Hva er økonomi og geografi i Brasil?

Brasil er det femte største landet i verden med tanke på befolkning (207,8 millioner i 2015) og i tillegg til landareal. Det er den økonomiske lederen i Sør-Amerika, med den niende største økonomien i verden, og et stort jern- og aluminiummalmreservat.

Rask fakta: Brasil

Fra Amazonasbassenget i nord og vest til det brasilianske høylandet i sørøst er Brasils topografi ganske mangfoldig. De Amazonas elven systemet fører mer vann til havet enn noe annet elvesystem i verden. Den er navigerbar hele turen på 2 000 kilometer i Brasil. Bassenget er hjemmet til den raskest utarmende regnskogen i verden, og mister cirka 52 000 kvadrat miles årlig. Bassenget, som okkuperer mer enn 60% av hele landet, får mer enn 80 cm regn i året i noen områder. Nesten hele Brasil er også fuktig og har enten et tropisk eller subtropisk klima. Brasils regntid inntreffer i sommerhalvåret. Øst-Brasil lider av regelmessig tørke. Det er lite seismisk eller vulkansk aktivitet på grunn av Brasils beliggenhet nær sentrum av den søramerikanske platen.

Det brasilianske høylandet og platåene er i gjennomsnitt mindre enn 4 000 fot (1,220 meter), men det høyeste punktet i Brasil er Pico de Neblina på 9 888 fot (3,014 meter). Omfattende oppland ligger i sørøst og slipper raskt av ved Atlanterhavskysten. Mye av kysten er sammensatt av Great Escarpment, som ser ut som en vegg fra havet.

Brasil omfatter så mye av Sør-Amerika at det deler grenser med alle søramerikanske nasjoner unntatt Ecuador og Chile. Brasil er delt inn i 26 stater og et føderalt distrikt. Staten Amazonas har det største området og det mest folkerike er Sao Paulo. Hovedstaden i Brasil er Brasilia, en mesterplanlagt by bygget på slutten av 1950-tallet hvor det ikke fantes noe før på Mato Grasso-platåene. Nå er millioner av mennesker bosatt i det føderale distriktet.

To av verdens 15 største byer er i Brasil: Sao Paulo og Rio de Janeiro, og ligger bare 400 kilometer fra hverandre. Rio de Janeiro overgikk Sao Paulos befolkning på 1950-tallet. Rio de Janeiros status led også da den ble erstattet av Brasilia som hovedstad i 1960, en stilling Rio de Janeiro hadde hatt siden 1763. Imidlertid er Rio de Janeiro fortsatt den ubestridte kulturhovedstaden (og det viktigste internasjonale transportknutepunktet) i Brasil.

Sao Paulo vokser utrolig. Befolkningen har doblet seg siden 1977 da det var en storby med 11 millioner mennesker. Begge byer har en enorm stadig utvidende ring av shanty byer og tettsteder i periferien.

Portugisisk kolonisering begynte i det nordøstlige Brasil etter at Pedro Alvares Cabral utilsiktet landet i 1500. Portugal etablerte plantasjer i Brasil og brakte slaver fra Afrika. I 1808 ble Rio de Janeiro hjemmet til den portugisiske kongelige, som ble pustet ut av Napoleons invasjon. Den portugisiske statsregenten John VI forlot Brasil i 1821. I 1822 proklamerte Brasil uavhengighet. Brasil er den eneste portugisisktalende nasjonen i Sør-Amerika.

Et militærkupp av den sivile regjeringen i 1964 ga Brasil en militær regjering i mer enn to tiår. Siden 1989 har det vært en demokratisk valgt sivil leder.

Selv om Brasil har verdens største romersk-katolske befolkning, er fødselsrate har betydelig redusert de siste 20 årene. I 1980 fødte brasilianske kvinner i gjennomsnitt 4,4 barn hver. I 1995 falt denne satsen til 2,1 barn.

Det årlige veksthastighet har også gått ned fra litt over 3% på 1960-tallet til 1,7% i dag. En økning i prevensjonsbruk, økonomisk stagnasjon og spredning av globale ideer gjennom TV har blitt forklart som årsaker til nedgangen. Regjeringen har ikke noe formelt program for prevensjon.

Det bor færre enn 300 000 urfolk i Amerikaneren. Sekstifem millioner mennesker i Brasil er av blandet europeisk, afrikansk og amerindisk avstamming.

Staten Sao Paulo er ansvarlig for omtrent halvparten av Brasils bruttonasjonalprodukt, så vel som omtrent to tredjedeler av produksjonen. Mens bare rundt 5% av jorda er dyrket, leder Brasil verden innen kaffeproduksjon (omtrent en tredjedel av den totale summen). Brasil produserer også en fjerdedel av verdens sitrus, har mer enn en tidel av storfeforsyningen, og produserer en femtedel av jernmalmen. Det meste av Brasils sukkerrørproduksjon (12% av verdens totalt) brukes til å lage gasohol, som driver en del av brasilianske biler. Landets nøkkelindustri er bilproduksjon.