Havet består av saltvann, som er en kombinasjon av ferskvann, pluss mineraler som kalles "salter". Disse saltene er det ikke bare natrium og klorid (elementene som utgjør vårt bordsalt), men andre mineraler som kalsium, magnesium og kalium, blant andre. Disse saltene kommer ut i havet gjennom flere komplekse prosesser, inkludert kommer fra steiner på land, vulkanutbrudd, vinden og hydrotermiske ventilasjonsåpninger. Hvor mye av disse saltene er i havet?
Saltets (saltighet) hav er omtrent 35 deler per tusen. Dette betyr at i hver liter vann er det 35 gram salt, eller omtrent 3,5 prosent av vekten av sjøvann kommer fra salter. Havets saltholdighet forblir ganske konstant over tid. Det skiller seg imidlertid litt på forskjellige områder.
Den gjennomsnittlige saltholdigheten på havet er 35 deler promille, men kan variere fra 30 til 37 deler promille. I noen områder nær kysten kan ferskvann fra elver og bekker føre til at havet blir mindre salt. Det samme kan skje i polare områder der det er mye is - når været varmer og isen smelter, vil havet ha mindre saltholdighet. I Antarktis kan saltholdigheten være rundt 34 ppt noen steder.
Middelhavet er et område med mer saltholdighet, fordi det er relativt avstengt fra resten av havet, og har varme temperaturer som fører til mye fordampning. Når vann fordamper, blir saltet igjen.
Lite endringer i saltholdighet kan endre tettheten av havvann. Mer saltvann er tettere enn vann med færre salter. Endringer i temperatur kan også påvirke havet. Kaldt, saltt vann er tettere enn varmere, friskere vann, og kan synke under det, noe som kan påvirke bevegelsen av havvann (strømmer).
Hvor mye er salt i havet?
Ifølge USGS, er det nok salt i havet, slik at hvis du fjernet det og sprer det jevnt over jordoverflaten, ville det være et lag omtrent 500 fot tykt.
Ressurser og ytterligere informasjon
- Helmenstine, A.M. Hvorfor er havet salt?. About.com. Åpnet 18. mars 2013.
- Office of Naval Research. Havvann: Saltholdighet. Åpnet 31. mars 2013.
- NASA. saltholdighet. Åpnet 31. mars 2013.
- National Earth Science Teachers Association: Windows to the Universe. Tettheten av Ocean Water. Åpnet 31. mars 2013.
- NOAA. Salthetsdata. NOAA National Oceanographic Data Center. Åpnet 18. mars 2013.
- Rice, T. 2009. "Hvorfor er havet salt." I Gjør, hvaler får bøyene?. Sheridan House: New York.