Et tema er en sentral eller underliggende ide i litteratur, som kan oppgis direkte eller indirekte. Alle romaner, historier, dikt og andre litterære verk har minst ett tema løper gjennom dem. Forfatteren kan uttrykke innsikt om menneskeheten eller et verdensbilde gjennom et tema.
Før du prøver å gjøre det identifiser temaet av et verk, må du ha lest arbeidet, og du bør forstå det grunnleggende i det minste plottkarakteriseringer og andre litterære elementer. Bruk litt tid på å tenke på hovedemnene som dekkes i arbeidet. Vanlige emner inkluderer alderdom, død og sorg, rasisme, skjønnhet, hjertesorg og svik, tap av uskyld, makt og korrupsjon.
Deretter bør du vurdere hva forfatterens syn på disse emnene kan være. Disse visningene peker deg mot arbeidets temaer. Slik kommer du i gang.
Legg merke til at ingen av disse elementene (plott, emne, karakter eller synsvinkel) utgjør et tema i og for seg selv. Men å identifisere dem er et viktig første skritt for å identifisere et verk hovedtema eller temaer.