Biografi om Qin Shi Huang, Kinas første keiser

Qin Shi Huang (rundt 259 f.Kr. – 10. september 210 fvt.) var den første keiseren av et samlet Kina og grunnlegger av Qin-dynastiet, som regjerte fra 246 fv til 210 fvt. I sin 35-årige regjering forårsaket han både rask kulturell og intellektuell fremgang og mye ødeleggelse og undertrykkelse i Kina. Han er kjent for å lage fantastiske og enorme byggeprosjekter, inkludert begynnelsen av den kinesiske mur.

Rask fakta: Qin Shi Huang

Qin Shi Huangs fødsel og foreldreskap er innhyllet i mystikk. Ifølge legenden ble en rik kjøpmann ved navn Lu Buwei venn med en fyrste av Qin-staten i løpet av de siste årene av det østlige Zhou-dynastiet (770–256 fvt). Kjøpmannens nydelige kone Zhao Ji hadde nettopp blitt gravid, så han sørget for at prinsen skulle møtes og bli forelsket i henne. Hun ble prinsens medhustru og fødte deretter kjøpmann Lu Buwies barn i 259 fvt.

Babyen, født i Hanan, fikk navnet Ying Zheng. Prinsen trodde babyen var hans egen. Ying Zheng ble konge av Qin-staten i 246 fvt, etter hans antatte far. Han styrte som Qin Shi Huang og forenet Kina for første gang.

Den unge kongen var bare 13 år gammel da han inntok tronen, så statsministeren (og sannsynligvis ekte faren) Lu Buwei opptrådte som regent de første åtte årene. Dette var en vanskelig tid for enhver hersker i Kina, med syv krigførende stater som kjempet for kontroll over landet. Lederne for delstatene Qi, Yan, Zhao, Han, Wei, Chu og Qin var tidligere hertuger under Zhou-dynastiet, men hadde hver forkynt seg til konge når Zhou-regjeringen falt fra hverandre.

I dette ustabile miljøet blomstret krigføring, som bøker likte Sun Tzu's "Kunsten av krig." Lu Buwei hadde også et annet problem; han fryktet at kongen ville oppdage sin sanne identitet.

I følge Sima Qian i Shiji, eller "Records of the Grand Historian," Lu Luwei klekket ut et opplegg for å deponere Qin Shi Huang i 240 fvt. Han introduserte kongens mor Zhao Ji for Lao Ai, en mann kjent for sin store penis. Dronningskongen og Lao Ai hadde to sønner, og Lao og Lu Buwei bestemte seg for å sette i gang et kupp i 238 fvt.

Lao reiste en hær, hjulpet av kongen av Wei i nærheten, og prøvde å gripe kontrollen mens Qin Shi Huang var på reise. Den unge kongen slo imidlertid hardt ned på opprøret og seiret. Lao ble henrettet ved å ha armene, bena og nakken bundet til hester, som deretter ble ansporet for å løpe i forskjellige retninger. Hele familien hans ble også drept, inkludert kongens to halvbrødre og alle andre slektninger i tredje grad (onkler, tanter, søskenbarn). Dronningskvinnen ble skånet, men tilbrakte resten av dagene under husarrest.

Lu Buwei ble forvist etter Lao Ai-hendelsen, men mistet ikke all sin innflytelse i Qin. Imidlertid levde han i konstant frykt for henrettelse av den kvicksølige unge kongen. I 235 fvt begikk Lu selvmord ved å drikke gift. Med sin død overtok den 24 år gamle kongen full kommando over kongeriket Qin.

Qin Shi Huang ble stadig mer mistenksom overfor de rundt ham og forvist alle utenlandske forskere fra hans domstol som spioner. Kongens frykt var velbegrunnet. I 227 sendte Yan-staten to leiemordere til hans domstol, men kongen kjempet dem av med sverdet. En musiker forsøkte også å drepe ham ved å bludgeone ham med en blyvektet lut.

Attentatforsøkene oppsto delvis på grunn av desperasjon i nabolandene. Qin-kongen hadde den mektigste hæren, og naboherrer fryktet en Qin-invasjon.

Han-riket falt til Qin Shi Huang i 230 fvt. I 229 berget et ødeleggende jordskjelv en annen mektig stat, Zhao, og etterlot det svekket. Qin Shi Huang utnyttet katastrofen og invaderte regionen. Wei falt i 225, etterfulgt av den mektige Chu i 223. Qin-hæren erobret Yan og Zhao i 222 (til tross for nok et attentatforsøk på Qin Shi Huang av en Yan-agent). Det endelige uavhengige riket, Qi, falt til Qin i 221 fvt.

Med nederlaget for de andre seks krigførende statene hadde Qin Shi Huang forenet det nordlige Kina. Hans hær ville fortsette å utvide Qin-imperiets sørlige grenser gjennom hele livet, og kjørte så langt sør som det som nå er Vietnam. Kongen av Qin var nå keiseren av Qin Kina.

Som keiser omorganiserte Qin Shi Huang byråkratiet, avskaffet den eksisterende adelen og erstattet dem med sine utnevnte tjenestemenn. Han bygde også et veinettverk, med hovedstaden Xianyang i knutepunktet. I tillegg forenklet keiseren det skrevne Kinesisk manus, standardiserte vekter og mål, og myntet nye kobbermynter.

Til tross for sin militære makt, sto det nyforente Qin-riket overfor en tilbakevendende trussel fra nord: angrep fra nomadiske Xiongnu (forfedrene til Attila Hunerne). For å avverge xiongnu, Qin Shi Huang beordret bygging av en enorm forsvarsmur. Arbeidet ble utført av hundretusener av slaver og kriminelle mellom 220 og 206 fvt. utallige tusenvis av dem døde på oppgaven.

Denne nordlige festningen dannet den første delen av det som skulle bli Den kinesiske mur. I 214 beordret keiseren også bygging av en kanal, Lingqu, som koblet Yangtze- og Pearl River-systemene.

Den stridende statstiden var farlig, men mangelen på sentral autoritet tillot intellektuelle å blomstre. Konfucianisme og en rekke andre filosofier blomstret før Kinas forening. Imidlertid så Qin Shi Huang disse tankeskolene som trusler mot sin autoritet, så han beordret alle bøker som ikke var relatert til hans regjering, brent i 213 fvt.

Keiseren hadde også cirka 460 lærde begravd i live i 212 for å våge å være uenig med ham, og 700 til steinlagt til døden.Fra da av var den eneste godkjente tankegangen legalisme: Følg keiserens lover, eller sett konsekvensene.

Da han kom inn i middelalderen, ble den første keiseren mer og mer redd for døden. Han ble besatt av å finne livets eliksir, som ville tillate ham å leve for alltid. Rettslegene og alkymistene kokte en rekke potions, mange av dem inneholdt "kviksølver" (kvikksølv), som sannsynligvis hadde den ironiske effekten av å fremskynde keiserens død i stedet for å forhindre den.

Bare i tilfelle eliksirene ikke fungerte, beordret keiseren i 215 fvt også bygging av en gargantuan grav for seg selv. Planene for graven inkluderte rennende elver av kvikksølv, tverrbukne feller for å forebygge vilde plyndrere og kopier av keiserens jordiske palasser.

For å vokte Qin Shi Huang i etterverdenen, og kanskje tillate ham å erobre himmelen slik han hadde jorden, hadde keiseren en terrakottahær av minst 8000 leirsoldater plassert i graven.Hæren inkluderte også terrakottahester, sammen med ekte vogner og våpen.

Hver soldat var et individ, med unike ansiktstrekk (selv om kroppene og lemmene var masseprodusert av muggsopp).

En stor meteor falt i Dongjun i 211 fvt - et illevarslende tegn for keiseren. For å gjøre saken verre, etset noen ordene "Den første keiseren vil dø og hans land vil bli delt" på steinen. Noen så på dette som et tegn på at keiseren hadde mistet Himmelens mandat.

Siden ingen ville tilgi seg forbrytelsen, fikk keiseren alle i nærheten henrettet. Meteoren ble selv brent og deretter dunket til pulver.

Likevel døde keiseren mindre enn et år senere, mens han turnerte øst i Kina i 210 fvt. Dødsårsaken var mest sannsynlig kvikksølvforgiftning på grunn av hans udødelighetsbehandling.

Qin Shi Huangs imperium overlot ham ikke lenge. Hans andre sønn og statsminister lurte arvingen, Fusu, til å begå selvmord. Den andre sønnen Huhai grep makten.

Imidlertid kastet utbredt uro (ledet av restene av de stridende staters adel) imperiet i uorden. I 207 fvt ble Qin-hæren beseiret av Chu-bly-opprørere i slaget ved Julu. Dette nederlaget signaliserte slutten på Qin-dynastiet.

Om Qin Shi Huang bør huskes mer for sine monumentale kreasjoner og kulturelle fremskritt eller hans brutale tyranni, er et spørsmål om tvist. Alle lærde er imidlertid enige om at Qin Shi Huang, den første keiseren av Qin-dynastiet og et samlet Kina, var en av de viktigste herskerne i kinesisk historie.

• Lewis, Mark Edward. De tidlige kinesiske imperiene: Qin og Han. Harvard University Press, 2007.
• Lu Buwei. Annalsene til Lu Buwei. Oversatt av John Knoblock og Jeffrey Riegel, Stanford University Press, 2000.
• Sima Qian. Fortegnelser om Grand Historian. Oversatt av Burton Watson, Columbia University Press, 1993.