De fem beste innvielsesadressene på 1800-tallet

Innvielsesadresser fra 1800-tallet er generelt samlinger av platitude og patriotisk bombast. Men noen få skiller seg ut som ganske gode, og spesielt en, Lincolns andre innsettelse, regnes generelt som en av de største talene i all amerikansk historie.

En overraskende god innsettelsesadresse ble levert 4. mars 1889 av Benjamin Harrison, barnebarnet til presidenten som ga verste innledende adresse noensinne. Ja, Benjamin Harrison, som husket, når han husket, som noe av et punkt med trivia, som sin tid i Det hvite hus kom mellom betingelsene for den eneste presidenten som tjente to ikke-sammenhengende valgperioder, Grover Cleveland.

Harrison får ingen respekt. De Encyclopedia of World Biography, i den aller første setningen i artikkelen om Harrison, beskriver ham som "muligens den kjedeligste personlighet noensinne til å bo i Det hvite hus."

Harrison tok sitt verv på en tid da USA likte fremgang og ikke møtte noen stor krise. Harrison valgte å levere noe av en historietime til nasjonen. Han ble sannsynligvis bedt om å gjøre det, da innvielsen hans skjedde en måned sjenert for 100-årsjubileet for George Washingtons første innvielse.

Han begynte med å merke seg at det ikke er noe konstitusjonelt krav om at presidentene skal gi en åpningsadresse, men likevel gjør de det da det skaper en "gjensidig pakt" med det amerikanske folket.

Harrisons innledende tale leser veldig godt i dag, og noen passasjer, som når han snakker om at USA skal bli en industriell makt etter borgerkrigen, er faktisk ganske elegante.

Harrison tjente bare en periode. Etter å ha forlatt presidentskapet tok Harrison til skriving og ble forfatter av Dette landet vårt, en civics lærebok som ble mye brukt i amerikanske skoler i flere tiår.

Andrew Jackson var den første amerikanske presidenten fra det som da ble ansett som vest. Og da han ankom Washington for innvielsen hans i 1829, prøvde han å unngå feiringer som var planlagt for ham.

Det var hovedsakelig fordi Jackson var i sorg for sin kone, som nylig hadde dødd. Men det er også sant at Jackson var noe av en utenforstående, og virket fornøyd med å forbli slik.

Jackson hadde vunnet presidentskapet i det som kanskje var det skitneste kampanje noensinne. Da han avskydde forgjengeren, John Quincy Adams, som hadde beseiret ham i "Korrupt kjøp" valg av 1824, gidder han ikke engang å møte ham.

4. mars 1829 viste det seg store folkemengder for tiden for Jacksons innvielse, som var den første som ble holdt utenfor på Capitol. På det tidspunktet var tradisjonen at den nye presidenten skulle tale før han tok æren for vervet, og Jackson holdt en kort adresse, som tok litt mer enn ti minutter å levere.

Lesning Jacksons første innledningsadresse i dag høres mye av det ganske sjarmerende ut. Legg merke til at en stående hær er "farlig for frie regjeringer", og krigshelten snakker om den "nasjonale militsen" som "må gjøre oss uovervinnelige." Han ba også om "interne forbedringer", som han ville ha ment å bygge veier og kanaler, og for "spredning av kunnskap."

Jackson snakket om å ta råd fra de andre regjeringsgrenene, og slo generelt en veldig ydmyk tone. Da talen ble offentliggjort, ble den hyllet mye, og partisanaviser fantes over at den “puster gjennom den rene republikanismens ånd på Jefferson-skolen.”

Det er ingen tvil om hva Jackson hadde til hensikt, ettersom åpningen av talen hans var ganske lik åpningsdommen til Thomas Jeffersons roste første innledende adresse.

Abraham Lincoln leverte sitt første åpningsadresse 4. mars 1861, da nasjonen bokstavelig talt gikk fra hverandre. Flere sørstater hadde allerede kunngjort sin intensjon om å løsrive seg fra unionen, og det så ut til at nasjonen var på vei mot åpent opprør og væpnet konflikt.

Et av de første av mange problemer som Lincoln sto overfor, var nøyaktig hva han skulle si i innsettelsesadressen hans. Lincoln hadde utarbeidet en tale før han forlot Springfield, Illinois, for den lange togturen til Washington. Og da han viste utkast til talen til andre, særlig William Seward, som ville fungere som Lincolns statssekretær, ble det gjort noen endringer.

Sewards frykt var at hvis tonen i Lincolns tale var for provoserende, kan det føre til at Maryland og Virginia, slaveholderstatene rundt Washington, ville løsrive seg. Og hovedstaden ville da være en befestet øy midt i et opprør.

Lincoln tempererte noe av språket hans. Men mens han leser talen i dag, er det påfallende hvordan han raskt dispenserer for andre saker og vie talen til krisen om løsrivelse og spørsmålet om slaveri.

EN tale holdt på Cooper Union i New York City et år tidligere behandlet slaveri, og hadde fremdrevet Lincoln mot presidentskapet og løftet ham over andre kandidater for den republikanske nominasjonen.

Så mens Lincoln i sin første innvielse ga uttrykk for at han mente sørstatene ikke skade, visste noen informert hvordan han følte om slaverisaken.

"Vi er ikke fiender, men venner. Vi må ikke være fiender. Selv om lidenskapen kan ha anstrengt seg, må den ikke bryte vår kjærlighetsbånd, "sa han i sitt siste ledd, før han avsluttet med en ofte sitert appell til de" bedre englene i vår natur. "

Lincolns tale ble hyllet i nord. Syden tok det som en utfordring å gå i krig. Og borgerkrigen begynte måneden etter.

Thomas Jefferson tok æren for kontoret for første gang 4. mars 1801 i senatkammeret i den amerikanske Capitol-bygningen, som fremdeles var under bygging. De valg av 1800 hadde blitt tett omstridt og ble til slutt bestemt etter flere dager med avstemning i Representantenes hus. Aaron Burr, som nesten ble president, ble visepresident.

Den andre tapende kandidaten i 1800 var den sittende presidenten og kandidaten til Federalist Party, John Adams. Han valgte å ikke delta på Jeffersons innvielse, og dro i stedet Washington for sitt hjem i Massachusetts.

På bakgrunn av dette bakgrunnen for en ung nasjon involvert i politisk kontrovers, slo Jefferson en forsonende tone i sin innledende adresse.

"Vi har kalt forskjellige navn brødre av samme prinsipp," sa han på et tidspunkt. "Vi er alle republikanere, vi er alle federalister."

Jefferson fortsatte i en filosofisk tone, og refererte til både gammel historie og krigføringen som deretter ble ført i Europa. Som han uttrykte det, er USA “vennlig adskilt av naturen og et bredt hav fra den utslettende ødeleggelsen av en fjerdedel av kloden.”

Han snakket veltalende om sine egne ideer om regjering, og anledningen til innvielsen ga dermed Jefferson en offentlig mulighet til å destillere og uttrykke ideer som han likte. Og en hovedvekt var at partisaner skulle legge forskjeller til side og å strebe etter å arbeide til fordel for republikken.

Jeffersons første innledningsadresse ble hyllet mye i sin egen tid. Den ble publisert, og da den nådde Frankrike, ble den hyllet som en modell for republikansk regjering.

Abraham Lincolns andre åpningsadresse har blitt kalt hans største tale. Det er ekstremt høyt ros når du vurderer andre utfordrere, som tale på Cooper Union eller Gettysburg-adresse.

Da Abraham Lincoln forberedte seg på sin andre innvielse, var det åpenbart at slutten av borgerkrigen var nær. Konføderasjonen hadde ikke overgitt seg ennå, men det var så hardt skadet at kapitulasjonen var alt annet enn uunngåelig.

Den amerikanske offentligheten, sliten og slått fra fire års krig, var i et reflekterende og festlig humør. Mange tusen borgere streamet inn i Washington for å være vitne til innvielsen, som ble holdt på en lørdag.

Været i Washington var regnfullt og tåkete i dagene før hendelsen, og selv morgenen 4. mars 1865 var vått. Men akkurat da Abraham Lincoln reiste seg for å snakke, justerte brillene, brøt været og solstrålene slo igjennom. Publikum gispet. En "sporadisk korrespondent" for New York Times, journalisten og dikteren Walt Whitman, bemerket den "flomende prakt fra himmelens mest utmerkede sol" i utsendelsen.

Talen seg selv er kort og strålende. Lincoln viser til “denne forferdelige krigen” og uttrykker et inderlig ønske om forsoning, som han dessverre ikke ville leve å se.

Det siste avsnittet, en enkelt setning, er virkelig et mesterverk av amerikansk litteratur:

Med ondskap mot ingen, med nestekjærlighet for alle, med fasthet i høyre som Gud gir oss til å se rett, la oss strebe med å fullføre arbeidet vi er i, for å binde opp nasjonens sår, for å ta vare på ham som skal ha båret slaget, og for enken og foreldreløse, for å gjøre alt som kan oppnå og verne om en rettferdig og varig fred mellom oss selv og med alle nasjoner.