Hva alle burde vite om Vietnamkrigen

Vietnamkrigen var den langvarige kampen mellom nasjonalistiske styrker som forsøkte å forene den landet Vietnam under a kommunistisk regjeringen og USA (ved hjelp av sørvietnameserne) som forsøker å forhindre spredning av kommunisme.

Ulovlige ledere mistet den amerikanske offentligheten sin støtte til krigen, innblandet i en krig som mange ikke hadde noen måte å vinne på. Siden krigens slutt har Vietnamkrigen blitt et mål for hva ikke å gjøre i alle fremtidige amerikanske utenlandske konflikter.

Datoer for Vietnamkrigen: 1959 - 30. april 1975

Også kjent som: Amerikansk krig i Vietnam, Vietnam-konflikten, andre indokinakrig, krig mot amerikanerne for å redde nasjonen

Det hadde kjempet i Vietnam i flere tiår før Vietnamkrigen begynte. Vietnameserne hadde lidd under fransk kolonistyre i nesten seks tiår da Japan invaderte deler av Vietnam i 1940. Det var i 1941 da Vietnam hadde to utenlandske makter som okkuperte dem, den kommunistiske vietnamesiske revolusjonslederen Ho Chi Minh kom tilbake til Vietnam etter å ha tilbrakt 30 år på reise rundt i verden.

Når Ho var tilbake i Vietnam, etablerte han et hovedkvarter i en hule i Nord-Vietnam og etablerte Viet Minh, hvis mål var å kvitte Vietnam for de franske og japanske okkupantene.

Etter å ha fått støtte for sin sak i Nord-Vietnam, kunngjorde Viet Minh etableringen av et uavhengig Vietnam med en ny regjering kalt Den demokratiske republikken Vietnam 2. september, 1945. Franskmennene var imidlertid ikke villige til å gi fra seg kolonien så lett og kjempet tilbake.

I årevis hadde ho prøvd å retta USA for å støtte han mot franskmennene, inkludert å forsyne USA militær etterretning om japanerne under Andre verdenskrig. Til tross for denne hjelpen, var USA fullt dedikert til sin utenriks inneslutningspolitikk i den kalde krigen, som innebar å forhindre spredning av kommunisme.

Denne frykten for spredningen av kommunismen ble økt av USA. "domino-teori, "som uttalte at hvis ett land i Sørøst-Asia falt for kommunisme, ville også omliggende land snart falle.

For å forhindre at Vietnam ble et kommunistisk land, bestemte USA seg for å hjelpe Frankrike med å beseire Ho og hans revolusjonærer ved å sende den franske militærhjelpen i 1950.

I 1954, etter å ha lidd et avgjørende nederlag kl Dien Bien Phu, franskmennene bestemte seg for å trekke seg ut av Vietnam.

På Genève-konferansen i 1954 møttes et antall nasjoner for å avgjøre hvordan franskmennene fredelig kunne trekke seg. Avtalen som kom ut av konferansen (kalt Genève-avtaler) bestemte våpenhvile for fredelig tilbaketrekking av franske styrker og den midlertidige delingen av Vietnam langs den 17. parallellen (som delte landet opp i det kommunistiske Nord-Vietnam og ikke-kommunistiske sør Vietnam).

I tillegg skulle det holdes et generelt demokratisk valg i 1956 som skulle gjenforene landet under en regjering. USA nektet å gå med på valget i frykt for at kommunistene kunne vinne.

Med hjelp fra USA gjennomførte Sør-Vietnam valget bare i Sør-Vietnam i stedet for på landsbasis. Etter å ha eliminert de fleste av sine rivaler, ble Ngo Dinh Diem valgt. Ledelsen hans viste seg imidlertid så fryktelig at han ble drept i 1963 under et kupp støttet av USA.

Siden Diem hadde fremmedgjort mange sørvietnamesere i løpet av hans periode, opprettet kommunistiske sympatisører i Sør-Vietnam National Liberation Front (NLF), også kjent som Vietnam Cong, i 1960 for å bruke geriljakrigføring mot sørvietnameserne.

Da kampene mellom Viet Cong og sørvietnameserne fortsatte, fortsatte USA å sende flere rådgivere til Sør-Vietnam.

Da nordvietnameserne fyrte direkte på to amerikanske skip i internasjonalt farvann 2. og 4. august 1964 (kjent som Tonkin-bukten), Svarte kongressen med Tonkin-golfens oppløsning. Denne resolusjonen ga presidenten myndighet til å eskalere USAs engasjement i Vietnam.

President Lyndon Johnson brukte denne myndigheten til å beordre de første amerikanske bakkestroppene til Vietnam i mars 1965.

President Johnsons mål for USAs engasjement i Vietnam var ikke at USA skulle vinne krigen, men for at amerikanske tropper skulle styrke Sør-Vietnams forsvar inntil Sør-Vietnam kunne ta over.

Ved å gå inn i Vietnamkrigen uten et mål om å vinne, satte Johnson scenen for fremtidig publikum og tropp skuffelse da USA befant seg i en iscenesettelse med nordvietnameserne og Vietnam Cong.

Fra 1965 til 1969 var USA involvert i en begrenset krig i Vietnam. Selv om det var luftbombinger i nord, ønsket president Johnson at kampene skulle begrenses til Sør-Vietnam. Ved å begrense kampparametrene, ville ikke de amerikanske styrkene utføre et alvorlig bakkeangrep i Nord for å angripe kommunistene direkte, og det ville heller ikke være noen sterk innsats for å forstyrre Ho Chi Minh-stien (Viet Congs forsyningsvei som gikk gjennom Laos og Kambodsja).

U.S.-tropper kjempet en jungelkrig, mest mot den godt forsynte Viet Cong. Vietnam Cong ville angripe i bakhold, sette opp booby feller og rømme gjennom et komplekst nettverk av underjordiske tunneler. For amerikanske styrker var det bare vanskelig å finne fienden.

Siden Viet Cong gjemte seg i den tette børsten, ville amerikanske styrker droppe Agent Orange eller napalm bomber, som ryddet et område ved å få bladene til å falle av eller brenne bort.

I hver landsby hadde amerikanske tropper vanskeligheter med å bestemme hvilke, om noen, landsbyboere som var fienden siden selv kvinner og barn kunne bygge booby feller eller hjelpe hus og mate Viet Cong. Amerikanske soldater ble ofte frustrerte over kampforholdene i Vietnam. Mange led av lav moral, ble sinte, og noen brukte narkotika.

30. januar 1968 overrasket nordvietnameserne både de amerikanske styrkene og sørvietnameserne av orkestrerer et koordinert angrep med Vietnam Cong for å angripe rundt hundre sørvietnamesiske byer og byene.

Selv om de amerikanske styrkene og den sørvietnamesiske hæren var i stand til å avvise overfallet kjent som Tet støtende, dette angrepet beviste for amerikanere at fienden var sterkere og bedre organisert enn de hadde blitt ført til å tro.

Tet-offensiven var et vendepunkt i krigen fordi president Johnson, nå møtte en ulykkelig Amerikansk offentlighet og dårlige nyheter fra hans militære ledere i Vietnam, bestemte seg for ikke lenger å eskalere krig.

I 1969, Richard Nixon ble den nye amerikanske presidenten, og han hadde sin egen plan for å avslutte USAs engasjement i Vietnam.

President Nixon skisserte en plan som heter Vietnamisering, som var en prosess for å fjerne amerikanske tropper fra Vietnam mens han overleverte kampene til sørvietnameserne. Uttak av amerikanske tropper begynte i juli 1969.

For å få en raskere slutt på fiendtlighetene utvidet president Nixon også krigen til andre land, som f.eks Laos og Kambodsja - et trekk som skapte tusenvis av protester, spesielt på høyskoler, tilbake i Amerika.

For å jobbe mot fred begynte nye fredsforhandlinger i Paris 25. januar 1969.

Da USA hadde trukket tilbake de fleste av troppene sine fra Vietnam, iscenesatte nordvietnameserne nok et massivt angrep, kalt Påskeoffensiv (også kalt Spring Offensive), 30. mars 1972. Nordvietnamesiske tropper krysset over den demilitariserte sonen (DMZ) ved den 17. parallellen og invaderte Sør-Vietnam.

De gjenværende amerikanske styrkene og den sørvietnamesiske hæren kjempet tilbake.

27. januar 1973 lyktes endelig fredsforhandlingene i Paris å produsere en våpenhvile-avtale. De siste amerikanske troppene forlot Vietnam 29. mars 1973, vel vitende om at de forlater et svakt Sør-Vietnam som ikke ville være i stand til å motstå et annet stort kommunistisk angrep i Nord-Vietnam.

Etter at USA hadde trukket tilbake alle troppene sine, fortsatte kampene i Vietnam.

Tidlig i 1975 gjorde Nord-Vietnam enda et stort skyv sørover som styrtet den sørvietnamesiske regjeringen. Sør-Vietnam overga seg offisielt til det kommunistiske Nord-Vietnam 30. april 1975.

2. juli 1976 ble Vietnam gjenforent som et kommunistland, Den sosialistiske republikken Vietnam.