Lakseoppdrett, som innebærer å oppdra laks i containere plassert under vann nær kysten, begynte i Norge for rundt 50 år siden og har siden fanget i USA, Irland, Canada, Chile og USA Rike. På grunn av den store nedgangen i villfisk fra overfiske, ser mange eksperter oppdrett av laks og annen fisk som industriens fremtid. På baksiden, mange marinbiologer og talsmenn for havet frykter en slik fremtid, og siterer alvorlige helse- og økologiske implikasjoner med havbruk.
Oppdrettslaks, mindre næringsrik enn vill laks?
Oppdrettslaks er fetere enn villaks, med 30 til 35 prosent. Er det bra? Vel, det kutter begge veier: oppdrettslaks inneholder vanligvis en høyere konsentrasjon av Omega 3-fett, et gunstig næringsstoff. De inneholder også ganske mye mer mettet fett, som eksperter anbefaler at vi faser ut fra kostholdet vårt.
På grunn av de tette fôrforholdene til akvakultur er oppdrettsfisk utsatt for tunge antibiotikabruk for å begrense risikoen for infeksjoner. Den virkelige risikoen disse antibiotikaene kan utgjøre for mennesker er ikke godt forstått, men det som er tydeligere er at villaks ikke får antibiotika!
En annen bekymring for oppdrettslaks er opphopning av plantevernmidler og andre risikable forurensninger som PCB. Tidlige studier viste at dette var veldig problematisk og drevet av bruk av forurenset mate. I dag er fôrkvaliteten bedre kontrollert, men noen forurensninger fortsetter å bli oppdaget, om enn på lave nivåer.
Oppdrettslaks kan skade det marine miljøet og villaksen
Noen talsmenn for akvakultur hevder at fiskeoppdrett letter presset på ville fiskebestander, men de fleste talsmenn for havet er uenige. En National Academy of Sciences-studie fant at lus fra oppdrettsvirksomhet drepte opptil 95 prosent av ung villaks som vandret forbi dem.
Et annet problem med oppdrettsanlegg er liberal bruk av medikamenter og antibiotika for å kontrollere bakterieutbrudd og parasitter. Disse primært syntetiske kjemikaliene spredte seg ut i marine økosystemer bare fra drift i vannsøylen og fra feces avføring.
Ødelagt fôr og feces avføring forårsaker også lokale næringsforurensning problemer, spesielt i beskyttede bukter der havstrømmer ikke er i stand til å spyle avfallet.
I tillegg slipper millioner av oppdrettsfisk oppdrettsanlegg hvert år rundt om i verden og blandes inn i ville bestander. En studie fra 2016 gjennomført i Norge rapporterer at mange villaksbestander der nå har genetisk materiale fra oppdrettsfisk, noe som kan svekke de ville bestandene.
Strategier for å gjenopprette vill laks og forbedre lakseoppdrett
Talsmenn for havene vil gjerne avslutte fiskeoppdrett og i stedet sette ressurser på å gjenopplive ville fiskebestander. Men gitt bransjens størrelse, ville forbedring av forholdene være en start. Merket kanadisk miljøvernmann David Suzuki sier at akvakulturdrift kan bruke helt lukkede systemer som fanger avfall og ikke lar oppdrettsfisk rømme ut i villhavet.
Når det gjelder hva forbrukere kan gjøre, anbefaler Suzuki å kjøpe bare villfanget laks og annen fisk. Whole Foods og andre matvarer av god mat og avanserte matvarer, samt mange berørte restauranter, lager villaks fra Alaska og andre steder.
Redigert av Frederic Beaudry