Rosenberg Espionage-sak

Henrettelsen av New York City-paret Ethel og Julius Rosenberg etter deres overbevisning for å være sovjetiske spioner var en viktig nyhetshendelse på begynnelsen av 1950-tallet. Saken var intenst kontroversiell, berører nerver i det amerikanske samfunnet, og debattene om Rosenbergs fortsetter til i dag.

Den grunnleggende forutsetningen for Rosenberg-saken var at Julius, en engasjert kommunist, passerte hemmeligheter om atombombe til Sovjetunionen, som hjalp USSR med å utvikle sitt eget atomprogram. Kona Ethel ble beskyldt for å ha konspirert med ham, og hennes bror, David Greenglass, var en konspirator som vendte seg mot dem og samarbeidet med regjeringen.

Rosenbergs, som ble arrestert sommeren 1950, hadde kommet under mistanke da en sovjetisk spion, Klaus Fuchs, tilsto overfor britiske myndigheter måneder tidligere. Åpenbaringer fra Fuchs førte FBI til Rosenbergs, Greenglass og en kurer for russerne, Harry Gold.

Andre ble implisert og dømt for å ha deltatt i spionringen, men Rosenbergene trakk mest oppmerksomhet. Paret i Manhattan hadde to små sønner. Og ideen om at de kunne være spioner som setter USAs nasjonale sikkerhet i fare, fascinerte publikum.

Den natten Rosenbergs ble henrettet, 19. juni 1953, ble det holdt vakter i amerikanske byer som protesterte mot det som i stor grad ble sett på som en stor urettferdighet. Likevel er det mange amerikanere, inkludert President Dwight Eisenhower, som hadde tiltrådt seks måneder tidligere, forble overbevist om deres skyld.

I løpet av de påfølgende tiårene har kontroversen om Rosenberg-saken aldri helt bleknet. Sønnene deres, som var blitt adoptert etter at foreldrene døde i den elektriske stolen, aksjonerte vedvarende for å tømme navnene.

På 1990-tallet avklassifiserte materialet at amerikanske myndigheter hadde vært overbevist om at Julius Rosenberg hadde overført hemmelig nasjonalt forsvarsmateriell til sovjeterne under andre verdenskrig II.

Likevel gjenstår det en mistanke som først oppstod under Rosenbergs rettssak våren 1951, om at Julius ikke kunne ha kjent noen verdifulle atomhemmeligheter. Og rollen som Ethel Rosenberg og hennes grad av skyldighet forblir et tema for debatt.

Julius Rosenberg ble født i New York City i 1918 til en familie av innvandrere og vokste opp på Manhattan's Lower East Side. Han gikk på Seward Park High School i nabolaget og gikk senere på City College of New York, hvor han fikk en grad i elektroteknikk.

Ethel Rosenberg hadde blitt født Ethel Greenglass i New York City i 1915. Hun hadde ønsket seg en karriere som skuespiller, men ble sekretær. Etter å ha blitt aktiv i arbeidskonflikter ble hun en kommunistisk, og møtte Julius i 1936 gjennom arrangementer organisert av Young Communist League.

Julius og Ethel giftet seg i 1939. I 1940 begynte Julius Rosenberg i den amerikanske hæren og ble tildelt Signal Corps. Han jobbet som elektrisk inspektør og begynte å overføre militære hemmeligheter til sovjets agenter i løpet av Andre verdenskrig. Han var i stand til å skaffe dokumenter, inkludert planer for avansert våpen, som han videresendt til en sovjetisk spion hvis dekning arbeidet som diplomat ved det sovjetiske konsulatet i New York City.

Julius Rosenbergs tilsynelatende motivasjon var hans sympati for Sovjetunionen. Og han mente at ettersom sovjeterne var allierte av USA under krigen, de skulle ha tilgang til USAs forsvarshemmeligheter.

I 1944 ble Ethels bror David Greenglass, som tjenestegjorde i den amerikanske hæren som maskinist, tildelt topphemmeligheten Manhattan-prosjektet. Julius Rosenberg nevnte det til sin sovjetiske handler, som oppfordret ham til å rekruttere Greenglass som spion.

Tidlig i 1945 ble Julius Rosenberg løslatt fra hæren da hans medlemskap i det amerikanske kommunistpartiet ble oppdaget. Hans spionasje for sovjeterne hadde tilsynelatende gått upåaktet hen. Og spionasjeaktiviteten hans fortsatte med rekrutteringen av svogeren David Greenglass.

Etter å ha blitt rekruttert av Julius Rosenberg, begynte Greenglass, i samarbeid med sin kone Ruth Greenglass, å sende notater om Manhattan-prosjektet til sovjeterne. Blant hemmelighetene Greenglass gikk med var skisser av deler for den typen bombe som var droppet på Nagasaki, Japan.

Tidlig i 1946 ble Greenglass hederlig utskrevet fra hæren. I sivilt liv gikk han i kontakt med Julius Rosenberg, og de to mennene kjempet for å drive en liten maskinbutikk på nedre Manhattan.

På slutten av 1940-tallet, da trusselen om kommunismen grep Amerika, så ut til at Julius Rosenberg og David Greenglass hadde avsluttet spionasjekarrieren. Rosenberg var tilsynelatende fortsatt sympati for Sovjetunionen og en engasjert kommunist, men hans tilgang til hemmeligheter for å gi seg videre til russiske agenter hadde tørket ut.

Karrieren deres som spioner kan ha forblitt uoppdaget om ikke for arrestasjonen av Klaus Fuchs, en tysk fysiker som hadde flyktet fra nazistene på begynnelsen av 1930-tallet og fortsatte sin avanserte forskning i Storbritannia. Fuchs jobbet med hemmelige britiske prosjekter i de første årene av andre verdenskrig, og ble deretter brakt til USA, hvor han ble tildelt Manhattan-prosjektet.

Fuchs kom tilbake til Storbritannia etter krigen, hvor han etter hvert ble mistenkt på grunn av familiebånd til det kommunistiske regimet i Øst-Tyskland. Mistenkt for spionering ble avhørt av britene og i begynnelsen av 1950 tilsto han å overbringe atomhemmeligheter til sovjeterne. Og han impliserte en amerikaner, Harry Gold, en kommunist som hadde jobbet som kurer med å levere materiale til russiske agenter.

Harry Gold ble lokalisert og avhørt av FBI, og han tilsto å ha gitt atomhemmeligheter til sine sovjetiske håndterere. Og han impliserte David Greenglass, svogeren til Julius Rosenberg.

David Greenglass ble arrestert 16. juni 1950. Dagen etter, a overskrift på forsiden i New York Times leste, "Ex-G.I. Beslaglagt her på ladning ga han bombedata til gull." Greenglass var forhørt av FBI, og fortalte hvordan han ble trukket inn i en spionasje av søsterens mann.

En måned senere, den 17. juli 1950, ble Julius Rosenberg arrestert hjemme hos ham på Monroe Street på nedre Manhattan. Han opprettholdt sin uskyld, men med at Greenglass gikk med på å vitne mot ham, syntes regjeringen å ha en solid sak.

På et tidspunkt tilbød Greenglass informasjon til FBI som impliserte søsteren hans, Ethel Rosenberg. Greenglass hevdet at han hadde gjort notater kl Manhattan Project laboratorier i Los Alamos og Ethel hadde skrevet dem opp før informasjonen ble gitt til sovjeterne.

Rettsaken mot Rosenbergs ble holdt ved det føderale tinghuset i nedre Manhattan i mars 1951. Regjeringen hevdet at både Julius og Ethel hadde konspirert for å gi atomhemmeligheter til russiske agenter. Da Sovjetunionen hadde detonert sin egen atombombe i 1949, var den offentlige oppfatningen at Rosenbergene hadde gitt bort kunnskapen som gjorde russerne i stand til å bygge sin egen bombe.

Under rettssaken var det en viss skepsis uttrykt av forsvarsteamet om at en lite maskinist, David Greenglass, kunne ha gitt nyttig informasjon til Rosenbergs. Men selv om informasjonen som ble gitt med spionringen ikke var særlig nyttig, gjorde regjeringen en overbevisende sak om at Rosenbergs hadde til hensikt å hjelpe Sovjetunionen. Og mens Sovjetunionen hadde vært en alliert krigstid, ble våren 1951 tydelig sett på som en motstander av USA.

Rosenberg, sammen med en annen mistenkt i spionringen, elektrotekniker Morton Sobell, ble funnet skyldig 28. mars 1951. I følge en artikkel i New York Times dagen etter hadde juryen overvekt i syv timer og 42 minutter.

Rosenbergs ble dømt til døden av dommer Irving R. Kaufman 5. april 1951. De neste to årene gjorde de forskjellige forsøk på å anke sin dom og dom, som alle ble hindret i domstolene.

Offentlig tvil om Rosenbergs rettssak og alvorlighetsgraden av deres dom førte til demonstrasjoner, inkludert store samlinger som ble holdt i New York City.

Det var alvorlige spørsmål om deres advokat under rettssaken hadde gjort skadelige feil som førte til deres overbevisning. Og gitt spørsmålene om verdien av noe materiale de ville ha gitt til sovjeterne, virket dødsstraff overdreven.

Rosenbergs ble henrettet i elektrisk stol ved Sing Sing Prison i Ossining, New York, 19. juni 1953. Deres endelige anke, til USAs høyesterett, hadde blitt nektet syv timer før de ble henrettet.

Julius Rosenberg ble plassert i den elektriske stolen først, og fikk den første støt på 2.000 volt klokken 08:04 kl. Etter to påfølgende sjokk ble han erklært død klokka 08:06.

Ethel Rosenberg fulgte ham til den elektriske stolen rett etter at mannens kropp var fjernet, ifølge en avisfortelling som ble publisert dagen etter. Hun fikk de første elektriske støtene klokka 08:11, og etter gjentatte sjokk erklærte en lege at hun fortsatt var i live. Hun ble sjokkert igjen, og ble til slutt erklært død klokka 20:16.

David Greenglass, som hadde vitnet mot sin søster og svoger, ble dømt til føderalt fengsel og ble til slutt parolert i 1960. Da han gikk ut av føderal forvaring, nær bryggene i nedre Manhattan, 16. november 1960, var han det heckled av longshoreman, som ropte ut at han var en "elendig kommunist" og "en skitten rotte."

På slutten av 1990-tallet snakket Greenglass, som hadde endret navn og bodde med familien utenfor offentlighet, med en New York Times-reporter. Han sa at regjeringen tvang ham til å vitne mot søsteren sin ved å true med å straffeforfølge sin egen kone (Ruth Greenglass hadde aldri blitt tiltalt).

Morton Sobel, som ble dømt sammen med Rosenbergs, ble dømt til føderalt fengsel og ble parolert i januar 1969.

De to små sønnene til Rosenbergs, foreldreløse etter henrettelsen av foreldrene sine, ble adoptert av familievenner og vokste opp som Michael og Robert Meeropol. De har kampanjer i flere tiår for å fjerne foreldrenes navn.

I 2016, det siste året av Obama-administrasjonen, tok sønnene til Ethel og Julius Rosenberg kontakt med Det hvite hus for å søke en frihetserklæring for moren. I følge a Nyhetsrapport fra desember 2016, Sa tjenestemenn i Det hvite hus at de ville vurdere forespørselen. Det ble imidlertid ikke iverksatt tiltak i saken.