Historikk og oversikt over boligutviklingen i Levittown

"Familien som hadde størst innvirkning på boliger etterkrigstidene i USA var Abraham Levitt og sønnene hans, William og Alfred, som til slutt bygde mer enn 140 000 hus og gjorde hytteindustrien til en stor produksjonsprosess. "-Kenneth Jackson

Familien Levitt begynte og perfeksjonerte sine husbyggeteknikker under andre verdenskrig med kontrakter om å bygge boliger for militæret på østkysten. Etter krigen begynte de å bygge underavdelinger for hjemvendte veteraner og deres familier. Deres første store underavdeling var i samfunnet Roslyn på Long Island som besto av 2250 hjem. Etter Roslyn bestemte de seg for å sette søkelyset på større og bedre ting.

I 1946 kjøpte Levitt-selskapet 4000 hektar potetfelt i Hempstead og begynte å bygge ikke bare største enkeltutvikling av en enkelt byggherre, men hva ville være landets største boligutvikling noensinne.

Potetfeltene som ligger 25 mil øst for Manhattan på Long Island fikk navnet Levittown, og Levitts begynte å bygge et stort

Gjennom statlige låneprogrammer (VA og FHA) kunne nye huseiere kjøpe et Levittown-hjem med lite eller ingen forskuddsbetaling, og siden huset inkluderte apparater, ga det alt en ung familie kunne trenge. Det beste av alt var at pantelånet ofte var billigere enn å leie en leilighet i byen (og nye skatteregler som gjorde at rentene fradrag var fradragsberettiget gjorde muligheten for god til å gi opp).

Levittown, Long Island ble kjent som "Fertility Valley" og "The Rabbit Hutch" ettersom mange av de returnerende tjenestemennene ikke bare kjøpte sine første hjem, de startet sin familie og fikk barn i så betydelig antall at generasjonen av nye babyer ble kjent som "Baby Boom."

I 1951 bygde Levitts sin andre Levittown i Bucks County, Pennsylvania (like utenfor Trenton, New Jersey, men også i nærheten av Philadelphia, Pennsylvania) og deretter i 1955 kjøpte Levitts land i Burlington County (også innen pendlingsavstand fra Philadelphia). Levittene kjøpte det meste av Willingboro Township i Burlington County og hadde til og med justert grensene for å sikre lokal kontroll over den nyeste Levittown (Pennsylvania Levittown overlappte flere jurisdiksjoner, noe som gjorde Levitt-selskapets utvikling vanskeligere.) Levittown, New Jersey ble viden kjent på grunn av en kjent sosiologisk studie av en mann - Dr. Herbert Gans.

Sociolog Gans og kona fra University of Pennsylvania kjøpte et av de første tilgjengelige hjem i Levittown, NJ med $ 100 nede i juni 1958, og var en av de første 25 familiene som flyttet inn. Gans beskrev Levittown som et "arbeiderklasse og lavere middelklasse" -samfunn og bodde der i to år som en "deltaker-observatør" av livet i Levittown. Hans bok, "The Levittowners: Life and Politics in a New Suburban Community" ble utgitt i 1967.

Gans 'opplevelse i Levittown var en positiv opplevelse, og han støttet viltvoksende forsteder siden et hus i et homogent samfunn (av nesten alle hvite) er det mange mennesker i tiden ønsket og til og med krevde. Han kritiserte regjeringens planarbeid for å blande bruk eller for å tvinge tette boliger, og forklarte at utbyggere og huseiere ønsket ikke lavere eiendomsverdier på grunn av økt tetthet ved siden av kommersiell utvikling. Gans mente at markedet, og ikke profesjonelle planleggere, burde diktere utvikling. Det er opplysende å se at på slutten av 1950-tallet prøvde regjeringsbyråer som Willingboro Township å bekjempe både utviklere og borgere for å bygge tradisjonelle levelige samfunn.

Levittown, NJ besto av totalt 12.000 hjem, fordelt på ti nabolag. Hver bydel hadde en barneskole, et basseng og en lekeplass. New Jersey-versjonen tilbød tre forskjellige hustyper, inkludert både en tre- og fireromsmodell. Boligprisene varierte fra $ 11.500 til $ 14.500 - så å si at de fleste av beboerne var noe like sosioøkonomisk status (Gans fant at familiesammensetning, og ikke pris, påvirket valget av de tre eller fire soverommene).

Innenfor Levittowns krøllete gater var en enkelt byomfattende videregående skole, et bibliotek, rådhus og kjøpesenter for dagligvarer. På tidspunktet for Levittowns utvikling måtte folk fremdeles reise til sentrum (i dette tilfellet Philadelphia) for varehus og større shoppinger, flyttet folket til forstedene, men butikkene hadde ikke ennå.

Gans 'monogram på 450 sider, "The Levittowners: Life and Politics in a New Suburban Community", prøvde å svare på fire spørsmål:

1. Hva er opprinnelsen til et nytt samfunn?
2. Hva er kvaliteten på forstadslivet?
3. Hva er effekten av forsteder på atferd?
4. Hva er kvaliteten på politikk og beslutningstaking?

Gans vier seg grundig til å svare på disse spørsmålene, med syv kapitler viet det første, fire til det andre og det tredje og fire til det fjerde. Leseren får en veldig klar forståelse av livet i Levittown gjennom den profesjonelle observasjonen gjort av Gans så vel som undersøkelsene han utførte under og etter hans tid der (undersøkelsene ble sendt fra University of Pennsylvania og ikke av Gans, men han var forhånd og ærlig med naboene om sitt formål i Levittown som en forsker).

Gans forsvarer Levittown for kritikerne av forsteder:

"Kritikerne har hevdet at lang pendling fra faren er med på å skape et forstadsmatarki med skadelige effekter på barna, og at homogenitet, sosial hyperaktivitet og fravær av urbane stimuli skaper depresjon, kjedsomhet, ensomhet og til slutt mentalitet sykdom. Funnene fra Levittown antyder nettopp det motsatte - at forstadslivet har gitt mer familiens samhold og et betydelig løft i moral gjennom reduksjon av kjedsomhet og ensomhet. " 220)

"De ser også på forsteder som utenforstående, som nærmer seg samfunnet med et" turist "-perspektiv. Turisten ønsker visuell interesse, kulturelt mangfold, underholdning, estetisk nytelse, variasjon (helst eksotisk) og emosjonell stimulering. Beboeren derimot ønsker et komfortabelt, praktisk og sosialt tilfredsstillende sted å bo... "(s. 186)

"Forsvinningen av jordbruksarealer i nærheten av storbyene er uten betydning nå som mat produseres på enorme industrialiserte gårder, og ødeleggelse av råmark og private golfbaner i overklassen virker en liten pris å betale for å utvide fordelene med forstadslivet til mer mennesker. "(s. 423)

I år 2000 var Gans Robert Lynd professor i sosiologi ved Columbia University. Han ga sin mening om sine tanker om "Ny urbanisme"og forsteder med hensyn til planleggere som Andres Duany og Elizabeth Plater-Zyberk, og sa:

"Hvis folk vil leve på den måten, er det greit, selv om det ikke er ny urbanisme så mye som 1800-tallets småbynostalgi. Viktigere Seaside and Celebration [Florida] er ikke tester for om det fungerer; begge deler er bare for velstående mennesker, og Seaside er et timesharing resort. Spør igjen om 25 år. "

kilder

• Gans, Herbert, "The Levittowners: Life and Politics in a New Suburban Community". 1967.
• Jackson, Kenneth T., "Crabgrass Frontier: The Suburbanization of the United States". 1985.