Den kongelige kirkegård i den eldgamle byen ur i Mesopotamia ble gravd ut av Charles Leonard Woolley mellom 1926-1932. Utgravningene fra den kongelige kirkegården var del av en 12-årig ekspedisjon ved Tell el Muqayyar, som ligger på en forlatt kanal ved Eufratelven i det sørlige Irak. Tell el Muqayyar er navnet som ble gitt til det +7 meter høye, +50 mål store arkeologiske stedet som består av ruinene av århundrer med bygninger av gjørme, som ble etterlatt av innbyggerne i Ur mellom slutten av det 6. årtusen f.Kr. århundre f.Kr. Utgravningene ble finansiert i fellesskap av British Museum og University of Pennsylvania Museum of Arkeologi og antropologi, og så mange av gjenstandene som Woolley ble frisk, havnet i Penn Museum.
Laget av sølv, lapis lazuli og skall; ett av et par protomer (dyrelignende utsmykking) som ble funnet i "dødsgraven" som Woolley assosierte med Puabis gravkammer. Disse hodene var 45 cm fra hverandre og hadde opprinnelig blitt festet til en tregjenstand. Woolley antydet at de kan ha vært finalen for armene til en stol. Hodet er et av mange mesterverk fra den kongelige kirkegården i Ur, ca 2550 fvt
Dronning Puabi var navnet på en kvinne begravet i en av de rikeste av gravene som ble gravd ut av Woolley på Royal Cemetery. Puabi (navnet hennes som ble funnet på en sylinderforsegling i graven, var sannsynligvis nærmere Pu-abum) var omtrent 40 år gammel på hennes død.
Puabis grav (RT / 800) var en stein- og gjørme-teglstruktur som målte 4,35 x 2,8 meter. Hun ble plassert på en hevet plattform, iført dette forseggjorte gull, lapis lazuli og karnellisk hodeplagg og smykkede perler, sett på flere sider nedenfor. En stor grop, som antagelig representerte et nedsunket gårdsrom eller innføringssjakter i Puabis gravkammer, holdt over sytti skjeletter. Woolley kalte dette området Great Death Pit. det antas at personene som er gravlagt her har vært ofre som hadde deltatt på en bankett på dette stedet før deres død. Selv om de antas å ha vært tjenere og arbeidere, hadde de fleste av skjelettene detaljerte smykker og holdt edelstener og metallfartøyer.
Figurtekst: Dronning Puabis hodeplagg. (Kamhøyde: 26 cm; Diameter av hårringer: 2,7 cm; Kambredde: 11 cm) Hodetrekket av gull, lapis lazuli og karnellian inkluderer en frontlett med perler og anheng gullringer, to kranser av poppelblad, en krans av seljeblader og innlagte rosetter, og en streng med lapis lazuli-perler, oppdaget på dronning Puabis kropp i graven hennes på Royal Cemetery of Ur, ca 2550 BCE.
Utgravningene på den kongelige kirkegården ved Ur var konsentrert om de mest elitegravene. I løpet av sine fem år på Royal Cemetery gravde Woolley rundt 2000 begravelser, inkludert 16 kongelige graver og 137 "private graver" av de rikere innbyggerne i den sumeriske byen. Menneskene som ble gravlagt på den kongelige kirkegården var medlemmer av eliteklassene, som hadde rituelle eller lederroller i templene eller palassene ved Ur.
Tidlige dynamiske begravelser avbildet i tegninger og skulptur inkluderer ofte musikere som spiller lyr eller harpe, instrumenter som ble funnet i flere av de kongelige gravene. Noen av disse lyrene holdt innlegg av fest scener. Et av kroppene som ble begravet i Great Death Pit i nærheten av dronning Puabi, ble drapert over en lyre som denne, med hendene på hendene hennes plassert der det ville ha vært strengene. Musikk ser ut til å ha vært ekstremt viktig for Early Dynastic Mesopotamia: mange av gravene på Royal Cemetery inneholder musikkinstrumenter, og muligens musikerne som spilte dem.
Forskere mener panelene på den oksehodede lyren representerer en underverden-bankett. Panelene på fronten av lieren representerer en skorpionsmann og en gaselle som serverer drikke; en rumpe som spiller en bull lyr; en bjørn som muligens danser; en rev eller sjakal som bærer en sistrum og tromme; en hund som bærer et bord med slaktet kjøtt; en løve med en vase og et hellende fartøy; og en mann som hadde på seg et belte som håndterer et par menneskehoder.
Figurtekst: “Bull-head Lyre” (Hodehøyde: 35,6 cm; Plakhøyde: 33 cm) fra den Woolley-mynte "King's Grave" kongegraven til Private Grave (PG) 789, konstruert med gull, sølv, lapis lazuli, skall, bitumen, og tre, ca 2550 f.Kr. ved Ur. Lyrens panel skildrer en helt som tar tak i dyr og dyr som opptrer som mennesker - serverer på en bankett og spiller musikk som vanligvis er forbundet med banketter. Bunnpanelet viser en skorpion-mann og en gaselle med menneskelige trekk. Skorpion-mannen er en skapning assosiert med fjellene i soloppgang og solnedgang, fjerne land av ville dyr og demoner, et sted som er gått av de døde på vei til verden.
Dronning Puabi ble selv oppdaget i begravelsen kalt RT / 800, et steinkammer med hovedbegravelse og fire fremmøtte. Rektoren, en middelaldrende kvinne, hadde en lapis lazuli-sylinderforsegling skåret ut med navnet Pu-Abi eller "Commander of the Father" på Akkadian. Ved siden av hovedkammeret var en grop med over 70 fremmøtte og mange luksusgjenstander, som kanskje eller ikke er assosiert med dronning Puabi. Puabi hadde på seg en perlemorkapp og smykker, illustrert her.
Figurtekst: Dronning Puabis perlemorer kappe og smykker inkluderer pinner av gull og lapis lazuli (lengde: 16 cm), en gull, lapis lazuli og karnellisk strømpebånd (lengde: 38 cm), lapis lazuli og karnellansk mansjett (lengde: 14,5 cm), gullringe (diameter: 2 - 2,2 cm) med mer fra Royal Cemetery of Ur, ca 2550 BCE.
Menneskene som ble gravlagt på den kongelige kirkegården var medlemmer av eliteklassene, som hadde rituelle eller lederroller i templene eller palassene ved Ur. Bevis tyder på at høytider var det assosiert med begravelser av kongelige graver, med gjester som inkluderte familien til den høye statusen som hadde dødd, pluss personene som ville bli ofret for å ligge hos det kongelige leder av husstand. Mange av bankettdeltakerne holder fortsatt en kopp eller skål i hendene.
Figurtekst: Fartøy i form av en strutsegg (Høyde: 4,6 cm; Diameter: 13 cm) gull, lapis lazuli, rød kalkstein, skall og bitumen, hamret fra et enkelt ark gull og med geometriske mosaikker på toppen og bunnen av egget. Det blendende utvalg av materialer kom fra handel med naboer i Afghanistan, Iran, Anatolia, og kanskje Egypt og Nubia. Fra den kongelige kirkegård i Ur, ca 2550 fvt.
Den nøyaktige rollen til de som ble gravlagt sammen med elitene på den kongelige kirkegården ved Ur har lenge vært diskutert. Woolley mente at de var villige ofre, men senere lærde er uenige. Nyere CT-skanninger og rettsmedisinske analyser av hodeskallene til seks fremmøtte fra forskjellige kongelige graver viser at de alle døde av sløv krafttraumer (Baadsgard og kolleger, 2011). Våpenet ser ut til i noen tilfeller å ha vært en bronse kampaks. Ytterligere bevis tyder på at likene ble behandlet, ved oppvarming og / eller tilsetning av kvikksølv i liket.
Uansett hva det var som havnet begravet på Urs kongelige kirkegård sammen med tydelig kongelige individer, og Enten de gikk villig eller ikke, den siste fasen av gravferden var å pryde likene med rik grav varer. Denne kransen av poppelblad ble båret av en ledsager begravd i steingraven sammen med dronning Puabi; ledsagerens hodeskalle var en av dem som ble undersøkt av Baadsgaard og kolleger.
For øvrig mener Tengberg og medarbeidere (listet nedenfor) at bladene på denne kransen ikke er poppel, men snarere bladene til sissotreet (Dalbergia sissoo, også kjent som pakistansk palisander, innfødt til de indo-iranske grenselandene. Selv om sissoo ikke er hjemmehørende i Irak, dyrkes den der i dag til prydformål. Tengberg og kolleger antyder at dette støtter bevis på kontakt mellom tidlig dynastisk mesopotamia og Indus-sivilisasjonen.
Figurtekst: Krans av poppelblad (lengde: 40 cm) laget av gull, lapis lazuli og karnellian, funnet med kropp av en kvinnelig fremmøtte som huket ved foten av dronningen Puabis bier, Royal Cemetery of Ur, ca 2550 BCE.
Woolley, som mange av hans generasjoner av arkeologer (og selvfølgelig mange moderne arkeologer), var godt kjent med litteraturen om eldgamle religioner. Navnet han ga til dette objektet og dets tvilling oppdaget i Great Death Pit i nærheten av dronningen Puabis grav er hentet fra Bibelens gamle testamente (og selvfølgelig Torah). I en historie i 1. Mosebok finner patriarken Abraham en ram som sitter fast i en kratt og ofrer den i stedet for sin egen sønn. Hvorvidt legenden som ble fortalt i Det gamle testamentet, på en eller annen måte er relatert til den fra det mesopotamiske symbolet, er det noen som antar.
Hver av statuene utvunnet fra Ur's Great Death Pit er en geit som står på bakbenene, innrammet av gullgrener med rosetter. Organer av geiter er laget av en trekjerne påført gull og sølv; geitens fleece ble konstruert av skall i nedre halvdel og lapis lazuli i den øvre. Geitenes horn er laget av lapis.
Figurtekst: “Ram Cailed in a Thicket” (høyde: 42,6 cm) av gull, lapis lazuli, kobber, skall, rød kalkstein og bitumen - materialer som er typiske for tidlig mesopotamisk komposittkunst. Statuetten ville ha støttet et brett og ble funnet i "Great Death Pit", en massegrav nederst i en grop hvor likene av syttenog tre holdere lå. Ur, ca. 2550 fvt.