Er bakterievenn eller fiende?

Bakterie er rundt oss, og de fleste vurderer bare disse prokaryote organismer å være sykdomsfremkallende parasitter. Selv om det er sant at noen bakterier er ansvarlige for et stort antall menneskelige sykdommer, andre spiller en viktig rolle i nødvendige menneskelige funksjoner som fordøyelse.

Bakterier gjør det også mulig for visse elementer som karbon, nitrogen og oksygen å bli ført tilbake til atmosfæren. Disse bakteriene sikrer at syklus av kjemisk utveksling mellom organismer og deres miljø er kontinuerlig. Livet slik vi kjenner det ikke ville eksistere uten bakterier å spalte avfall og døde organismer, og dermed spille en nøkkelrolle i strømmen av energi i miljøet matkjeder.

Avgjørelsen om bakterier er venn eller fiende blir vanskeligere når både de positive og negative sidene ved forholdet mellom mennesker og bakterier vurderes. Det er tre typer symbiotiske forhold der mennesker og bakterier sameksisterer. Typene symbiose kalles kommensalisme, gjensidighet og parasittisme.

kommensialisme er et forhold som er gunstig for bakteriene, men som ikke hjelper eller skader verten. De fleste commensal bakterier ligger på epitel overflater som kommer i kontakt med det ytre miljø. De er ofte funnet på hud, så vel som i luftveier og mage-tarmkanalen. Kommensale bakterier skaffer seg næringsstoffer og et sted å leve og vokse fra deres vert. I noen tilfeller kan commensal bakterier bli sykdomsfremkallende og forårsake sykdom, eller de kan gi en fordel for verten.

I en gjensidig forhold, både bakteriene og verten nytter. For eksempel er det flere slags bakterier at lever på huden og inne i munnen, nesen, halsen og tarmen hos mennesker og dyr. Disse bakteriene får et sted å leve og fôre mens de forhindrer andre skadelige mikrober fra å ta bolig. Bakterier i Fordøyelsessystemet hjelpe til med stoffskifte, vitaminproduksjon og avfallsbehandling. De hjelper også i vertens immunforsvar respons på sykdomsfremkallende bakterier. De fleste av bakteriene som bor i mennesker er enten gjensidig eller commensal.

EN parasittisk forhold er en der bakteriene drar nytte av mens verten blir skadet. Patogene parasitter, som forårsaker sykdom, gjør det ved å motstå vertsforsvaret og vokse på bekostning av verten. Disse bakteriene produserer giftige stoffer som kalles endotoksiner og eksotoksiner, som er ansvarlig for symptomene som oppstår ved en sykdom. Sykdomsfremkallende bakterier har ansvar for en rekke sykdommer, inkludert hjernehinnebetennelse, lungebetennelse, tuberkulose og flere typer matbårne sykdommer.

Når alle fakta blir vurdert, er bakterier mer nyttige enn skadelige. Mennesker har utnyttet bakterier til en rekke bruksområder. Slike bruksområder inkluderer fremstilling av ost og smør, spaltning av avfall i avløpsanlegg og utvikling antibiotika. Forskere undersøker til og med måter å gjøre det på lagring av data om bakterier. Bakterier er ekstremt spenstige og noen er i stand til å leve mest ekstreme miljøer. Bakterier har vist at de er i stand til å overleve uten oss, men vi kunne ikke leve uten dem.