Hvorfor feirer vi presidentens dag

Presidentens dag ble opprettet i 1832 for å feire George Washingtons hundreårsjubileum. Den årlige høytiden, som nå faller den tredje mandagen i februar, utviklet seg senere til en feiring av Abraham Lincolns fødselsdag også, og ble til slutt en dag for å markere bursdager og liv for alle amerikanske presidenter - selv om feriens navn aldri ble offisielt endret til Presidentens dag.

Visste du?

Opprinnelsen til presidentenes dag går tilbake til begynnelsen av det nittende århundre, og det hele startet med George Washington. Den første amerikanske presidenten ble født 11. februar 1731. Da hundreårsdagen for hans fødsel nærmet seg, kunngjorde kongressen at festligheter til Washingtons ære ville bli avholdt 22. februar 1832. Hvorfor endringen i datoer?

Svaret ligger i historien til den moderne kalenderen. Washingtons fødsel fant sted før 1752, som var året Storbritannia og alle dens kolonier adopterte den gregorianske kalenderen. Dermed falt Washingtons fødselsdag nå 22. februar 1732, noe som betydde at et århundre senere, i 1832 - i stedet for 1831 - var det tid for å feire. Festligheter fant sted over hele landet, inkludert den tidlige opphør av Kongresssesjon, fulgt av lesing av Washingtons avskjedsadresse fra 1796, som har blitt en årlig tradisjon.

I 1879 vedtok kongressen et lovforslag som erklærte at 22. februar, lenge feiret som Washingtons fødselsdag, skulle være utpekt en føderal høytid. På den tiden la Kongressen 22. februar til listen over offisielle helligdager observert av føderale ansatte i District of Columbia.

Dette ga imidlertid et problem innledningsvis - noen statlige ansatte fikk lønn for fridagen, men andre var det ikke. I 1885 løste kongressen problemet ved å erklære at alle føderale ansatte, inkludert de som er ansatt utenfor Washington D.C., skulle betales for alle føderale høytider.

I 1968 vedtok kongressen Ensartet mandagsferielag, som flyttet en rekke føderale helligdager til mandager. Denne endringen ble vedtatt slik at arbeidere ville ha flere tre-dagers helger gjennom hvert år, men det var motstand fra folk som mente at høytider burde overholdes de dagene de faktisk var feire.

I følge historiker C.L. Arbelbide, den Kongressopptak trekker frem tre primære fordeler med denne endringen, rettet spesielt mot familier:

• "Tre dager lange ferier gir større muligheter for familier - spesielt de hvis medlemmer kan være vidt adskilt - til å komme sammen.. . ."
• "Det tre dager lange fritiden... ville gi våre innbyggere større deltakelse i hobbyene så vel som i utdannings- og kulturaktiviteter. "
• "Mandagshelger ville forbedre kommersiell og industriell produksjon ved å minimere midtukeferien avbrudd i produksjonsplaner og redusere ansattes fravær før og etter midtuken helligdager."

Uniform Holiday Act trådte i kraft i januar 1971 og erklærte "Washingtons fødselsdag, den tredje mandagen i februar," som en lovlig helligdag.

Under diskusjonen om den nye loven ble det antydet at Washingtons fødselsdag skulle døpes Presidentenes dag for å hedre bursdagene til både Washington og Abraham Lincoln, født februar 12, 1809. Kongressen avviste imidlertid navneendringen, og den ble aldri offisielt endret. Så hvorfor kaller folk det fortsatt presidentdagen?

Du kan takke den vennlige nabolagsforhandleren for bruken av begrepet Presidents Day. Det har blitt en av de mest populære tidene på året for salg. Selv om dette kan virke som en merkelig sesong å bestemme deg for at du trenger å løpe ut og kjøpe en ny madrass eller en kommode, er det faktisk en grunn bak tradisjonen for presidentdagssalg på store billettvarer: det er når folk begynner å få inntektsskatten refusjoner.

Selv om det gjennom tidene har vært forsøk på å formelt begynne å kalle Washingtons fødselsdag med det mer vanlige navnet Presidents 'Day, har det aldri skjedd. I tillegg har statene makt til å kalle det presidentens dag hvis de ønsker det - bruken av navnet Washingtons fødselsdag finnes på et føderalt nivå. Uansett hva du velger å kalle det, hvis du er en ansatt i den føderale regjeringen, får du den tredje mandagen i februar av hvert år.

• Arbelbide, C L. "Av George er DET Washingtons bursdag!" National Archives and Records Administration, National Archives and Records Administration, www.archives.gov/publications/prologue/2004/winter/gw-birthday-1.html.
• “George Washingtons fødselsdag.” National Archives and Records Administration, National Archives and Records Administration, www.archives.gov/legislative/features/washington.
• Hornick, Ed. "Det du kanskje ikke vet om presidentens dag." CNN, Cable News Network, 18. feb. 2019, www.cnn.com/2016/02/15/politics/presidents-day-history-washington-birthday/index.html.
• “Offentlig rett 90-363.” US Government Publishing Office, 27. jan. 1968, www.govinfo.gov/content/pkg/STATUTE-82/pdf/STATUTE-82-Pg250-3.pdf.