Miguel Angel Asturias, den guatemalanske dikteren, nobelpristakeren

Miguel Ángel Asturias (1899-1974) var en guatemalansk poet, forfatter, diplomat og nobelprisvinneren. Han var kjent for sine sosialt og politisk relevante romaner og som en mester for Guatemalas store urbefolkning. Bøkene hans var ofte åpent kritiske til både guatemalanske diktaturer og amerikansk imperialisme i Mellom-Amerika. Utover hans produktive forfatterskap tjente Asturias som diplomat for Guatemala i Europa og Sør-Amerika.

Rask fakta: Miguel Angel Asturias

Miguel Ángel Asturias Rosales ble født 19. oktober 1899 i Guatemala City til en advokat, Ernesto Asturias, og en lærer, María Rosales de Asturias. I frykt for forfølgelse av diktaturet til Manuel Estrada Cabrera flyttet familien til den lille byen Salamá i 1905, der Asturias lærte om mayakulturen fra sin mor og barnepike. Familien kom tilbake til hovedstaden i 1908, der Asturias fikk sin utdanning. Han kom inn på universitetet for å studere medisin ved University of San Carlos i 1917, men skiftet raskt til juss og uteksaminert i 1923. Oppgaven hans hadde tittelen "Guatemalan Sociology: The Problem of the Indian", og vant to priser, Premio Galvez og Chavez-prisen.

Etter endt universitet, hjalp Asturias med å finne det populære universitetet i Guatemala med å tilby pedagogisk tilgang til studenter som ikke hadde råd til å delta på det nasjonale universitetet. Hans venstreorienterte aktivisme førte til en kort fengsel under president José María Orellana, så faren sendte ham til London i 1923 for å unngå ytterligere problemer. Asturias flyttet raskt til Paris og studerte antropologi og mayakultur på Sorbonne sammen med professor Georges Raynaud til 1928. Raynaud hadde oversatt en hellig mayatekst, "Popol Vuh," til fransk, og Asturias oversatte den fra fransk til spansk. I løpet av denne tiden reiste han mye i Europa og Midt-Østen, og ble også korrespondent for flere latinamerikanske aviser.

Asturias kom tilbake til Guatemala kort i 1928, men reiste deretter igjen til Paris, hvor han fullførte sin første publiserte verk, "Leyendas de Guatemala" (Legends of Guatemala) i 1930, en gjenskapelse av urfolks folklore. Boken fikk en pris for beste spansk-amerikanske bok utgitt i Frankrike.

Asturias skrev også romanen "El Señor Presidente" (Mr. President) under oppholdet i Paris. Litteraturkritikeren Jean Franco uttaler, "Selv om romanen er basert på hendelser som skjedde under Estrada Cabreras diktatur, har ingen presis tid eller sted, men er satt i en by hvor enhver tanke og hver bevegelse kommer under overvåking av mannen med makten, en ond demiurge omgitt av en skog av lyttende ører, et nettverk av telefon ledninger. I denne staten er fri vilje en form for forræderi, staver individualismen død. "Da han kom tilbake til Guatemala i 1933, landet ble styrt av en annen diktator, Jorge Ubico, og Asturias kunne ikke ta med den fortsatt upubliserte boken med ham. Det ville forbli upublisert til 1946, i god tid etter at Ubico-regimet kollapset i 1944. I diktaturets periode jobbet Asturias som radiokringkaster og journalist.

Asturias tjente som stedfortreder i den guatemalanske nasjonale kongressen i 1942, og ville fortsette med en rekke diplomatiske stillinger fra 1945. Presidenten som etterfulgte Ubico, Juan José Arévalo, utnevnte Asturias til den kulturelle tilknytningen til den guatemalanske ambassaden i Mexico, der "El Señor Presidente" først ble publisert i 1946. I 1947 ble han overført til Buenos Aires som kulturell vedlegg, som to år senere ble en ministerpost. I 1949 ga Asturias ut "Sien de Alondra" (Larkets tempel), en antologi av diktene hans som ble skrevet mellom 1918 og 1948.

Samme år publiserte han det som anses å være hans mest betydningsfulle roman, "Hombres de Maiz" (Men of Maize), som trakk kraftig på urfolk, pre-colombianske sagn. Hans neste tre romaner, som begynner med "Viento Fuerte" (sterk vind), ble gruppert i en trilogi - kjent som "Banana Trilogi "- fokusert på amerikansk imperialisme og amerikanske landbruksselskapers utnyttelse av guatemalanske ressurser og arbeid.

I 1947 skilte Asturias seg fra sin første kone, Clemencia Amado, som han hadde to sønner med. En av dem, Rodrigo, skulle senere bli, under Guatemalas borgerkrig, leder for paraplygerilagruppen, den guatemalanske nasjonale revolusjonære enheten; Rodrigo kjempet under et pseudonym hentet fra en av karakterene i Asturias '"Men of Maize." I 1950 giftet Asturias seg på ny, med argentinske Blanca de Mora y Araujo.

Det amerikanske støttet kuppet som styrte demokratisk valgt president Jacobo Árbenz førte til Asturias eksil fra Guatemala i 1954. Han flyttet tilbake til Argentina, hans kones hjemland, hvor han publiserte en samling noveller om kuppet, med tittelen "Weekend in Guatemala" (1956). Romanen hans "Mulata de tal" (Mulata) ble utgitt året etter. "En surrealistisk blanding av indiske legender, [den] forteller om en bonde hvis grådighet og begjær gir ham til en mørk tro i materiell kraft som Asturias advarer oss fra, er det bare ett håp om frelse: universell kjærlighet, "iht NobelPrize.org.

Asturias tjenestegjorde i en rekke diplomatiske roller igjen på begynnelsen av 1960-tallet i Europa, og tilbrakte sine siste år i Madrid. I 1966 ble Asturias tildelt den internasjonale Lenin fredspris, en fremtredende sovjetisk pris som tidligere ble vunnet av Pablo Picasso, Fidel Castro, Pablo Neruda og Bertolt Brecht. Han ble også utnevnt til den guatemalanske ambassadøren i Frankrike.

Asturias ble ansett for å være en viktig eksponent for den berømte latinamerikanske litterære stilen magisk realisme. For eksempel trekker "Legends of Guatemala" på urfolks spiritualitet og overnaturlige / mytiske elementer og karakterer, fellestrekk ved magisk realisme. Selv om han ikke snakket et urbefolkningsspråk, brukte han ordtak fra Maya ofte i sine arbeider. Jean Franco tolker Asturias bruk av en eksperimentell skrivestil i "Men of Maize" som tilbud om en mer autentisk metode for å representere urfolks tanke enn tradisjonell spanskspråklig prosa kunne by på. Asturias stil ble også sterkt påvirket av surrealisme, og han var til og med involvert i denne kunstneriske bevegelsen mens han var i Paris på 1920-tallet: "El Señor Presidente" demonstrerer denne innflytelsen.

Som det skulle være tydelig, ble temaene Asturias taklet i sitt arbeid veldig påvirket av hans nasjonale identitet: han trakk på mayakulturen i mange av sine arbeider, og brukte sitt lands politiske situasjon som fôr for sitt romaner. Den guatemalanske identiteten og politikken var hovedtrekkene i arbeidet hans.

I 1967 ble Asturias tildelt Nobelprisen for litteratur. I hans Nobelforedrag, uttalte han, "Vi, de latinamerikanske romanforfatterne i dag, arbeider innen tradisjonen for engasjement med våre folk som har muliggjort vår store litteratur for å utvikle - vår stoffpoesi - må også ta tilbake land for våre bortlagte, gruver for våre utnyttede arbeidere, for å stille krav om fordel for massene som omkommer i plantasjene, som er svidd av sola i bananmarkene, som blir til menneskelig bagasse i sukkeret raffinerier. Det er av denne grunn at - for meg - den autentiske latinamerikanske romanen er oppfordringen til alle disse tingene. "

Asturias døde i Madrid 9. juni 1974.

I 1988 opprettet den guatemalanske regjeringen en pris til hans ære, Miguel Ángel Asturias-prisen i litteratur. Nationaltheatret i Guatemala City er også oppkalt etter ham. Asturias huskes spesielt som en mester for urbefolkningen og kulturen i Guatemala. Utover måten urfolks kultur og livssyn ble gjenspeilet i hans litterære arbeid, var han en frittalende forkjemper for en mer lik fordel av rikdom i for å bekjempe marginaliseringen og fattigdommen som mayaene står overfor, og uttalte seg mot amerikansk økonomisk imperialisme som utnyttet Guatemalas naturlige ressurser.

• Franco, Jean. En introduksjon til spansk-amerikansk litteratur, 3. utgave. Cambridge: Cambridge University Press, 1994.
• "Miguel Angel Asturias - Fakta." NobelPrize.org. https://www.nobelprize.org/prizes/literature/1967/asturias/facts/, åpnet 3. november 2019.
• Smith, Verity, redaktør. Encyclopedia of Latin American Literature. Chicago: Fitzroy Dearborn Publisher, 1997.