Forsteder er generelt spredt over større avstander enn andre typer bomiljøer. For eksempel kan folk bo i forstaden for å unngå tettheten og urydigheten i byen. Siden folk må komme seg rundt disse enorme strekningene med landbiler er vanlige severdigheter i forstedene. Transport (inkludert i begrenset grad tog og buss) spiller en viktig rolle i livet til en forstadsboer som generelt pendler til jobb.
Folk liker også å bestemme selv hvordan de skal leve og hvilke regler de skal leve etter. Forstedene tilbyr dem denne uavhengigheten. Lokal styring er vanlig her i form av samfunnsråd, fora og folkevalgte. Et godt eksempel på dette er en huseierforening, en gruppe som er felles for mange forstadsområder som bestemmer bestemte regler for type, utseende og størrelse på hjem i et lokalsamfunn.
Mennesker som bor i samme forstad deler vanligvis lignende bakgrunn med hensyn til rase, sosioøkonomisk status og alder. Ofte er husene som utgjør området likt i utseende, størrelse og blåkopi, en layoutdesign som er referert til som kanalhus, eller kakekutterhus.
Suburbs historie
Forsteder er ikke et moderne konsept, ettersom dette leirtavlebrevet fra 539 fvt fra en tidlig forstad til kongen av Persia tydeliggjør:
"Eiendommen vår synes jeg er den vakreste i verden. Det er så nær Babylon at vi nyter alle fordelene ved byen, og likevel når vi kommer hjem holder vi oss unna all støy og støv. "
Andre tidlige eksempler på forsteder inkluderer områder som ble opprettet for borgere av lavere klasse utenfor Roma, Italia i løpet av 1920-årene, gatebil forsteder i Montreal, Canada opprettet på slutten av 1800-tallet, og den pittoreske Llewellyn Park, New Jersey, opprettet i 1853.
Henry Ford var en stor grunn til at forstedene fanget på den måten de gjorde. Hans innovative ideer for å få biler til å kutte produksjonskostnadene og redusere utsalgsprisen for kundene. Nå som en gjennomsnittsfamilie hadde råd til en bil, kunne flere dra til og fra hjemmet og jobbe hver dag. I tillegg utviklingen av Interstate Highway System oppmuntret ytterligere forstadsvekst.
Regjeringen var en annen aktør som oppmuntret bevegelse ut av byen. Den føderale lovgivningen gjorde det billigere for noen å bygge et nytt hjem utenfor byen enn å forbedre den eksisterende strukturen i byen. Lån og subsidier ble også gitt til de som var villige til å flytte til nye planlagte forsteder (vanligvis velstående hvite familier).
I 1934 opprettet den amerikanske kongressen Federal Housing Administration (FHA), en organisasjon som hadde til hensikt å tilby programmer for å forsikre pantelån. Fattigdom slo alles liv under den store depresjonen (begynnelsen i 1929) og organisasjoner som FHA bidro til å lette belastningen og stimulere veksten.
Rask vekst av forsteder preget epoken etter andre verdenskrig av tre hovedårsaker:
- Den økonomiske oppgangen etter andre verdenskrig
- Behovet for å returnere veteraner og baby boomers relativt billig
- Hvite som flykter fra desegregasjonen av byer som ble brakt videre av borgerrettighetsbevegelsen ("White Flight")
Noen av de første og mest berømte forstedene i etterkrigstiden var Levittown utviklingen i megalopolis.
Nåværende trender
I andre deler av verden ligner ikke forstedene velstanden til sine amerikanske kolleger. På grunn av ekstrem fattigdom, er kriminalitet og mangel på infrastrukturforsteder i utviklende deler av verden preget av høyere tetthet og lavere levestandard.
Et spørsmål som oppstår som følge av vekst i forsteder, er den uorganiserte, hensynsløse måten nabolagene er bygget på, kalt viltvoksende. På grunn av ønsket om større tomter og landlige følelser av landskapet, krenker nyutviklingen mer og mer av det naturlige, ubebodde landet. Den enestående befolkningsveksten i det forrige århundre vil fortsette å øke utvidelsen av forstedene de kommende årene.