Biografi om George Washington, første amerikanske president

George Washington (22. februar 1732 - 14. desember 1799) var USAs første president. Han tjente som øverstkommanderende for den koloniale hæren under Amerikansk revolusjonog førte patriotstyrkene til seier over britene. I 1787 presiderte han ved Grunnlovskonvensjon, som bestemte strukturen til den nye regjeringen i USA, og i 1789 ble han valgt til president.

Rask fakta: George Washington

George Washington ble født 22. februar 1732 i Westmoreland County, Virginia til Augustine Washington og Mary Ball. Paret hadde seks barn - George var den eldste - som gikk med tre fra Augustines første ekteskap. I løpet av Georgs ungdom flyttet faren, en velstående planter som eide mer enn 10.000 dekar land, familien blant tre eiendommer han eide i Virginia. Han døde da George var 11 år. Halvbroren hans Lawrence trådte inn som farsfigur for George og de andre barna.

Mary Washington var en beskyttende og krevende mor, og holdt George fra å bli med i den britiske marinen slik Lawrence hadde ønsket. Lawrence eide Little Hunting Creek-plantasjen - senere omdøpt til Mount Vernon - og George bodde hos ham fra han var 16 år gammel. Han ble utdannet helt i Colonial Virginia, stort sett hjemme, og gikk ikke på college. Han var flink til matematikk, noe som passet hans valgte kartleggingsyrke, og studerte også geografi, latin og engelsk klassikere. Han lærte hva han egentlig trengte av backwoodsmen og plantasjeformannen.

I 1748 da han var 16 år reiste Washington med et oppmålingsparti som planla land i Virginia vestlige territorium. Året etter, hjulpet av Lord Fairfax - en slektning av Lawrence's kone - ble Washington utnevnt til offisiell landmåler i Culpeper County, Virginia. Lawrence døde av tuberkulose i 1752, og forlot Washington med Mount Vernon, et av Virginia mest prominente eiendommer, blant andre familieeiendommer.

Samme år døde halvbroren hans, ble Washington med i Virginia-militsen. Han viste tegn til å være en naturlig leder, og Virginia Lt. Gov. Robert Dinwiddie utnevnte Washington-adjutant og gjorde ham til major.

Den okt. 31. 1753 sendte Dinwiddie Washington til Fort LeBoeuf, senere stedet for Waterford, Pennsylvania, for å advare franskmenn om å forlate land som Storbritannia hevdet. Da franskmennene nektet, måtte Washington trekke seg raskt. Dinwiddie sendte ham tilbake med tropper, og Washingtons lille styrke angrep et fransk innlegg, drepte 10 og tok resten fange. Slaget markerte starten på den franske og den indiske krigen, en del av den verdensomspennende konflikten kjent som syvårskrigen mellom Storbritannia og Frankrike.

Washington ble gitt æresrang som oberst og kjempet for en rekke andre slag, vunnet noen og mistet andre, helt til han ble gjort til kommandør for alle Virginia-tropper. Han var bare 23 år. Senere ble han sendt hjem kort med dysenteri, og til slutt, etter å ha blitt avvist for en kommisjon med den britiske hæren, trakk han seg fra sin Virginia-kommando og kom tilbake til Mount Vernon. Han var frustrert over dårlig støtte fra kolonitærlovgiveren, dårlig trente rekrutter og langsom beslutningstaking fra overordnede.

6. januar 1759, en måned etter at han hadde forlatt hæren, giftet Washington seg med Martha Dandridge Custis, enke med to barn. De hadde ingen barn sammen. Med det landet han hadde arvet, eiendommer som kona hadde med seg i ekteskapet, og land bevilget ham for hans militærtjeneste, var han en av de rikeste grunneierne i Virginia. Etter pensjonen gikk han over eiendommen sin, og slo ofte sammen med arbeiderne. Han gikk også inn i politikken og ble valgt i Virginia's House of Burgesses i 1758.

Washington motarbeidet britiske aksjoner mot koloniene som British Proclamation Act av 1763 og Frimerkeloven av 1765, men han fortsatte å motstå trekk for å erklære uavhengighet fra Storbritannia. I 1769 innførte Washington en resolusjon for House of Burgesses der de ba Virginia om å boikotte britiske varer inntil lovene ble opphevet. Han begynte å ta en ledende rolle i kolonimotstand mot de britiske etterfølgende Townshend Acts i 1767.

i 1774 ledet Washington et møte som ba om å innkalle til en kontinentalkongress, som han ble delegat til, og for å bruke væpnet motstand som en siste utvei. Etter slagene om Lexington og Concord i april 1775 ble den politiske striden en væpnet konflikt.

15. juni ble Washington utnevnt til sjef for den kontinentale hæren. På papiret var Washington og hans hær ingen kamp for de mektige britiske styrkene. Men selv om Washington hadde liten erfaring med militært kommando på høyt nivå, hadde han prestisje, karisma, mot, etterretning og litt slagmarkerfaring. Han representerte også Virginia, den største britiske kolonien. Han ledet styrkene sine for å ta Boston igjen og vinne enorme seire på Trenton og Princeton, men han led store nederlag, inkludert tapet av New York City.

Etter den opprivende vinteren kl Valley Forge i 1777 anerkjente franskmennene amerikansk uavhengighet, og bidro med en stor fransk hær og en marineflåte. Flere amerikanske seire fulgte, noe som førte til den britiske overgivelsen på Yorktown i 1781. Washington sa formelt farvel med troppene sine, og den 23. desember 1783 trakk han opp sin kommisjon som sjefsjef og returnerte til Mount Vernon.

Etter fire år med å leve livet til en plantasjeeier, konkluderte Washington og andre ledere med at artiklene av Confederation som hadde styrt det unge landet, overlot for mye makt til statene og klarte ikke å forene den nasjon. I 1786 godkjente kongressen den konstitusjonelle konvensjonen i Philadelphia, Pennsylvania for å endre vedtektsforbundene. Washington ble enstemmig valgt som konvensjonspresident.

Han og andre ledere, som f.eks James Madison og Alexander Hamilton, konkluderte med at i stedet for endringer, trengte en ny grunnlov. Skjønt mange ledende amerikanske skikkelser, som Patrick Henry og Sam Adams, motarbeidet den foreslåtte grunnloven, og kalte det en maktfangst, ble dokumentet godkjent.

Washington ble valgt enstemmig av Electoral College i 1789 som landets første president. Runner-up John Adams ble visepresident. I 1792 ga Washington en annen enstemmig avstemning av Electoral College. I 1794 stoppet han den første store utfordringen til den føderale myndigheten, Whisky-opprøret, der Pennsylvania-bønder nektet å betale føderal skatt på destillert brennevin, ved å sende inn tropper for å sikre samsvar.

Washington løp ikke for en tredje periode og trakk seg tilbake til Mount Vernon. Han ble igjen bedt om å være den amerikanske sjefen hvis USA gikk i krig med Frankrike over XYZ-affære, men kamphandlinger brøt aldri ut. Han døde 14. desember 1799, muligens av en streptokokkinfeksjon i halsen hans ble verre da han ble blødd fire ganger.

Washingtons innvirkning på amerikansk historie var enorm. Han ledet den kontinentale hæren til seier over britene. Han fungerte som landets første president. Han trodde på en sterk føderal regjering, som ble oppnådd gjennom den konstitusjonelle konvensjonen som han ledet. Han fremmet og arbeidet etter prinsippet om fortjeneste. Han advarte mot utenlandske forviklinger, en advarsel som ble fulgt av fremtidige presidenter. Han avslo et tredje valgperiode og satte presedens for en to-tidsgrense som ble kodifisert i det 22. endringsforslaget.

I utenrikssaker støttet Washington nøytralitet, og erklærte i Proclamation of Neutrality i 1793 at USA ville være upartisk overfor krigførende makter i en krig. Han gjentok sin motstand mot utenlandske forviklinger i sin avskjedsadresse i 1796.

George Washington regnes som en av de viktigste og innflytelsesrike amerikanske presidenter hvis arv har overlevd i århundrer.

• "George Washington Biografi. "Biography.com.
• "George Washington: USAs president. "Leksikon Brittanica.