Historien bak oppfinnelsen av gassmasker

Oppfinnelser som hjelper og beskytter evnen til å puste i nærvær av gass, røyk eller andre giftige røyk, ble gjort før den første bruken av moderne kjemiske våpen.

Moderne kjemisk krigføring begynte 22. april 1915, da tyske soldater først brukte klorgass for å angripe franskmennene i Ypres. Men lenge før 1915 hadde gruvearbeidere, brannmenn og undervannsdykkere behov for hjelmer som kunne gi pustende luft. Tidlige prototyper for gassmasker ble utviklet for å imøtekomme disse behovene.

I 1823 brødrene John og Charles Deane patentert et røykbeskyttelsesapparat for brannmenn som senere ble modifisert for dykkere under vann. I 1819 markedsførte Augustus Siebe en tidlig dykkerdrakt. Siebes drakt inkluderte en hjelm der luft ble pumpet via et rør til hjelmen og brukt luft rømte fra et annet rør. Oppfinner grunnla Siebe, Gorman og Co for å utvikle og produsere respiratorer til en rekke formål og var senere medvirkende til å utvikle respiratorer til forsvaret.

I 1849, Lewis P. Haslett patenterte en "inhalator eller lungebeskytter", den første amerikanske patenten (# 6529) som ble utstedt for en luftrensende åndedrettsvern. Haslett's enhet filtrerte støv fra luften. I 1854 oppfant den skotske kjemikeren John Stenhouse en enkel maske som brukte trekull for å filtrere skadelige gasser.

I 1860 oppfant franskmenn, Benoit Rouquayrol og Auguste Denayrouze Résevoir-Régulateur, som var beregnet på bruk for å redde gruvearbeidere i oversvømte miner. Résevoir-Régulateur kan brukes under vann. Enheten var sammensatt av en neseklemme og et munnstykke festet til en lufttank som redningsarbeideren bar på ryggen.

I 1871 oppfant den britiske fysikeren John Tyndall en brannmann respirator som filtrerte luft mot røyk og gass. I 1874 patenterte den britiske oppfinneren Samuel Barton et apparat som "tillot åndedrett på steder der atmosfære er belastet med skadelige gasser, eller damper, røyk eller andre urenheter, "ifølge U.S. patent #148868.

amerikansk Garrett Morgan patentert Morgan sikkerhetshette og røykbeskytter i 1914. To år senere ga Morgan nasjonale nyheter da gassmasken hans ble brukt til å redde 32 menn fanget under en eksplosjon i en underjordisk tunnel 250 meter under Erie-sjøen. Offentligheten førte til salg av sikkerhetshette til brannhus over hele USA. Noen historikere siterer Morgan-designet som grunnlag for tidlige amerikanske hærgassmasker som ble brukt under andre verdenskrig.

Tidlige luftfilter inkluderer enkle enheter som et gjennomvåt lommetørkle holdt over nesen og munnen. Disse enhetene utviklet seg til forskjellige hetter slitt over hodet og dynket med beskyttende kjemikalier. Briller for øynene og senere filtertrommer ble lagt til.

Britene bygde en respirator for karbonmonoksid til bruk under WWI i 1915, før den første bruken av kjemiske gassvåpen. Det ble da oppdaget at ueksploderte fiendeskall ga av høye nok nivåer av karbonmonoksid til å drepe soldater i skyttergravene, revehullene og andre inneslutte miljøer. Dette ligner farene ved eksosen fra en bil med motoren slått på i en lukket garasje.

Canadian Cluny Macpherson designet en "røykhjelm" med et enkelt utåndingsrør som fulgte med kjemiske sorbenter for å beseire det luftbårne klor som ble brukt i gassangrepene. Macphersons design ble brukt og modifisert av allierte styrker og regnes som den første som ble brukt for å beskytte mot kjemiske våpen.

I 1916 la tyskerne større luftfiltertrommer som inneholder gassneutraliserende kjemikalier til respiratorene. De allierte la snart filtertrommer til respiratorene også. En av de mest bemerkelsesverdige gassmasker som ble brukt under WWI var den britiske Small Box Respirator eller SBR designet i 1916. SBR var sannsynligvis de mest pålitelige og sterkt brukte gassmasker som ble brukt under WWI.