All About Fala, FDR's Favorite Pet

Fala, en søt, svart skotsk terrier, var President Franklin D. Roosevelts favoritthund og konstant følgesvenn i de siste årene av FDRs liv.

Fala ble født 7. april 1940, og gitt som gave til FDR av Mrs. Augustus G. Kellog of Westport, Connecticut. Etter et kort opphold hos FDRs fetter, Margaret "Daisy" Suckley, for lydighetstrening, ankom Fala hvite hus 10. november 1940.

Som valp hadde Fala opprinnelig navnet "Big Boy", men FDR forandret det snart. Ved å bruke navnet til sin egen skotske stamfar fra det 15. århundre (John Murray), ga FDR nytt navn til hunden "Murray the Outlaw of Falahill," som raskt ble forkortet til "Fala."

Roosevelt prydet med den lille hunden. Fala sov i en spesiell seng nær presidentens føtter og fikk bein om morgenen og middagen om natten av presidenten selv. Fala hadde på seg en lærkrage med en sølvplate som sto "Fala, Det hvite hus."

Fala reiste overalt med Roosevelt og fulgte ham i bilen, i tog, i fly og til og med på skip. Siden Fala måtte gå under lange togturer, avslørte Falas tilstedeværelse ofte at president Roosevelt var om bord. Dette førte

Mens han var i Det hvite hus og mens han reiste med Roosevelt, møtte Fala mange æresmedlemmer, inkludert britene Statsminister Winston Churchill og den meksikanske presidenten Manuel Camacho. Fala underholdt Roosevelt og hans viktige besøkende med triks, inkludert å kunne sitte oppe, rulle over, hoppe opp og krøll leppa til et smil.

Fala ble kjendis i sin egen rett. Han hadde vist seg i en rekke fotografier med Roosevelts, ble sett på store begivenheter på dagen, og hadde til og med laget en film om ham i 1942. Fala hadde blitt så populær at tusenvis av mennesker skrev ham brev, noe som fikk Fala til å trenge sin egen sekretær for å svare på dem.

Med all denne omtale rundt Fala bestemte republikanerne seg for å bruke Fala til å baktale president Roosevelt. Det gikk ut et rykte om at president Roosevelt ved et uhell hadde forlatt Fala på Aleutian Islands under en tur dit og hadde da brukt millioner av skattyter for å sende en ødelegger tilbake til hente ham.

FDR svarte påstandene i sin berømte "Fala-tale." I sin tale til Teamsters Union i 1944 sa FDR at både han og hans familie forventet noe ondsinnede uttalelser om seg selv, men at han måtte innvende når slike uttalelser ble gitt om hunden hans.

Etter å ha vært president Roosevelts følgesvenn i fem år, ble Fala ødelagt da Roosevelt gikk bort 12. april 1945. Fala syklet på presidentens begravelsestog fra Warm Springs til Washington og deltok deretter på president Roosevelts begravelse.

Fala tilbrakte de resterende årene med å bo hos Eleanor Roosevelt hos Val-Kill. Selv om han hadde god plass til å løpe og leke med barnebarnet sitt, Tamas McFala, Fala, kom han imidlertid ikke helt over tapet av sin elskede mester.

Fala døde 5. april 1952 og ble gravlagt nær president Roosevelt i rosehagen på Hyde Park.