Biografi om Stephen Hawking, fysiker og kosmolog

Stephen Hawking (8. januar 1942 - 14. mars 2018) var en verdenskjent kosmolog og fysiker, spesielt verdsatt for å overvinne en ekstrem fysisk funksjonshemming for å forfølge hans banebrytende vitenskapelig arbeid. Han var en bestselgende forfatter hvis bøker gjorde komplekse ideer tilgjengelige for allmennheten. Hans teorier ga dyp innsikt i sammenhengene mellom kvantefysikk og relativitet, inkludert hvordan disse begrepene kan være samlet om å forklare grunnleggende spørsmål relatert til universets utvikling og svartdannelse hull.

Rask fakta: Stephen Hawking

Stephen Hawking ble født 8. januar 1942 i Oxfordshire, England, der moren hans ble sendt for sikkerhet under de tyske bombeangrepene i London under andre verdenskrig. Hans mor Isobel Hawking var utdannet i Oxford og faren Frank Hawking var medisinsk forsker.

Etter Stefans fødsel ble familien gjenforent i London, der faren ledet avdelingen av parasitologi ved National Institute for Medical Research. Familien flyttet deretter til St. Albans slik at faren til Stephen kunne bedrive medisinsk forskning ved det nærliggende Institute for Medical Research i Mill Hill.

Stephen Hawking gikk på skolen i St. Albans, der han var en uvanlig student. Hans glans var mye tydeligere i årene ved Oxford University. Han spesialiserte seg i fysikk og ble uteksaminert med førsteklasses utmerkelser til tross for sin relative mangel på flid. I 1962 fortsatte han sin utdanning ved Cambridge University, og fulgte en doktorgrad. i kosmologi.

21 år gammel, et år etter at han begynte på doktorgradsstudiet, fikk Stephen Hawking diagnosen amyotrofisk lateral sklerose (også kjent som motorneuronsykdom, ALS og Lou Gehrigs sykdom). Gitt bare tre år å leve, har han skrevet at denne prognosen bidro til å motivere ham i hans fysikkarbeid.

Det er liten tvil om at hans evne til å forbli aktivt engasjert i verden gjennom sitt vitenskapelige arbeid hjalp ham å holde ut i møte med sykdommen. Støtten fra familie og venner var like viktig. Dette er levende skildret i den dramatiske filmen "The Theory of Everything."

Da sykdommen utviklet seg, ble Hawking mindre mobil og begynte å bruke rullestol. Som en del av tilstanden mistet Hawking etter hvert evnen til å snakke, så han benyttet seg av en enhet som var i stand å oversette øyebevegelsene (siden han ikke lenger kunne bruke et tastatur) for å snakke på en digitalisert stemme.

I tillegg til sitt ivrige sinn innen fysikk, fikk han respekt over hele verden som vitenskapelig formidler. Hans prestasjoner er dypt imponerende av seg selv, men noe av grunnen til at han blir så universelt respektert, var hans evne til å oppnå så mye mens han lider av den alvorlige svakheten forårsaket av ALS.

Rett før diagnosen hans møtte Hawking Jane Wilde, og de to ble gift i 1965. Paret hadde tre barn før de skilte seg. Hawking giftet seg senere med Elaine Mason i 1995 og de skilte seg i 2006.

Hawking ble værende på Cambridge etter endt utdanning, først som stipendiat og deretter som profesjonell stipendiat. I det meste av sin akademiske karriere tjente Hawking som den Lucasianske matematikkprofessoren ved University of Cambridge, en stilling en gang hadde av Sir Isaac Newton.

Etter en lang tradisjon trakk Hawking seg ut av dette vervet i en alder av 67, våren 2009, selv om han fortsatte forskningen ved universitetets kosmologiske institutt. I 2008 aksepterte han også en stilling som gjesteforsker ved Waterloo, Ontario Perimeter Institute for Theoretical Physics.

I 1982 begynte Hawking arbeidet med en populær bok om kosmologi. I 1984 hadde han produsert det første utkastet til "A Brief History of Time", som han publiserte i 1988 etter noen medisinske tilbakeslag. Denne boken forble på Sunday Times bestselgerliste i 237 uker. Hawkings enda mer tilgjengelige "A Briefer History of Time" ble utgitt i 2005.

Hawkings viktigste forskning var innenfor områdene teoretisk kosmologi, med fokus på universets utvikling som styres av lovene i generell relativitet. Han er mest kjent for sitt arbeid i studiet av svarte hull. Gjennom sitt arbeid kunne Hawking:

• Bevis at singulariteter er generelle trekk ved romtid.
• Gi matematisk bevis på at informasjon som falt i en svart hull var tapt.
• Demonstrer at svarte hull fordamper gjennom Hawking stråling.

14. mars 2018 døde Stephen Hawking i sitt hjem i Cambridge, England. Han var 76 år. Hans aske ble plassert i Londons Westminster Abbey mellom de endelige hvilestedene til Sir Isaac Newton og Charles Darwin.

Stephen Hawking ga store bidrag som vitenskapsmann, vitenskapelig formidler og som et heroisk eksempel på hvordan enorme hindringer kan overvinnes. Stephen Hawking-medaljen for vitenskapskommunikasjon er en prestisjetung pris som "anerkjenner verdien av populærvitenskap på internasjonalt nivå."

Takket være hans særegne utseende, stemme og popularitet er Stephen Hawking ofte representert i populærkulturen. Han opptrådte på TV-programmene "The Simpsons" og "Futurama", i tillegg til at han hadde en komo på "Star Trek: The Next Generation" i 1993.

"The Theory of Everything", en biografisk dramafilm om Hawkings liv, ble utgitt i 2014.

• “Stephen Hawking.” Kjente forskere.
• Redd, Nola Taylor. “Stephen Hawking Biografi (1942-2018).” Space.com, Plass, 14. mars. 2018.
• “Stephen William Hawking.” Stephen Hawking (1942-2018).