Alle videregående skoler — dyre elitekolleger, statlige universiteter og samfunnshøgskoler—Flørting med ideen om MOOC, massive åpne nettkurs, der titusenvis av studenter kan ta samme klasse samtidig. Er dette fremtiden for college? Nathan Heller skrev om fenomenet i 20. mai 2013, utgaven av The New Yorker i "Bærbar datamaskin U. "Jeg anbefaler at du finner en kopi eller abonnerer på nettet for hele artikkelen, men jeg vil dele med deg her det jeg samlet frem som fordeler og ulemper med MOOC fra Hellers artikkel.
Det korte svaret er at en MOOC er en online video av et høyskoleforelesning. M-en står for massiv fordi det ikke er noen begrensning for antall studenter som kan melde seg på hvor som helst i verden. Anant Agarwal er professor i elektroteknikk og informatikk ved MIT, og president i EDX, et ideelt MOOC-selskap som eies i felleskap MIT og Harvard. I 2011 lanserte han en forløper kalt MITx (Open Courseware), i håp om å få 10 ganger det vanlige antallet klasseromsstudenter i løpet av våresemesterets kretsløp og elektronikkurs, omtrent 1500. I løpet av de første timene etter å ha lagt ut kurset, fortalte han Heller, hadde han 10.000 studenter som meldte seg på fra hele verden. Den endelige påmeldingen var 150.000. Gigantisk.