Biografi om Thomas Cole, American Landscape Painter

Thomas Cole var den britiskfødte kunstneren som ble kjent for sine malerier av amerikanske landskap. Han regnes som grunnleggeren av Hudson River School of painting, og hans innflytelse på andre amerikanske malere fra 1800-tallet var dyp.

Coles malerier og malerier av dem han lærte, er kjent for å ha påvirket holdningene til amerikansk ekspansjonisme i løpet av 1800-tallet. Glorifiseringen av landet og panoramautsikten oppmuntret til optimisme mot å bosette de store landene i Vesten. Cole hadde imidlertid en pessimistisk strek som noen ganger er indikert i maleriene hans.

Rask fakta: Thomas Cole

Thomas Cole ble født i Bolton-le-Moors, Lancaster, England, i 1801. Han studerte gravering kort i England før han emigrerte til Amerika med familien i 1818. Familien ankom Philadelphia og gjenbosatte seg i Steubenville, Ohio, der Coles far etablerte en tapetsgraveringsvirksomhet.

Etter å ha blitt frustrert med å jobbe i familiebedriften, lærte Cole kunst på en skole i en kort periode. Han fikk også en del malerinstruksjoner fra en omreisende kunstner, og prøvde å slå ut på egen hånd som en reiserute portrettmaler.

Cole skjønte at han trengte å være i en by med mange potensielle lånetakere, og kom tilbake til Philadelphia, hvor han malte portretter og også fant arbeid som dekorerer keramikk. Han tok klasser ved Philadelphia Academy og hadde i 1824 sin første utstilling, som ble holdt på skolen.

I 1825 flyttet Cole til New York City, hvor han begynte å fokusere på romantiske landskap, de vakkert opplyste panoramaene som skulle bli hans varige stil. Etter å ha tatt en tur oppover Hudson River, malte han tre landskap, som ble vist i vinduet på en Manhattan-butikk. Et av maleriene ble kjøpt av kunstneren John Trumbull, som var kjent for sine malerier av den amerikanske revolusjonen. Trumbull anbefalte at to av artistvennene hans, William Dunlap og Asher B. Durand, kjøp de to andre.

Trumbull satte pris på at Cole hadde blitt inspirert av villskapen i amerikansk natur, som andre artister så ut til å ignorere. Etter Trumbulls anbefaling ble Cole ønsket velkommen inn i New York Citys kulturelle verden, hvor han ble kjent med armaturer som poet og redaktør William Cullen Bryant og forfatter James Fenimore Cooper.

Suksessen med Coles tidlige landskap etablerte ham slik at han kunne vie seg til å male på heltid. Han begynte å reise i fjellene i New York State og New England etter å ha kjøpt et hus i Catskill, New York.

I 1829 seilte Cole til England på en tur finansiert av en velstående beskytter. Han gjorde det som ble kjent som "Grand Tour" på Paris og deretter Italia. Han bodde i flere uker i Firenze før han dro videre til Roma og vandret mye av veien. Han vendte til slutt tilbake til New York City i 1832, etter å ha sett store kunstverk i Europa og etter å ha tegnet landskap som ville bli brukt som materiale for landskap.

I 1836 giftet Cole seg med Maria Barton, hvis familie bodde i Catskill. Han slo seg ned i et ganske behagelig liv som en suksessfull kunstner. Den egenproduserte herren i regionen beundret arbeidet hans og kjøpte maleriene hans.

En beskytter har gitt Cole i oppdrag å male fem paneler som ville bli kjent som "The Course of Empires." Serien med lerreter spådde i det vesentlige det som ville bli kjent som Manifest Destiny. Bildene skildrer et allegorisk imperium, og går fra "Savage State" til "Arcadian or Pastoral State." Imperiet når sitt topp med det tredje maleri, "The Consummation of Empire," og deretter ned til det fjerde maleriet, "Destruction." Serien avsluttes med det femte maleriet, med tittelen "Desolation".

I løpet av 1830-årene, mens Cole maler sin serie of Courires Empires, hylte han alvorlig pessimistiske tanker om Amerika, og klaget i sin dagbok at han fryktet slutten på demokratiet.

Et av hans viktigste malerier, datert fra 1836, har tittelen "View from Mount Holyoke, Northampton, Massachusetts, etter et tordenvær - The Oxbow. "I maleriet vises et pastoralt område sammen med en del av utemmet villmark.

Ved nærmere undersøkelse kan kunstneren selv bli funnet i midten av forgrunnen, på et odde, og maler Oxbow, en sving i elven. I sitt eget maleri ser Cole ut over det temte og ordnede landet, men allikevel befinner han seg i det ville landet som fremdeles er mørklagt fra den forbipasserende stormen. Han viser seg i fellesskap med utemmet amerikansk land, kanskje med vilje med å holde avstand fra landet som har blitt forvandlet av det menneskelige samfunn.

Tolkninger av Coles arbeid har variert over tid. På overflaten blir verket hans generelt verdsatt for deres majestetiske scener og slående bruk av lys. Likevel er det ofte mørkere elementer til stede, og mange malerier har mørke områder som ser ut til å reise spørsmål om kunstnerens intensjon.

Coles malerier viser en dyp ærbødighet for naturen, som kan virke idyllisk eller vill og voldelig innenfor grensene for det samme lerretet.

Mens han fremdeles var en veldig aktiv kunstner, ble Cole syk av pleurisy. Han døde 11. februar 1848. Hans innflytelse på andre amerikanske malere var dyp.

• "Thomas Cole." Encyclopedia of World Biography, 2. utg., Vol. 4, Gale, 2004, pp. 151-152. Gale Virtual Reference Library.
• "Hudson River School of Painting." Amerikanske epoker, vol. 5: The Reform Era and Eastern U. S. Utvikling, 1815-1850, Gale, 1997, pp. 38-40. Gale Virtual Reference Library.
• "Hudson River School and Western Expansion." Amerikanske epoker, vol. 6: Westward Expansion, 1800-1860, Gale, 1997, pp. 53-54. Gale Virtual Reference Library.