Det er lett å se på deindustrialisering som et resultat av en lidende økonomi. I noen tilfeller er fenomenet faktisk et resultat av en moden økonomi. I USA, for eksempel, resulterte den "arbeidsløse utvinningen" fra finanskrisen i 2008 i deindustrialisering uten en faktisk nedgang i økonomisk aktivitet.
Økonomene Christos Pitelis og Nicholas Antonakis antyder at forbedret produktivitet i produksjonen (på grunn av ny teknologi og annen effektivitet) fører til en reduksjon i varekostnadene; disse varene utgjør en mindre relativ del av økonomien når det gjelder det samlede BNP. Med andre ord er ikke deindustrialisering slik det ser ut. En tilsynelatende reduksjon kan faktisk bare være et resultat av økt produktivitet i forhold til andre økonomiske sektorer.
Tilsvarende kan endringer i økonomien som de som frembringes av frihandelsavtaler føre til nedgang i innenlandsk industri. Imidlertid har disse endringene vanligvis ingen skadelige effekter på helsen til multinasjonale selskaper med ressursene til å outsource produksjon.