Biografi om John Constable, British Landscape Painter

John Constable (11. juni 1776 - 31. mars 1837) var en av de mest fremtredende britiske landskapsmalerne på 1800-tallet. Bundet sterkt til Romantisk Bevegelse omfavnet han ideen om å male direkte fra naturen og introduserte vitenskapelige detaljer i sitt arbeid. Han kjempet for å få endene til å møtes i løpet av livet, men i dag er han anerkjent som en viktig kobling i evolusjonen mot impresjonisme.

Rask fakta: John Constable

John Constable ble født i East Bergholt, en liten by ved elven Stour i England, og var sønn av en velstående kornhandler. Faren hans eide skipet som han pleide å sende korn til London. Familien forventet at John skulle etterfølge faren sin i å drive handelsvirksomheten.

Tidlig i livet tok Constable skisserturer i landet rundt hjemmet, som nå er kjent som "Konstabelt land." Det omkringliggende landskapet vil inneholde mesteparten av hans senere kunst. Den unge maleren møtte kunstneren John Thomas Smith, som oppmuntret ham til å bli i familiebedriften og unngå å jobbe profesjonelt som kunstner. Konstabel fulgte ikke rådene.

I 1790 overbeviste John Constable faren om å tillate ham å ta fatt på en karriere innen kunst. Han kom inn på Royal Academy Schools, hvor han studerte og laget kopier av malerier av de gamle mestrene. Han beundret spesielt arbeidet til Thomas Gainsborough og Peter Paul Rubens.

Konstabel avviste stillingen som tegningsmester ved Great Marlow Military College i 1802. Den bemerkede kunstneren Benjamin West spådde at avslaget ville stikke slutten på Constables malerekarriere. Den yngre artisten var standhaftig og insisterte på at han ønsket å være en profesjonell maler, ikke en instruktør.

I de første årene på 1800-tallet malte Constable utsikt over Dedham Vale i nærheten av hjemmet hans. Verkene er ikke så modne som hans senere verk, men den fredelige atmosfæren han ble kjent for er rikelig til stede.

I 1803 begynte Constable å stille ut maleriene sine ved Royal Academy. Han tjente ikke nok fra landskapene sine til å leve videre, så han godtok portrettkommisjoner for å få endene til å møtes. Mens kunstneren angivelig synes portretter var kjedelig, henrettet han mange godt mottatte portretter gjennom hele karrieren.

Etter ekteskapet med Maria Bicknell i 1816 begynte John Constable å eksperimentere med lyse, mer levende farger og livligere penselstrøk. De nye teknikkene forbedret den emosjonelle effekten av arbeidet hans. Dessverre klarte han bare å skrape inn på inntekter fra salg av malerier.

I 1819 opplevde Constable endelig et gjennombrudd. Han ga ut "Den hvite hesten", kjent som den første av sine "seksfot", malerier i stor skala som hadde en lengde på seks meter eller mer. Den entusiastiske mottakelsen hjalp Constable i valget hans som assosiert ved Royal Academy. Utstillingen fra "The Hay Wain" fra 1821 forbedret kunstnerens omdømme ytterligere.

Da "The Hay Wain" dukket opp på Paris-salongen i 1824, tildelte den franske kongen den en gullmedalje. Tildelingen begynte en periode der Constable var mer vellykket i Frankrike enn hjemme i England. Han nektet imidlertid å krysse Den engelske kanal for å promotere sitt arbeid personlig, og foretrakk å forbli hjemme.

I 1828, etter å ha født parets syvende barn, fikk konstabels kone, Maria, tuberkulose og døde i en alder av 41. Dyp trist av tapet, konstabelt kledd i svart. Han investerte en arv fra faren til Marias død i kunsten hans. Dessverre var resultatene en økonomisk fiasko, og artisten fortsatte å skrape etter.

Året etter valgte Royal Academy John Constable til et fullstendig medlem. Han begynte å holde offentlige foredrag om landskapsmaleri. Han hevdet at arbeidet hans inneholdt elementer av både vitenskap og poesi.

På den tiden da John Constable skapte sine mest berømte landskapsmalerier, var den rådende oppfatningen i kunstverdenen at kunstnere skulle bruke fantasien sin i å produsere bilder. Å male direkte fra naturen ble ansett som en mindre forfølgelse.

Constable laget mange store, komplette foreløpige skisser for maleriene sine for å utarbeide komposisjonsdetaljene. Kunsthistorikere verdsetter i dag skissene for det de sier om kunstneren. Mange av dem er mer emosjonelle og aggressive enn de ferdige maleriene. De peker i retning av innovasjonene fra impresjonistisk og post-impresjonistisk malere mer enn 50 år senere.

Himmelen og strukturen i skyene interesserte Konstabel når han maler landskapene sine. Han insisterte på å være mer vitenskapelig i sine gjengivelser av atmosfæriske detaljer. Sent i karrieren begynte han å male regnbuer. Noen ganger inkluderte han regnbuer som ville vært en fysisk umulighet basert på de andre skyforholdene som ble vist. Luke Howards banebrytende arbeid med å klassifisere skyer hadde en betydelig innvirkning på Constables arbeid.

På 1830-tallet byttet John Constable fra oljemaleri til akvareller. Hans siste "seksfot" var gjengivelsen av "Salisbury Cathedral from the Meadows" i 1831. Det stormfulle været og den medfølgende regnbuen på bildet ble forstått å representere kunstnerens turbulente emosjonelle stat. Imidlertid er regnbuen et symbol på håp for en lysere fremtid.

I 1835 malte konstabel "Stonehenge", et av hans mest elskede verk. Det er en akvarell som viser det monumentale arrangementet av eldgamle steiner på bakgrunn av en himmel som har en dobbel regnbue. Samme år holdt han sitt endelige foredrag til Royal Academy. Han snakket med rikelig ros om den gamle mester Raphael og uttalte at Royal Academy var "vuggen til britisk kunst."

Konstabel fortsatte å jobbe i studioet sitt helt til sine siste dager. Han døde av hjertesvikt i studioet hans 31. mars 1837.

Sammen med William Turner, John Constable er anerkjent som en av de mest bemerkelsesverdige landskapskunstnerne på 1800-tallet. I hans levetid anerkjente kunstverdenen ham ikke som et av de beste talentene, men hans omdømme er fortsatt solid i dag.

Constable regnes som en pioner innen naturalisme innen maleri i England. Han var en av de første store kunstnerne som arbeidet direkte fra naturen og anvendte sin kunnskap om lette og naturalistiske detaljer på romantisk fagstoff. Den emosjonelle virkningen av mange av landskapene hans forblir dramatisk og idealisert. Fortsatt resulterte studiene hans i at gjengivelse av planter var så detaljert at en seer kan finne ut hvilken spesiell art han malte.

Konstabel var en betydelig innflytelse på den franske lederen av den romantiske bevegelsen i maleriet, Eugene Delacroix. I journalposter skrevet av Delacroix uttalte han at han beundret Constables bruk av "ødelagt farge og flimrende lys."

Barbizon-skolen, franske malere som fokuserte på realisme i landskapsmaleri, følte også effekten av Constables innovasjoner. Jean-Francois Millet og Jean-Baptiste-Camille Corot tok den direkte observasjonen av naturen enda lenger i en evolusjon som førte til impresjonisme.

• Evans, Mark. Constable's Skies. Thames & Hudson, 2018.
• Evans, Mark. John Constable: The Making of a Master. Victoria & Albert Museum, 2014.