Definisjon av Stump Speech

Stump-tale er et begrep som brukes i dag for å beskrive en kandidats standard tale, levert dag etter dag under en typisk politisk kampanje. Men på 1800-tallet hadde uttrykket en mye mer fargerik betydning.

Uttrykket ble godt etablert i de første tiårene av 1800-tallet, og stumptaler fikk sine navn for en god grunn: de vil ofte bli levert av kandidater som bokstavelig talt sto oppå et tre stubbe.

Stump-taler fanget langs den amerikanske grensen, og det er mange eksempler på at politikere ble sagt å være "stubbe" for seg selv eller for andre kandidater.

En oppslagsbok i 1840-tallet definerte begrepene "å stubbe" og "stubbe tale." Og av 1850 avisartikler fra hele USA refererte ofte til en kandidat som "tok til stubben."

Evnen til å holde en effektiv stump-tale ble ansett som en essensiell politisk ferdighet. Og bemerkelsesverdige politikere fra 1800-tallet, inkludert Henry Clay, Abraham Lincoln, og Stephen Douglas, ble respektert for sine ferdigheter som stubbhøyttalere.

Tradisjonen med stumptaler ble så godt etablert at En ordbok for amerikanismer, en oppslagsverk utgitt i 1848, definerte begrepet "Å stubbe":

"Å stubbe. 'Å stubbe den' eller 'ta stubben.' En setning som betyr at han skal holde valgtaler.

1848-ordboken nevnte også "å stubbe den" var en setning "lånt fra bakvedene", som den refererte til å tale fra toppen av en trestubbe.

Ideen om å knytte stubbtaler til bakvedvirket virker åpenbar, ettersom bruken av en trestubbe som et improvisert stadium naturlig ville referere til et sted der land fortsatt ble ryddet. Og ideen om at stubbtaler i hovedsak var en begivenhet på landsbygda, førte til at kandidater i byer noen ganger brukte begrepet på en hånlig måte.

Raffinerte politikere i byene kan ha sett ned på stumptaler. Men ute på landsbygda, og spesielt langs grensen, ble stubbtaler verdsatt for sin røffe og rustikke karakter. Det var friluftsopptredener som var forskjellige i innhold og tone fra den mer høflige og sofistikerte politiske diskursen som ble hørt i byene. Noen ganger ville talemålet være en heldags affære, komplett med mat og fat øl.

De rullerende stubbtalene på begynnelsen av 1800-tallet vil typisk inneholde skryt, vitser eller fornærmelser rettet mot motstandere.

En ordbok for amerikanismer sitert et memoar av grensen publisert i 1843:

"Noen veldig gode stubbtaler blir levert fra et bord, en stol, en whiskyfat og lignende. Noen ganger holder vi de beste stubbtalene på hesteryggen. "

John Reynolds, som tjente som guvernør i Illinois i USA 1830-årene, skrev et memoar der han kjærlig minnet om å holde stubbtaler på slutten 1820-årene.

Reynolds beskrev det politiske ritualet:

"Adresser kjent som stump-tales fikk navnet sitt, og mye av kjendisen deres, i Kentucky, der den valgte valgmåten ble ført til fullkommenhet av de store oratorene i denne staten.

"Et stort tre blir hugget ned i skogen, slik at skyggen kan nytes, og stubben blir kuttet glatt på toppen for at høyttaleren kan stå på. Noen ganger har jeg sett skritt i dem for enkelhets skyld å montere dem. Noen ganger er seter forberedt, men oftere nyter publikum luksusen av det grønne gresset å sitte og ligge på. "

En bok om Lincoln-Douglas-debatter som ble publisert for nesten ett århundre siden, minnet om storhetstiden for stubben på grensen, og hvordan den ble sett på som noe av en sport, hvor motsatte foredragsholdere engasjerte seg i brennende konkurranse:

"En god stubbhøyttaler kunne alltid tiltrekke seg et publikum, og en viddekamp mellom to høyttalere som representerte motsatte partier, var en skikkelig idrettsdag. Det er sant at vitsene og antallet strekk ofte var svake forsøk, og ikke så veldig fjernt fra vulgaritet; men jo sterkere slagene er, jo bedre ble de likt, og jo mer personlig, jo morsommere var de. "

Før han møtte Abraham Lincoln i den legendariske konkurransen fra 1858 om et amerikansk senatsete, uttrykte Stephen Douglas bekymring for Lincolns rykte. Som Douglas sa det: "Jeg skal ha hendene fulle. Han er partiets sterke mann - full av vidd, fakta, datoer - og den beste stubbhøyttaleren, med sine drollemåter og tørre vitser, i Vesten. "

Lincolns rykte hadde blitt opparbeidet tidlig. En klassisk historie om Lincoln beskrev en hendelse som skjedde "på stubben" da han var 27 år gammel og fremdeles bodde i New Salem, Illinois.

Reide inn i Springfield, Illinois, for å holde en stump-tale på vegne av Whig-partiet i 1836 valg, hørte Lincoln om en lokal politiker, George Forquer, som hadde gått over fra Whig til Demokrat. Forquer var sjenerøst belønnet som en del av Spoils System av Jackson-administrasjonen, med en lukrativ regjeringsjobb. Forquer hadde bygd et imponerende nytt hus, det første huset i Springfield med lynnedslag.

Den ettermiddagen holdt Lincoln sin tale for Whigs, og da sto Forquer for å tale for demokratene. Han angrep Lincoln og kom med sarkastiske bemerkninger om Lincolns ungdom.

Gitt sjansen til å svare, sa Lincoln:

"Jeg er ikke så ung i årevis som i en politiker. Men, lev lenge eller dø ung, jeg vil heller dø nå, enn, som herren, "- på dette tidspunktet Lincoln pekte på Forquer - "endre politikken min, og motta et kontor til en verdi av tre tusen dollar a år. Og føler meg da forpliktet til å reise en lynstav over huset mitt for å beskytte en dårlig samvittighet fra en fornærmet Gud. "

Fra den dagen fremover ble Lincoln respektert som en ødeleggende stubbhøyttaler.