Biografi om Willa Cather, amerikansk forfatter

Willa Cather (født Wilella Sibert Cather; 7. desember 1873 til 24. april 1947) var en Pulitzer-prisvinnende amerikansk forfatter som fikk anerkjennelse for sine romaner som fanget den Amerikansk pioner erfaring.

Rask fakta: Willa Cather

Willa Cather ble født på gården til hennes mormor, Rachel Boak, i den fattige oppdrettsregionen Back Creek Valley,

Etter å ha brukt halvannet år på å forsøke å drive jordbruk i samfunnet Catherton, flyttet kattene inn i byen Red Cloud. Charles åpnet en virksomhet for eiendom og forsikring, og barna, inkludert Willa, var i stand til å gå på den formelle skolen for første gang. Mange av figurene i Wilas tidlige liv ville fremstå i fiksjonalisert form i hennes senere romaner: de fleste spesielt bestemoren Rachel Boak, men også foreldrene og venninnen og naboen Marjorie Anderson.

Som jente fant Willa seg fascinert av grensemiljøet og dets folk. Hun utviklet en livslang lidenskap for landet og ble venn med et bredt utvalg av områdets innbyggere. Hennes nysgjerrighet og interesse for litteratur og språk førte til at hun skapte forbindelser med innvandrerfamilier i henne samfunnet, spesielt eldre kvinner som husket den "Gamle Verden" og som gledet seg over å fortelle unge Willa sine historier. En annen av hennes venner og mentorer var den lokale legen, Robert Damerell, under hvis veiledning hun bestemte seg for å satse på vitenskap og medisin.

Willa gikk på University of Nebraska, der karriereplanene hennes tok en uventet vending. I løpet av hennes førsteårsår sendte hennes engelske professor et essay hun hadde skrevet om Thomas Carlyle til Nebraska State Journal, som publiserte den. Å se navnet sitt på trykk hadde stor innvirkning på den unge studenten, og hun forskjøvet sine ambisjoner umiddelbart mot å bli en profesjonell skribent.

Mens hun var ved University of Nebraska, fordypet Willa seg i skriververdenen, spesielt journalistikk, selv om hun også har skrevet noveller. Hun ble redaktør for universitetets studentavis, mens hun også bidro til Tidsskrift og til Lincoln Courier som teaterkritiker og spaltist. Raskt fikk hun et rykte for sine sterke meninger og skarpe, intelligente søyler, samt for å kle seg i maskuline moter og bruke “William” som kallenavn. I 1894 ble hun uteksaminert med sin B.A. på engelsk.

I 1896 godtok Willa en stilling i Pittsburgh som skribent og administrerende redaktør for Hjem Månedlig, et kvinneblad. Hun fortsatte å skrive for Tidsskrift og Pittsburgh-leder, mest som teaterkritiker mens du løper Hjem Månedlig. I løpet av denne perioden brakte hennes forkjærlighet for kunsten henne kontakt med Pittsburgh socialite Isabelle McClung, som ble hennes livslange venn.

Etter noen år med journalistikk gikk Willa inn i rollen som lærer. Fra 1901 til 1906 underviste hun i engelsk, latin og i ett tilfelle algebra ved nærliggende videregående skoler. I løpet av denne tiden begynte hun å publisere: først en diktbok, April Twilights, i 1903, og deretter en novellesamling, Trollhagen, i 1905. Disse fikk øye på S. McClure, som i 1906 inviterte Willa til å bli med i staben McClure's Magazine i New York City.

Willa var ekstremt vellykket kl McClure er. Hun spøkte en bemerkelsesverdig biografi om Christian Science-grunnlegger Mary Baker Eddy, som ble kreditert forskeren Georgine Milmine og publisert i flere installasjoner rundt 1907. Hennes stilling som administrerende redaktør tjente henne prestisje og beundring av McClure selv, men det betydde også at hun hadde betydelig mindre tid til å jobbe med sin egen forfatterskap. Etter råd fra sin mentor Sarah Orne Jewett forlot Willa magasinvirksomheten i 1911 for å fokusere på skjønnlitteratur.

Selv om hun ikke lenger jobbet for McClure er, hennes forhold til publikasjonen fortsatte. I 1912 ga magasinet seriell ut sin første roman, Alexander's Bridge. Romanen var godt gjennomgått (selv om Willa selv senere i livet ville betrakte den som et mer avledet verk enn hennes senere romaner).

De neste tre romanene hennes sementerte arven. Hennes “Prairie Trilogy” besto av O Pionerer! (utgitt i 1913), Song of the Lark (1915), og Min Ántonia (1918). Disse tre romanene sentrerte seg om pioneropplevelsen, og tegnet på hennes barndomsopplevelser av livet i Nebraska, innvandrermiljøene hun elsket der, og hennes lidenskap for det utemmete landet. Romanene inkluderte noen biografisk elementer, og alle tre ble feiret av både kritikere og publikum. Disse romanene formet omdømmet hennes som en forfatter som brukte vanlig, men vakkert språk for å skrive grundig amerikansk romantisk litteratur.

Misfornøyd med forlagets manglende støtte til romanene sine, begynte Willa å publisere noveller med Knopf i 1920. Hun ville etter hvert publisere seksten verk med dem, inkludert romanen fra 1923 En av dem, som vant Pulitzer-prisen for romanen i 1923. En påfølgende bok, 1925-tallet Døden kommer for erkebiskopen, likte også en lang arv. På dette tidspunktet i hennes karriere begynte Willas romaner å bevege seg fra episke, romantiske historier om den amerikanske prærien til historier som lente seg ned i desillusjonen av post-første verdenskrig era.

Da 1930-tallet rullet rundt, hentet litteraturkritikere seg til Willas bøker, og kritiserte dem for å være for nostalgiske og ikke samtidige nok. Hun fortsatte å publisere, men i mye saktere tempo enn før. I løpet av denne tiden mottok hun æresgrader fra Yale, Princeton og Berkeley.

Hennes personlige liv begynte også å ta en avgift. Hennes mor og de to brødrene som hun var nærmest alle sammen gikk bort, som også Isabelle McClung. Lyspunktet var Edith Lewis, redaktøren som var hennes nærmeste følgesvenn fra begynnelsen av 1900-tallet til hennes død. Forskere er delte om forholdet var romantisk eller platonisk eller ikke; Willa, en dypt privat person, ødela mange personlige papirer, så det er heller ingen sikre bevis måte, men lærde av queer-teorien har ofte tolket verkene hennes gjennom linsen til dette samarbeid. Willas personlige liv forble noe hun holdt nøye beskyttet, selv etter hennes død.

Willa fortvilet over de kommende konfliktene Andre verdenskrig, og hun begynte å ha problemer med en betent sene i skrivehånden. Hennes siste roman, Sapphira og slavejenta, ble utgitt i 1940 og markerte en betydelig mørkere tone enn hennes tidligere verk. I 1944 tildelte National Institute of Arts and Letters henne gullmedaljen for skjønnlitteratur som et merke av hennes livslange litterære prestasjon. I de siste årene begynte helsen å avta, og 24. april 1947 døde Willa Cather av en hjerneblødning i New York City.

Willa Cather etterlot seg en kanon som var både vanlig og elegant, tilgjengelig og dypt nyansert. Skildringene hennes av innvandrere og kvinner (og innvandrerkvinner) har vært i sentrum for mye moderne stipend. Med en stil som omfattet feiende epos sammen med realistiske skildringer av grenselivet, har Willa Catheres forfattere blitt ikoniske stykker av den litterære kanonen, både i Amerika og over hele verden.

• _{Ahearn, Amy. "Willa Cather: En lengre biografisk skisse." Willa Cather Archive, https://cather.unl.edu/life.longbio.html.}
• _{Smiley, Jane. "Willa Cather, Pioneer." Paris-gjennomgangen27. februar 2018, https://www.theparisreview.org/blog/2018/02/27/willa-cather-pioneer.}
• _{Woodress, James. Willa Cather: A Literary Life. Lincoln: University of Nebraska Press, 1987.}