3 store måter slaver viste motstand mot slaveri

Slaver i USA brukte en rekke tiltak for å vise motstand mot slaveri. Disse metodene oppstod etter at de første slavene ankom Nord-Amerika i 1619.

Slaveri opprettet et økonomisk system som vedvarte til 1865 da den 13. endringen opphevet praksisen.

Men før slaveriet ble avskaffet, hadde slaver tre tilgjengelige metoder for å motstå slaveri:

• De kunne gjøre opprør mot slaveholdere.
• De kunne stikke av.
• De kunne utføre små, daglige motstandshandlinger, for eksempel å bremse arbeidet.

Stono-opprøret i 1739, Gabriel Prossers konspirasjon i 1800, Denmark Veseys tomt i 1822, og Nat Turners opprør i 1831 er de mest fremtredende slaveopprørene i amerikansk historie. Men bare Stono-opprøret og Nat Turners opprør oppnådde noen suksess. Hvite sørlendinger klarte å avspore de andre planlagte opprørene før noe angrep kunne finne sted.

Mange slaveeiere i USA ble engstelige i kjølvannet av den vellykkede slaveopprøret i Saint-Domingue (nå kjent som Haiti), som brakte uavhengighet til kolonien i 1804 etter år med konflikt med fransk, spansk og britisk militær ekspedisjoner.

Slaver i de amerikanske koloniene (senere USA) visste at det var ekstremt vanskelig å montere et opprør. De hvite var i større grad enn slaver. Og selv i stater som South Carolina, hvor hvite bare utgjorde 47% av befolkningen innen 1820, kunne slaver ikke ta på seg hvite bevæpnet med våpen.

Importerer afrikanere til USA som skal selges inn slaveri sluttet i 1808. Slaveeiere måtte stole på en naturlig økning i slavebestanden for å øke arbeidsstyrken. Dette betydde avlsslaver, og mange slaver fryktet at deres barn, søsken og andre slektninger ville lide konsekvensene hvis de gjorde opprør.

Å løpe vekk var en annen form for motstand. Slaver som flyktet oftest gjorde det i kort tid. Disse løslatte slavene kan gjemme seg i en skog i nærheten eller besøke en slektning eller ektefelle på en annen plantasje. De gjorde det for å unnslippe en hard straff som hadde blitt truet, for å få lettelse fra en tung arbeidsmengde, eller bare for å unnslippe rus i hverdagen under slaveri.

Andre klarte å stikke av og unnslippe slaveriet permanent. Noen slapp unna og gjemte seg, og dannet seg Maroon samfunn i skoger og sumpe i nærheten. Da nordstatene begynte å avskaffe slaveri etter revolusjon, kom nord for å symbolisere frihet for mange slaver, som spredte ordet om at etter Nordstjernen kunne føre til frihet.

Noen ganger ble disse instruksjonene til og med spredt musikalsk, skjult med åndelige ord. For eksempel henviste den åndelige "Følg den drikkende kalebass" til Big Dipper og Nordstjernen og ble sannsynligvis brukt til å lede slaver nordover til Canada.

Å løpe vekk var vanskelig. Slaver måtte etterlate familiemedlemmer og risikere hard straff eller til og med død hvis de ble fanget. Mange av de vellykkede baneene seiret bare etter flere forsøk.

Flere slaver rømte fra øvre sør enn fra nedre sør, da de var nærmere Nord og dermed nærmere frihet. Unge menn hadde den enkleste tiden å flykte fordi de sannsynligvis ble solgt bort fra familiene, inkludert barna.

Unge menn ble også noen ganger "leid ut" til andre plantasjer eller sendt på ærend, slik at de lettere kunne komme med en omslagshistorie for å være på egen hånd.

Et nettverk av sympatiske individer som hjalp slaver med å rømme nordover dukket opp på 1800-tallet. Dette nettverket fikk navnet "Underground Railroad" på 1830-tallet. Harriet Tubman er den mest kjente "dirigenten" av Undergrunnsbanen, reddet rundt 70 slaver, familie og venner, under 13 turer til Maryland, og ga instruksjoner til rundt 70 andre, etter at hun nådde frihet i 1849.

Men de fleste løpede slaver var på egen hånd, spesielt mens de fremdeles var i Sør. Løpse slaver ville ofte velge ferier eller fridager for å gi dem ekstra ledetid før de blir savnet i åkrene eller på jobb.

Mange flyktet til fots og kom frem til måter å kaste av seg hunder i forfølgelsen, for eksempel å bruke pepper for å skjule luktene sine. Noen stjal hester eller til og med stuet bort på skip for å unnslippe slaveri.

Historikere er usikre på hvor mange slaver som rømte permanent. Anslagsvis 100 000 flyktet til frihet i løpet av 1800-tallet, ifølge James A. Banker i Mars mot frihet: en historie av svarte amerikanere.

Den vanligste formen for slavemotstand var den daglige motstanden eller små handlinger av opprør. Denne formen for motstand inkluderte sabotasje, for eksempel å bryte verktøy eller sette fyr på bygninger. Å slå ut på en slaveeiers eiendom var en måte å slå på mannen selv, om enn indirekte.

Andre metoder for den daglige motstanden var å overføre sykdom, spille stum eller bremse arbeidet. Både menn og kvinner forfalsket å være syke for å få lettelse fra deres tøffe arbeidsforhold. Kvinner kan ha vært i stand til å føde sykdom lettere, fordi de forventet å gi eierne sine barn. I det minste ville noen eiere ønsket å beskytte den fødedyktige barns kapasitet slaver.

Noen slaver kunne også spille på fordommernes og elskerinnenes fordommer ved å se ut til å ikke forstå instruksjonene. Når det er mulig, kan slaver også redusere arbeidstakten.

Kvinner jobbet oftere i husholdningen og kunne noen ganger bruke sin stilling til å undergrave mestrene sine. Historiker Deborah Grey White forteller om saken om en slavekvinne som ble henrettet i 1755 i Charleston, S.C., for forgiftning av sin herre.

White argumenterer også for at kvinner kan ha motstått en spesiell byrde under slaveri, det å gi slaveholdere flere slaver ved å føde barn. Hun spekulerer i at kvinner kan ha brukt prevensjon eller abort for å holde barna utenfor slaveri. Selv om dette ikke kan være kjent med sikkerhet, påpeker White at mange slaveeiere var overbevist om at kvinnelige slaver hadde måter å forhindre graviditet på.

Gjennom historien om amerikansk slaveri motarbeidet afrikanere og afroamerikanere når det var mulig. Oddsen mot at slaver lyktes med et opprør eller å slippe permanent var så overveldende at de fleste slaver motsto den eneste måten de kunne - gjennom individuelle handlinger.

Men slaver motsto også system for slaveri gjennom dannelsen av en særegen kultur og gjennom deres religiøse tro, som holdt håpet levende i møte med så alvorlig forfølgelse.

• Ford, Lacy K. Red oss ​​fra det onde: Slaveriespørsmålet i det gamle sør, 1. utgave, Oxford University Press, 15. august 2009, Oxford, U.K.
• Franklin, John Hope. Runaway Slaves: Rebels on the Plantation. Loren Schweninger, Oxford University Press, 2000, Oxford, U.K.
• Raboteau, Albert J. Slave Religion: Den "Invisible Institution" i Antebellum South, Oppdatert utgave, Oxford University Press, 2004, Oxford, U.K.
• Hvit, Deborah Gray. Let My People Go: 1804-1860 (The Young Oxford History of African Americans), 1. utgave, Oxford University Press, 1996, Oxford, U.K.