familien flyttet, Harriet, og fødte sitt siste barn etter flyttingen. I 1852 fant Calvin Stowe en stilling ved Andover Theological Seminary, hvor han ble uteksaminert i 1829, og familien flyttet til Massachusetts.

1850 var også året for vedtakelsen av den fuglere slaveloven, og i 1851 døde Harriet's sønn, 18 måneder gammel av kolera. Harriet hadde en visjon under en nattverdstjeneste på høyskolen, en visjon om en døende slave, og hun bestemte seg for å bringe den visjonen til live.

Harriet begynte å skrive en historie om slaveri og brukte sin egen opplevelse av å besøke en plantasje og å snakke med eks-slaver. Hun gjorde også mye mer research, og kontaktet selv Frederick Douglass for å be om å bli satt i kontakt med eks-slaver som kunne sikre nøyaktigheten av historien hennes.

5. juni 1851 begynte National Era å publisere avdrag av historien sin, og dukket opp i de fleste ukentlige utgaver gjennom 1. april det neste året. Den positive responsen førte til at historiene ble publisert i to bind. Onkel Toms hytte solgt raskt, og noen kilder anslår så mange som 325 000 eksemplarer solgt det første året.

Selv om boka var populær ikke bare i USA, men over hele verden, så Harriet Beecher Stowe liten personlig fortjeneste fra boken, på grunn av prisstruktur for forlagsbransjen i sin tid, og på grunn av uautoriserte kopier som ble produsert utenfor USA uten beskyttelse av lov om opphavsrett.

Ved å bruke formen til en roman for å kommunisere smerte og lidelse under slaveri, prøvde Harriet Beecher Stowe å gjøre det religiøse poenget at slaveri var en synd. Hun lyktes. Historien hennes ble fordømt i Sør som en forvrengning, så hun produserte en ny bok, En nøkkel til onkel Toms hytte, som dokumenterer de faktiske sakene som bokens hendelser var basert på.

Reaksjon og støtte var ikke bare i Amerika. En begjæring underskrevet av en halv million engelske, skotske og irske kvinner, adressert til kvinnene i De forente stater States, førte til en tur til Europa i 1853 for Harriet Beecher Stowe, Calvin Stowe, og Harriet's bror Charles Beecher. Hun gjorde sine opplevelser på denne turen til en bok, Solrike minner om utenlandske land. Harriet Beecher Stowe kom tilbake til Europa i 1856, møtte dronning Victoria og ble venn med enken til poeten Lord Byron. Blant andre hun møtte var Charles Dickens, Elizabeth Barrett Browning og George Eliot.

Da Harriet Beecher Stowe kom tilbake til Amerika, skrev hun en annen antislaverisk roman, Dred. Hennes roman fra 1859, Ministerens wooing, ble satt i New England i sin ungdomstid og trakk på seg tristhet ved å miste en andre sønn, Henry, som druknet i en ulykke mens en student ved Dartmouth College. Harriet senere skriving fokuserte hovedsakelig på innstillinger i New England.

Da Calvin Stowe trakk seg fra undervisningen i 1863, flyttet familien til Hartford, Connecticut. Stowe fortsatte å skrive, solgte historier og artikler, dikt og rådspalter og essays om dagens spørsmål.

Stowes begynte å tilbringe vintrene sine i Florida etter slutten av borgerkrigen. Harriet etablerte en bomullsplantasje i Florida, med sønnen Frederick som sjef, for å ansette nyfrigjorte slaver. Denne innsatsen og boken hennes Palmetto-blader elsket Harriet Beecher Stowe til Floridians.

Selv om ingen av hennes senere arbeider var nesten like populære (eller innflytelsesrike) som Onkel Toms hytte, Harriet Beecher Stowe var sentrum for offentlig oppmerksomhet igjen da en artikkel i 1869 Atlanteren skapte en skandale. Opprørt over en publikasjon som hun trodde fornærmet venninnen, Lady Byron, gjentok hun i den artikkelen, og deretter mer fullstendig i en bok, en anklager om at Lord Byron hadde hatt et incestuøst forhold til sin halvsøster, og at et barn var født av deres forhold.

Frederick Stowe gikk tapt til sjøs i 1871, og Harriet Beecher Stowe sørget over en annen sønn som var tapt i hjel. Selv om tvillingdøtrene Eliza og Harriet fortsatt var ugift og hjalp hjemme, flyttet Stowes til mindre kvartaler.

Stowe overvintret hjemme hos Florida. I 1873 ga hun ut Palmetto-blader, om Florida, og denne boken førte til en boom i Florida-salget.

En annen skandale berørte familien på 1870-tallet, da Henry Ward Beecher, broren Harriet hadde vært sammen med nærmest, ble siktet for utroskap med Elizabeth Tilton, kona til en av hans sognebarn, Theodore Tilton, en forlegger. Victoria Woodhull og Susan B. Anthony ble trukket inn i skandalen, og Woodhull publiserte anklagene i sin ukeavis. I den veloffisierte utroskapsforsøket klarte ikke juryen å oppnå en dom. Harriet sin halvsøster Isabella, en tilhenger av Woodhull, mente anklagene om utroskap og ble utryddet av familien; Harriet forsvarte brorens uskyld.

Harriet Beecher Stowes 70-årsdag i 1881 var et spørsmål om nasjonal feiring, men hun dukket ikke opp offentlig i de senere år. Harriet hjalp sønnen, Charles, med å skrive sin biografi, utgitt i 1889. Calvin Stowe døde i 1886, og Harriet Beecher Stowe, sengeliggende i noen år, døde i 1896.

• The Mayflower; eller, skisser av scener og karakterer blant pilegrimsens etterkommere, Harper, 1843.
• Onkel Toms hytte; eller, Livet blant de laveste, to bind, 1852.
• En nøkkel til onkel Toms hytte: presentere de originale fakta og dokumenter som historien er basert på, 1853.
• Onkel Sams emansipasjon: Jordisk omsorg, en himmelsk disiplin og andre skisser, 1853.
• Solrike minner om utenlandske land, to bind, 1854.
• The Mayflower and Miscellaneous Writings, 1855 (utvidet utgave av publikasjonen 1843).
• Den kristne slaven: et drama grunnlagt på en del av onkel Toms hytte, 1855.
• Dred: A Tale of the Great Dismal Swamp, to bind, 1856, utgitt som Nina Gordon: A Tale of the Great Dismal Swamp, to bind, 1866.
• Et svar til "Den kjærlige og kristne adressen til mange tusen kvinner i Storbritannia og Irland til deres søstre, kvinnene i Amerikas forente stater, 1863.
• Religiøse dikt, 1867.
• Menn fra vår tid; eller, ledende patrioter av dagen, 1868, også utgitt som Livene og gjerningene til våre selvlagde menn, 1872.
• Lady Byron Vindicated: A History of the Byron Controversy, fra begynnelsen i 1816 til i dag, 1870.
• (Med Edward Everett Hale, Lucretia Peabody Hale og andre) Seks av ett av et halvt dusin av det andre: En roman hver dag, 1872.
• Palmetto-blader, 1873.
• Kvinne i hellig historie, 1873, utgitt som Bibelhelter,1878.
• Harriet Beecher Stowes forfattere, seksten bind, Houghton, Mifflin, 1896.

• Adams, John R., Harriet Beecher Stowe, 1963.
• Ammons, Elizabeth, redaktør, Kritiske essays om Harriet Beecher Stowe, 1980.
• Crozier, Alice C., Romanene til Harriet Beecher Stowe, 1969.
• Foster, Charles, The Rungless Ladder: Harriet Beecher Stowe og New England puritanisme, 1954.
• Gerson, Noel B., Harriet Beecher Stowe, 1976.
• Kimball, Gayle, The Religious Ideas of Harriet Beecher Stowe: Her Evangelium of Womanhood, 1982.
• Koester, Nancy, Harriet Beeche Stowe: A Spiritual Life, 2014.
• Wagenknecht, Edward Charles, Harriet Beecher Stowe: The Known and the Unknown, Oxford University Press, 1965.