Klimatologer har reist alarmer om global oppvarming i mange år, og nå er geologer i ferd med å advare at smeltende breer vil føre til et økende antall jordskjelv, tsunamier og vulkanutbrudd på uventede steder.
Folk i nordlige klima som har sett sørover og ristet trist på hodet over situasjonen til mennesker som bor i Atlanterhavsstien orkaner og tsunamier i Stillehavet hadde bedre forberedt seg på noen få egne seismiske hendelser, ifølge et økende antall prominente geologer.
Mindre isetrykk, flere jordskjelv og vulkanutbrudd
Isen er ekstremt tungvektende rundt ett tonn per kubikkmeter og breer er enorme isark. Når de er intakte, utøver isbreer et enormt trykk på den delen av jordens overflate de dekker. Når isbreer begynner å smelte, gjør de nå i en stadig hurtigere hastighet på grunn av global oppvarming som presset reduseres og til slutt frigjøres.
Geologer sier at det å frigjøre at press på jordoverflaten vil forårsake alle slags geologiske reaksjoner, for eksempel jordskjelv, tsunamier (forårsaket av jordskjelv under vann) og vulkanutbrudd.
"Det som skjer er vekten av denne tykke isen som legger mye stress på jorden," sa Patrick Wu, geolog ved University of Alberta i Canada, i et intervju med Canadian Press. "Vekten undertrykker jordskjelvene, men når du smelter isen, blir jordskjelvene utløst."
Global oppvarming akselererende geologisk rebound
Wu tilbød analogien med å trykke på tommelen mot en fotball. Når tommelen fjernes og trykket slippes, gjenopptar ballen sin opprinnelige form. Når ballen er en planet, skjer rebound sakte, men like sikkert.
Wu sa at mange av jordskjelvene som oppstår i Canada i dag er relatert til den pågående reboundeffekten som startet med slutten av den siste istiden for 10.000 år siden. Men med den globale oppvarmingen som akselererte klimaendringene og fikk isbreene til å smelte raskere, sa Wu at det uunngåelige tilbakespringet forventes å skje mye raskere denne gangen.
Nye seismiske hendelser som allerede skjedde
Wu sa at smeltende is i Antarktis allerede utløser jordskjelv og jordskred. Disse hendelsene får ikke mye oppmerksomhet, men de er tidlige advarsler om de mer alvorlige hendelsene som forskere mener kommer. Ifølge Wu vil global oppvarming skape mange jordskjelv.
Professor Wu er ikke alene om sin vurdering.
Skriver inn Ny forsker magasinet, Bill McGuire, professor i geologiske farer ved University College i London, sa: "Over hele verden stabler bevisene seg opp at endringer i globalt klima kan påvirke frekvensene av jordskjelv, vulkanutbrudd og katastrofale havbunn jordskred. Ikke bare har dette skjedd flere ganger gjennom jordas historie, bevisene tyder på at det skjer igjen. "