Når det gjelder Mad Cow Disease, er det vanskelig å skille fakta fra fiksjon og harde data fra antagelse. En del av problemet er politisk og økonomisk, men mye av det er basert på biokjemi. Det smittestoffet som forårsaker Mad Cow Disease er ikke lett å karakterisere eller ødelegge. I tillegg kan det være vanskelig å sortere gjennom alle de forskjellige akronymer som brukes til vitenskapelige og medisinske termer. Her er et sammendrag av hva du trenger å vite:
Teknisk sett kan du ikke få Mad Cow Disease eller Bovine Spongiform Encephalopathy, fordi du ikke er en ku. Mennesker som får en sykdom fra eksponering for prion utvikler en variant av Creutzfeldt-Jakob sykdom (CJD) kjent som vCJD. Du kan utvikle CJD tilfeldig eller fra en genetisk mutasjon, helt uten tilknytning til Mad Cow Disease.
Mad Cow Disease påvirker nervevevet. Inntil det er kjent om bare sentralnervesystemet (hjerne og ryggmarg) eller om det perifere nervesystemet (f.eks. nerver som er i muskler) blir påvirket, kan det være risiko involvert i å spise noen deler av infisert oksekjøtt. Det er ikke å si at det er utrygt å spise storfekjøtt! Å spise biff, steke eller burgere er kjent for å ha blitt laget av uinfiserte besetninger er helt trygt. Imidlertid kan det være vanskeligere å vite opprinnelsen til kjøttet i bearbeidede kjøttprodukter.