Slaget om Paulus Hook i den amerikanske revolusjonen

Slaget ved Paulus Hook fant sted 19. august 1779 under Amerikansk revolusjon (1775-1783).

forente stater

• Major Henry "Light Horse Harry" Lee
• 300 menn

Storbritannia

• Major William Sutherland
• 250 mann

Våren 1776 Brigadegeneral William Alexander, Lord Stirling ledet at det skulle bygges en rekke festningsverk langs vestbredden av Hudson River overfor New York City. Blant dem som ble konstruert var et fort på Paulus Hook (dagens Jersey City). Den sommeren engasjerte garnisonen ved Paulus Hook britiske krigsskip da de kom til å begynne General Sir William Howekampanjen mot New York City. Etter General George WashingtonDen kontinentale hæren led en omvendt ved Slaget om Long Island i august og Howe tok byen i september, trakk amerikanske styrker seg fra Paulus Hook. Kort tid senere landet britiske tropper for å okkupere stillingen.

Paulus Hook var lokalisert for å kontrollere tilgangen til Nord-New Jersey, og satt på en spytte land med vann på to sider. På landsiden var den beskyttet av en serie saltmyrer som flommet over ved høyvann og bare kunne krysses via en enkelt gangbane. På selve kroken bygde britene en serie redoubts og jordarbeider som var sentrert om en oval kasemat som inneholdt seks kanoner og et pulvermagasin. I 1779 besto garnisonen ved Paulus Hook av rundt 400 menn ledet av oberst Abraham Van Buskirk. Ytterligere støtte til postens forsvar kan innkalles fra New York ved bruk av en rekke signaler.

I juli 1779 instruerte Washington Brigadegeneral Anthony Wayne å montere et raid mot den britiske garnisonen på Stony Point. Angrepet natt til 16. juli oppnådde Waynes menn en fantastisk suksess og fanget stillingen. Med inspirasjon fra denne operasjonen henvendte major Henry "Light Horse Harry" Lee seg til Washington for å gjøre en lignende innsats mot Paulus Hook. Selv om den opprinnelig var motvillig på grunn av postens nærhet til New York City, valgte den amerikanske sjefen å autorisere angrepet. Lees plan ba om at hans styrke skulle overvelde Paulus Hooks garnison om natten og deretter ødelegge festningsverkene før han trakk seg tilbake ved daggry. For å utføre oppdraget samlet han en styrke på 400 mann bestående av 300 fra det 16. Virginia under major John Clark, to selskaper fra Maryland overvåket av kaptein Levin Handy, og en tropp av demonterte drager trukket fra kaptein Allen McLean's rangers.

Avgang fra New Bridge (River Edge) om kvelden 18. august, flyttet Lee sørover med mål om å angripe rundt midnatt. Da streikestyrken dekket de fjorten milene til Paulus Hook, oppstod problemer da en lokal guide knyttet til Handys kommando gikk seg vill i skogen som forsinket søylen i tre timer. I tillegg fant en del av jomfruerne seg atskilt fra Lee. I et lykkeslag unngikk amerikanerne en søyle på 130 menn ledet av Van Buskirk som hadde sortert fra festningsverkene. Når han nå Paulus Hook etter klokka 03.00, beordret Lee løytnant Guy Rudolph om å koble på nytt etter en sti over saltmyrene. Når en var lokalisert, delte han kommandoen sin i to kolonner for overfallet.

Når de beveget seg gjennom myrene og en kanal som ikke ble oppdaget, fant amerikanerne at pulveret og ammunisjonen deres var blitt våt. Lee beordret troppene sine til å fikse bajonetter, ledet Lee en kolonne for å bryte gjennom abatis og storme Paulus Hooks ytre forankringer. Hans menn rykket frem og fikk en kort fordel da vaktpostene opprinnelig trodde de nærliggende mennene var Van Buskirks tropper som kom tilbake. Amerikanerne svermet inn i festningen og overveldet garnisonen og tvang major William Sutherland befalte i oberstens fravær å trekke seg tilbake med en liten styrke av hessianere til en liten Redoubt. Etter å ha sikret resten av Paulus Hook, begynte Lee å vurdere situasjonen da daggry snart nærmet seg.

Manglende krefter for å storme tvilen, planla Lee å brenne festningens brakker. Han forlot raskt denne planen da det ble funnet at de var fylt med syke menn, kvinner og barn. Etter å ha tatt 159 fiendtlige soldater og oppnådd en seier, valgte Lee å begynne å trekke seg før britiske forsterkninger ankom fra New York. Planen for denne fasen av operasjonen ba hans tropper flytte til Douw's Ferry hvor de ville krysse Hackensack-elven i sikkerhet. Ved ankomst til fergen ble Lee skremt over å finne at nødvendige båter var fraværende. Mangler andre alternativer, begynte han menn å marsjere nordover over en lignende rute som brukes tidligere på natten.

Lee oppnådde Three Pigeons Tavern, og forbundet igjen med 50 av Virginians som hadde blitt separert under bevegelsen sørover. De hadde tørt pulver, og ble raskt distribuert som flanker for å beskytte kolonnen. Ved å trykke på kontaktet Lee snart 200 forsterkninger sendt sørover av Stirling. Disse mennene hjalp til med å avvise et overgrep av Van Buskirk kort tid senere. Selv om forfulgte av Sutherland og forsterkninger fra New York, ankom Lee og styrken hans trygt tilbake på New Bridge rundt 13:00.

I angrepet på Paulus Hook led Lees kommando 2 drepte, 3 sårede og 7 tatt til fange mens britene pådro seg over 30 drepte og sårede samt 159 tatt til fange. Selv om ikke store seirer, hjalp de amerikanske suksessene på Stony Point og Paulus Hook til å overbevise den britiske sjefen i New York, General Sir Henry Clinton, at en avgjørende triumf ikke kunne oppnås i regionen. Som et resultat begynte han å planlegge en kampanje i de sørlige koloniene året etter. Som en anerkjennelse for sin prestasjon mottok Lee en gullmedalje fra kongressen. Han ville senere tjene med utmerkelse i Sør og var far til den bemerkede konfødererte sjefen Robert E. Lee.

• HistoryNet: Battle of Paulus Hook
• 2. Virginia Regiment: Battle of Paulus Hook
• Revolutionary New Jersey: Battle of Paulus Hook