Blodkar er intrikate nettverk av hule rør som transporterer blod gjennom hele kroppen slik at det kan levere verdifulle næringsstoffer til og fjerne avfall fra celler. Disse rørene er konstruert av lag med bindevev og muskler med et indre lag dannet av endotelceller.
I kapillærer og bihuleformer utgjør endotel størstedelen av fartøyet. Endotelium i blodkar er kontinuerlig med det indre vevets slimhinne i organer som hjerne, lunger, hud og hjerte. I hjertet kalles dette indre laget endocardium.
Blod sirkuleres gjennom kroppen av blodkar via sirkulasjonssystem som består av hjertet og sirkulasjonssystemet. Arterier flytter blod fra hjertet først til mindre arterioler, deretter kapillærer eller bihuler, venuler, årer og tilbake til hjertet.
Blod reiser gjennom lunge- og systemkretserhvor lungekretsen er banen mellom hjertet og lungene og resten av kroppen den systemiske kretsen. Mikrosirkulasjon er strømmen av blod fra arterioler til kapillærer eller bihuler til venules - de minste karene i sirkulasjonssystemet. Når blod beveger seg gjennom kapillærer, byttes oksygen, karbondioksid, næringsstoffer og avfall mellom blod og væske mellom celler.
Blodkar kan ikke fungere ordentlig når de blir hemmet av vaskulære sykdommer. En av de vanligste sykdommene i arteriene kalles åreforkalkning. Ved åreforkalkning akkumuleres kolesterol og fete avsetninger inne i arterieveggene som fører til dannelse av plakett. Dette hemmer blodstrømmen til organer og vev og kan føre til ytterligere komplikasjoner som blodpropp.
Elastisiteten i blodkar lar dem sirkulere blod, men herdet plakk i arterieveggene gjør dem for stive til å gjøre dette. Avstivede kar kan til og med briste under trykk. Aterosklerose kan også forårsake utbuktning av en svekket arterie kjent som en aneurisme. Anneurysmer skaper komplikasjoner ved å presse mot organer og kan sprekke og forårsake indre blødninger hvis de ikke blir behandlet. Andre vaskulære sykdommer inkluderer hjerneslag, kronisk venøs insuffisiens og halspulsåresykdom.
De fleste veneproblemer skyldes betennelse som skyldes en skade, blokkering, defekt eller infeksjon - blodpropp utløses ofte av disse. Dannelse av blodpropp i overfladiske årer kan forårsake overfladisk tromboflebitt, som er preget av koagulerte årer rett under overflaten av huden. Blodpropp i dype årer fører til en tilstand kjent som dyp venetrombose. Åreknuter, som er forstørrede årer som kan føre til blodpropp, kan utvikle seg når skade på blodventiler får blod til å samle seg.