Life and Work of Nancy Spero, feminist Printmaker

Nancy Spero (24. august 1926 - 18. oktober 2009) var en banebrytende feministkunstner, mest kjent for henne appropriasjon av bilder av myte og legende hentet fra forskjellige kilder kollasjert med samtidsbilder av kvinner. Arbeidene hennes blir ofte presentert på en ukonvensjonell måte, enten de er i form av kodeksen eller brukes direkte på veggen. Denne manipulasjonen av formen er designet for å plassere hennes arbeid, som ofte sliter med temaer feminisme og vold, i sammenheng med en mer etablert kunsthistorisk kanon.

Rask fakta: Nancy Spero

Spero ble født i 1926 i Cleveland, Ohio. Familien hennes flyttet til Chicago da hun var småbarn. Etter at hun ble uteksaminert fra New Trier High School, gikk hun på Art Institute of Chicago, hvor hun møttes hennes fremtidige ektemann, maler Leon Golub, som beskrev sin kone som "elegant undergravende" i kunsten skole. Spero ble uteksaminert i 1949 og tilbrakte året etter i Paris. Hun og Golub giftet seg i 1951.

Mens hun bodde og jobbet i Italia fra 1956 til 1957, tok Spero oppmerksom på de gamle etruskiske og romerske freskerne, som hun til slutt ville innlemme i sin egen kunst.

Fra 1959-1964 bodde Spero og Golub i Paris med sine tre sønner (den yngste, Paul, ble født i Paris i løpet av denne tiden). Det var i Paris hun begynte å stille ut arbeidene sine. Hun viste arbeidet sitt i flere show på Galerie Breteau gjennom hele 1960-tallet.

Nancy Speros arbeid er lett gjenkjennelig, laget av gjentatte ganger håndutskrift av bilder i en ikke-fortellende sekvens, ofte i kodeksform. Kodeks og bla er gamle måter å spre kunnskap på; Ved å bruke kodeksen i sitt eget arbeid setter Spero seg derfor inn i historiens større kontekst. Bruken av kunnskapsbærende kodeks for å vise bildebasert arbeid ber betrakteren gi mening om "historien." Til syvende og sist er imidlertid Speros kunst antihistorisk, som gjentatte bilder av kvinner i nød (eller i noen tilfeller kvinner som hovedperson) er ment å male et bilde av den uendrede karakteren til kvinnelig tilstand som enten offer eller heltinne.

Speros interesse for bla ble også delvis avledet av hennes erkjennelse av at den kvinnelige figuren ikke kunne unnslippe granskningen av det mannlige blikket. Dermed begynte hun å lage verk som var så ekspansive at noen stykker bare kunne sees i perifert syn. Denne resonnementet strekker seg også til hennes freskomaleri, som plasserer figurene hennes utenfor rekkevidde steder på en vegg - ofte veldig høyt eller skjult av andre arkitektoniske elementer.

Spero hentet metallplatene sine, som hun brukte til å trykke det samme bildet om og om igjen, fra bilder hun møtte i hverdagen, inkludert reklame, historiebøker og magasiner. Hun skulle etter hvert bygge opp det en assistent kalte et “leksikon” av kvinnelige bilder, som hun nesten ville bruke som stand-ins for ord.

Den grunnleggende posisjonen til Speros arbeid var å omgjøre kvinnen som hovedperson i historien, ettersom kvinner “har vært der”, men “har blitt skrevet ut” fra historien. "Det jeg prøver å gjøre," sa hun, "er å velge de som har en veldig kraftig vitalitet" for å tvinge kulturen vår til å bli vant til å se kvinner i rollen som makt og heltemot.

Speros bruk av kvinnekroppen søker imidlertid ikke alltid å representere den kvinnelige opplevelsen. Noen ganger er det “et symbol på offer for både menn og kvinner, ”da kvinnekroppen ofte er stedet for vold. I serien hennes om Vietnamkrigen er bildet av kvinnen ment å representere lidelsen for alle mennesker, ikke bare de hun velger å skildre. Speros skildring av kvinne er et portrett av den universelle menneskelige tilstanden.

Som arbeidet uten tvil antyder, var Spero selv uttalt om politikk, opptatt av spørsmål som var så forskjellige som volden led i krig og den urettferdige behandlingen av kvinner i kunstverdenen.

Om hennes ikoniske Krigsserien, som brukte den truende formen til et amerikansk hærhelikopter som et symbol på grusomhetene som ble utført i Vietnam, sa Spero:

"Da vi kom tilbake fra Paris og så at [USA] hadde engasjert seg i Vietnam, innså jeg at USA hadde mistet sin aura og sin rett til å hevde hvor rene vi var."

I tillegg til sitt anti-krigsarbeid var Spero medlem av Art Workers Coalition, Women Artists in Revolution og Women’s Ad Hoc Committee. Hun var en av grunnleggerne av A.I.R. (Artists-in-Residence) Gallery, et samarbeidsområde for kvinnelige kunstnere i SoHo. Hun fleipet med at hun trengte dette helt kvinnelige rommet da hun ble overveldet hjemme som den eneste kvinnen blant fire menn (mannen hennes og tre sønner).

Speros politikk var ikke begrenset til kunsten hennes. Hun betalte Vietnamkrigen, samt Museum of Modern Art for sin dårlige inkludering av kvinnelige kunstnere i samlingen. Til tross for hennes aktive politiske deltakelse, sa Spero imidlertid:

"Jeg vil ikke at arbeidet mitt skal være en reaksjon på hva mannlig kunst kan være eller hva kunst med en hovedstad A ville være. Jeg vil bare at det skal være kunst. "

Nancy Speros arbeid var vel ansett i hennes levetid. Hun mottok et solo-show på Museum of Contemporary Art Los Angeles i 1988 og på Museum of Modern Art i 1992 og ble omtalt på Venezia-biennalen i 2007 med en kalkstenskonstruksjon med tittelen Ta ingen fanger.

Mannen Leon Golub døde i 2004. De hadde vært gift i 53 år, og arbeidet ofte side om side. På slutten av livet ble Spero forkrøplet av leddgikt, og tvang henne til å samarbeide med andre kunstnere for å produsere utskrifter. Imidlertid ønsket hun velkommen om samarbeidet, da hun likte hvordan innflytelsen fra en annen hånd ville endre følelsen av utskriftene hennes.

Spero døde i 2009 i en alder av 83 år, og etterlot seg en arv som vil fortsette å påvirke og inspirere kunstnere som kommer etter henne.

• Bird, Jon et al. Nancy Spero. Phaidon, 1996.
• Cotter, Holland. "Nancy Spero, Artist Of Feminism, Is Dead At 83". NYTimes. com, 2018, https://www.nytimes.com/2009/10/20/arts/design/20spero.html.
• "Politikk og protest". Art21, 2018, https://art21.org/read/nancy-spero-politics-and-protest/.
• Searle, Adrian. "Nancy Speros død betyr at kunstverdenen mister sin samvittighet". Vergen, 2018, https://www.theguardian.com/artanddesign/2009/oct/20/nancy-spero-artist-death.
  Sosa, Irene (1993). Woman as Protagonist: The Art of Nancy Spero. [video] Tilgjengelig på: https://vimeo.com/240664739. (2012).