Joshua L. Chamberlain i den amerikanske borgerkrigen

Joshua Lawrence Chamberlain ble født i Brewer, ME 8. september 1828, og var sønn av Joshua Chamberlain og Sarah Dupee Brastow. Den eldste av fem barn ønsket faren at han skulle forfølge en karriere i militæret mens moren oppmuntret ham til å bli predikant. En begavet student lærte han seg gresk og latin for å delta Bowdoin College i 1848. Mens han var på Bowdoin møtte han Harriet Beecher Stowe, kona til professor Calvin Ellis Stowe, og lyttet til opplesninger om hva som skulle bli Onkel Toms hytte. Etter eksamen i 1852 studerte Chamberlain i tre år ved Bangor Theological Seminary før han kom tilbake til Bowdoin for å undervise. Tjent som professor i retorikk, underviste Chamberlain alle fag med unntak av vitenskap og matematikk.

I 1855 giftet Chamberlain seg med Frances (Fanny) Caroline Adams (1825-1905). Datteren til den lokale presteskapet, Fanny, hadde fem barn med Chamberlain hvorav tre døde i spedbarn og to, Grace og Harold, som overlevde til voksen alder. Etter slutten av

Med begynnelsen av borgerkrigen, Chamberlain, hvis forfedre hadde tjent i Amerikansk revolusjon og Krigen 1812, søkt å verve. Han ble forhindret fra å gjøre det av administrasjonen i Bowdoin som uttalte at han var for verdifull til å tape. I 1862 ba Chamberlain om og fikk permisjon for å studere språk i Europa. Han forlot Bowdoin og meldte raskt frivillige tjenester for guvernøren i Maine, Israel Washburn, jr. Bød kommando av den 20. Maine Infanteri avviste Chamberlain at han ønsket å lære seg handelen først og ble i stedet regimentets løytnant-oberst 8. august, 1862. Han fikk selskap i den 20. Maine av sin yngre bror, Thomas D. Chamberlain.

Tjeneste under oberst Adelbert Ames, Chamberlain og den 20. Maine mønstret 20. august 1862. Tildelt til 1. divisjon (generalmajor George W. Morell), V Corps (Generalmajor Fitz John Porter) av Generalmajor George B. McClellan's Army of the Potomac, den 20. Maine, tjente på Antietam, men ble holdt i reserve og så ikke handling. Senere samme høst var regimentet en del av angrepet på Maryes høyder under Slaget ved Fredericksburg. Selv om regimentet led relativt lette skader, ble Chamberlain tvunget til å tilbringe natten på den kalde slagmarken ved å bruke lik for å beskytte mot konføderert brann. Rømming savnet regimentet kampen kl Chancellorsville påfølgende mai på grunn av et utbrudd av kopper. Som et resultat ble de satt på vakt i baksiden.

Like etter Chancellorsville ble Ames forfremmet brigadekommando i Generalmajor Oliver O. HowardXI Corps, og Chamberlain steg opp til kommandoen for den 20. Maine. 2. juli 1863 gikk regimentet i aksjon kl Gettysburg. Den 20. Maine fikk tildelt å holde Little Round Top på ytterste venstre side av unionslinjen, og fikk i oppgave å sikre at Army of the Potomacs stilling ikke ble flankert. Sent på ettermiddagen kom Chamberlains menn under angrep fra oberst William C. Oates '15. Alabama. Ved å avvise flere konfødererte overgrep fortsatte han å forlenge og nekte (bøye bakover) linjen sin for å hindre Alabamanene i å snu flanken sin. Med linjen nesten bøyd tilbake på seg selv og mennene hans som løp lite på ammunisjon, beordret Chamberlain frimodig en bajonettladning som dirigerte og fanget mange av konføderatene. Chamberlains heroiske forsvar mot bakken ga ham Kongressens æremedalje og regimentets evige berømmelse.

Etter Gettysburg overtok Chamberlain kommando over den 20. Maine-brigaden og ledet denne styrken under Bristoe-kampanjen det høsten. Han ble syk med malaria, og ble suspendert fra tjeneste i november og sendt hjem for å komme seg. Tilbake til Army of the Potomac i april 1864 ble Chamberlain forfremmet til å støtte brigadekommandoen i juni etter at Slagene i villmarken, Spotsylvania Court House, og Cold Harbor. Den 18. juni, mens han ledet mennene sine under en angrep på Petersburg, ble han skutt gjennom høyre hofte og lysken. Han støttet seg på sverdet sitt og oppmuntret mennene sine før de kollapset. Å tro at såret er dødelig, sier generall. Ulysses S. Grant fremmet Chamberlain til brigadegeneral som en sluttakt. I løpet av de påfølgende ukene klamret Chamberlain seg til liv og klarte å komme seg fra sårene hans etter å ha gjennomgått en operasjon av den 20. Maines kirurg, Dr. Abner Shaw, og Dr. Morris W. Townsend of the 44th New York.

Han vendte tilbake til tjenesten i november 1864, og tjente Chamberlain resten av krigen. 29. mars 1865 ledet hans brigade unionsangrepet i slaget ved Lewis 'gård utenfor Petersburg. Chamberlain ble såret igjen og ble kortettert til generalmajor for hans galanteri. 9. april ble Chamberlain varslet om konføderasjonens ønske om å overgi seg. Dagen etter ble han fortalt av V Corps-sjef Generalmajor Charles Griffin at av alle offiserene i unionshæren, hadde han blitt valgt ut til å motta konføderert overgivelse. 12. april ledet Chamberlain seremonien og beordret sine menn til å være oppmerksom og bære våpen som et tegn på respekt for sin overvannede fiende.

Da han forlot hæren, returnerte Chamberlain hjem til Maine og tjente som statens guvernør i fire år. Han gikk av i 1871 og ble utnevnt til presidentskapet i Bowdoin. I løpet av de neste tolv årene revolusjonerte han skolens læreplan og oppdaterte fasilitetene. På grunn av forverring av krigsårene ble Chamberlain tvunget til å trekke seg i 1883, og forble aktiv i det offentlige liv, Republikken Grand Army og i planleggingen av arrangementer for veteraner. I 1898 meldte han seg frivillig til tjeneste i Spansk-amerikansk krig og ble bittert skuffet da forespørselen hans ble avslått.

24. februar 1914 døde "Lion of Little Round Top" i en alder av 85 år i Portland, ME. Hans død var stort sett et resultat av komplikasjoner av sårene hans, noe som gjorde ham til den siste borgerkrigsveteranen som døde av sår mottatt i slaget.