Medlemmer av dyreriket bruker forskjellige strategier for å oppdage lys og fokusere det for å danne bilder. Menneskelige øyne er "kameratype-øyne", noe som betyr at de fungerer som kameralinser som fokuserer lys på film. Hornhinnen og linsen i øyet er analoge med kameralinsen, mens øyets netthinne er som filmen.
Belegget på den indre baksiden av øyet kalles retina. Når lys rammer netthinnen, aktiveres to typer celler. stenger oppdage lys og mørke og bidra til å danne bilder under svake forhold. kjegler har ansvar for fargesyn. De tre typene kjegler kalles rød, grønn og blå, men hver oppdager faktisk et utvalg av bølgelengder og ikke disse spesifikke fargene. Når du fokuserer tydelig på et objekt, treffer lys et område som kalles fovea. Foveaen er fullpakket med kjegler og gir skarp syn. Stenger utenfor fovea er i stor grad ansvarlig for perifert syn.
De vanligste synsproblemene er nærsynthet (Nærsynthet), hypermetropi (Langsynthet), presbyopi (aldersrelatert langsynthet), og astigmatisme. Astigmatisme blir resultat når øyets krumning ikke virkelig er sfærisk, så lyset fokuseres ujevnt. Myopi og hyperopi oppstår når øyet er for smalt eller for bredt til å fokusere lys på netthinnen. Ved nærsynthet er brennpunktet før netthinnen; i langsynthet er det forbi netthinnen. I presbyopia er linsen stivnet, så det er vanskelig å bringe nære objekter i fokus.
Andre øyeproblemer inkluderer glaukom (økt væsketrykk, som kan skade synsnerven), grå stær (tetting og herding av linsen), og makulær degenerasjon (degenerasjon av netthinnen).