Krigen i 1812 ble utkjempet mellom USA og Storbritannia og varte fra 1812 til 1815. Resultatet av amerikansk sinne over handelsspørsmål, inntrykk av sjømennog britisk støtte fra indiske angrep på grensen, så konflikten den amerikanske hæren forsøkte å invadere Canada mens britiske styrker angrep sørover. I løpet av krigen fikk ingen av partene en avgjørende fordel, og krigen resulterte i en retur til status quo ante bellum. Til tross for denne mangelen på enstemmighet på slagmarken, førte flere sene amerikanske seirer til en nyvunnet følelse av nasjonal identitet og en følelse av seier.
Spenningene mellom USA og Storbritannia økte i løpet av det første tiåret av 1800-tallet på grunn av spørsmål om handel og inntrykk av amerikanske seilere. I kampen mot Napoleon på kontinentet forsøkte Storbritannia å blokkere nøytral amerikansk handel med Frankrike. I tillegg benyttet Royal Navy en inntrykkspolitikk som fikk britiske krigsskip til å gripe seilere fra amerikanske handelsskip. Dette resulterte i hendelser som
Chesapeake-Leopard Affair som ble bekreftet av USAs nasjonale ære. Amerikanerne ble ytterligere sinne av økte indianere angrep på grensen som de mente britene var oppmuntrende. Som et resultat, President James Madison ba kongressen erklære krig i juni 1812.Med krigsutbruddet begynte USA å mobilisere styrker for å invadere Canada. Til sjøs vant den nye amerikanske marinen raskt flere fantastiske seire fra og med USS grunnlovnederlag av HMS guerriere 19. august og Capt. Stephen Decaturer fangst av HMS makedonske den 25. oktober. På land hadde amerikanerne tenkt å streike på flere punkter, men deres innsats ble snart satt i fare da brig. Gen. William Hull overgav Detroit til Maj. Gen. Isaac Brock og Tecumseh i august. Andre steder forble General Henry Dearborn ledig i Albany, NY i stedet for å marsjere nordover. På Niagara-fronten var Maj. Gen. Stephen van Rensselaer forsøkte en offensiv, men ble beseiret ved Slaget om Queenston Heights.
Det andre krigsåret fikk amerikanske formuer rundt Lake Erie bedre. Bygger en flåte i Erie, PA, Mesterkommandant Oliver H. Perry beseiret en britisk skvadron ved Slaget ved Lake Erie 13. september. Denne seieren tillot Maj. Gen. William Henry Harrison's hær for å ta igjen Detroit og beseire britiske styrker ved Battle of the Thames. Mot øst lyktes amerikanske tropper angrep York, ON og krysset Niagara-elven. Dette forskuddet ble sjekket kl Stoney Creek og Beaver Dams i juni og amerikanske styrker trakk seg ved årets slutt. Forsøk på å fange Montreal via St. Lawrence og Champlain-sjøen mislyktes også etter nederlag på Chateauguay River og Crysler gård.
Etter å ha tålt en rekke med ineffektive befal, fikk amerikanske styrker på Niagara dyktig ledelse i 1814 med utnevnelsen av Maj. Gen. Jacob Brown og Brig. Gen. Winfield Scott. Scott kom inn i Canada, vant Scott Slaget ved Chippawa 5. juli, før både han og Brown ble såret kl Lundy's Lane senere den måneden. Mot øst entret britiske styrker New York, men ble tvunget til å trekke seg tilbake etter amerikaneren marine seier på Plattsburgh 11. september. Etter å ha beseiret Napoleon, sendte britene styrkene ut for å angripe østkysten. Anført av VAdm. Alexander Cochrane og Maj. Gen. Robert Ross, britene entret Chesapeake Bay og brente Washington DC før de ble slått tilbake på Baltimore av Fort McHenry.
Da Storbritannia begynte å ta full vekt av sin militære styrke og med statskassen nær tom, begynte Madison-administrasjonen fredssamtaler i midten av 1814. Møtet i Gent, Belgia, produserte de til slutt en traktat som tok for seg noen få av sakene som hadde ført til krigen. Med konflikten ved et militært dødstall og gjenoppretting av Napoleon, var britene glade for å gå med på en tilbakevending til status quo antebellum og Gentraktaten ble undertegnet 24. desember 1814. Uvitende om at freden var avsluttet, en britisk invasjonsstyrke ledet av Maj. Gen. Edward Pakenham forberedte seg på å angripe New Orleans. Motarbeidet av Maj. Gen. Andrew Jackson, britene ble beseiret ved Slaget om New Orleans 8. januar.