Jomo Kenyatta: Tidlige dager til hans politiske oppvåkning

Jomo Kenyatta var den første presidenten i Kenya og en fremtredende leder for uavhengighet. Født inn i en dominerende Kikuyu-kultur, ble Kenyatta den mest berømte tolken for Kikuyu-tradisjoner gjennom sin bok "Facing Mount Kenya. "De yngre årene hans formet ham for det politiske livet han ville komme til å lede og har en viktig bakgrunn for endringene i hans land.

Jomo Kenyatta ble født Kamau på begynnelsen av 1890-tallet, selv om han hele livet hevdet at han ikke husket året han ble født. Mange kilder siterer nå 20. oktober 1891 som riktig dato.

Kamaus foreldre var Moigoi og Wamboi. Faren hans var sjefen for en liten jordbrukslandsby i Gatundu-divisjonen i Kiambu-distriktet, et av fem administrative distrikter i det sentrale høylandet i Britisk Øst-Afrika.

Moigoi døde da Kamau var veldig ung, og han ble som vanlig diktert adoptert av onkelen Ngengi for å bli Kamau wa Ngengi. Ngengi overtok også sjefsstedet og Moigos kone Wamboi.

Da moren døde og fødte en gutt, James Moigoi, flyttet Kamau for å bo hos bestefaren. Kungu Mangana var en kjent medisinemann (i "Facing Mount Kenya", omtaler han ham som en seer og en tryllekunstner) i området.

Rundt 10 år gammel, led av en jiggerinfeksjon, ble Kamau ført til Church of Scotland-misjonen i Thogoto (omtrent 12 mil nord for Nairobi). Han gjennomgikk vellykket operasjon på begge føttene og på et ben.

Kamau var imponert over sin første eksponering for europeere og ble fast bestemt på å bli med på misjonsskolen. Han løp hjemmefra for å bli bosatt elev ved oppdraget. Der studerte han mange fag, inkludert Bibelen, engelsk, matematikk og tømrer. Han betalte skolepengene ved å jobbe som husbu og kokk for en hvit nybygger i nærheten.

I 1912, etter å ha fullført sin misjonsskoleutdanning, ble Kamau lærling snekker. Året etter gjennomgikk han initieringsseremonier (inkludert omskjæring) og ble medlem av kehiomwere aldersgruppe.

I august 1914 ble Kamau døpt ved misjonen Church of Scotland. Han tok opprinnelig navnet John Peter Kamau, men forandret det raskt til Johnson Kamau. Når han så på fremtiden, forlot han oppdraget for Nairobi for å søke arbeid.

Til å begynne med jobbet han som lærling snekker på en sisal gård i Thika, under veiledning av John Cook, som hadde stått for byggeprogrammet på Thogoto.

Etter hvert som første verdenskrig ble fremmet, ble ikke-kårete Kikuyu tvunget til arbeid av de britiske myndighetene. For å unngå dette, flyttet Kenyatta til Narok, bosatt blant Maasai, hvor han jobbet som kontorist for en asiatisk entreprenør. Det var rundt denne gangen han tok på seg et tradisjonelt beltet belte kjent som en "Kenyatta," a swahili ord som betyr "lys av Kenya."

I 1919 møtte han og giftet seg med sin første kone Grace Wahu, i følge Kikuyu-tradisjonen. Da det viste seg at Grace var gravid, beordret kirke eldste ham om å gifte seg for en europeisk sorenskriver og gjennomføre de aktuelle kirkelige ritualene. Den sivile seremonien fant ikke sted før i november 1922.

20. november 1920 ble Kamaus første sønn, Peter Muigai, født. Blant andre jobber han påtok seg i løpet av denne perioden, tjente Kamau som tolk i Nairobi High Court og drev en butikk fra hans Dagoretti (et område i Nairobi) hjem.

I 1922 adopterte Kamau navnet Jomo (et Kikuyu-navn som betyr 'brennende spyd') Kenyatta. Han begynte også å jobbe for avdelingen for offentlige arbeider i Nairobi kommunale råd under vannovervåkning John Cook som butikkombud og vannmålerleser.

Dette var også starten på hans politiske karriere. Det foregående året hadde Harry Thuku, en velutdannet og respektert Kikuyu, dannet East African Association (EAA). Organisasjonen aksjonerte for retur av Kikuyu-landene som ble overlevert til hvite nybyggere da landet ble den britiske kronekolonien i Kenya i 1920.

Kenyatta begynte i EAA i 1922.

I 1925 oppløste EAA under statlig press. Medlemmene kom sammen igjen som Kikuyu Central Association (KCA), dannet av James Beauttah og Joseph Kangethe. Kenyatta jobbet som redaktør for KCAs tidsskrift mellom 1924 og 1929, og i 1928 var han blitt KCAs generalsekretær. Han hadde gitt opp jobben sin med kommunen for å få tid til denne nye rollen i politikk.

I mai 1928 lanserte Kenyatta en månedlig Kikuyu-språkavis kalt Mwigwithania (Kikuyu-ord som betyr "han som samler"). Intensjonen var å trekke sammen alle delene av Kikuyu. Avisen, støttet av en asiatisk-eid trykkpresse, hadde en mild og upretensiøs tone og ble tolerert av britiske myndigheter.

Bekymret for fremtiden til de østafrikanske områdene, begynte den britiske regjeringen å leke med ideen om å danne en union av Kenya, Uganda og Tanganyika. Selv om dette ble støttet fullt ut av hvite nybyggere i det sentrale høylandet, ville det være katastrofalt for Kikuyu-interessene. Det ble antatt at nybyggerne ville bli gitt selvstyre og at rettighetene til Kikuyu ville bli ignorert.

I februar 1929 ble Kenyatta sendt til London for å representere KCA i diskusjoner med Colonial Office, men statssekretæren for koloniene nektet å møte ham. Ubetjent skrev Kenyatta flere brev til britiske aviser, inkludert Tidene.

Kenyattas brev, publisert i Tidene i mars 1930, satt fem punkter:

• Sikkerheten til landperioden og kravet om at land som er tatt av europeiske nybyggere, skal tilbakeføres.
• Forbedrede utdanningsmuligheter for svarte afrikanere.
• Opphevelse av skatter og avgifter på hytta.
• Representasjon for svarte afrikanere i lovgivningsrådet.
• Frihet til å forfølge tradisjonelle skikker (som kjønnslemlestelse av kvinner).

Brevet hans avsluttet med å si at en unnlatelse av å tilfredsstille disse punktene "uunngåelig må resultere i en farlig eksplosjon - den ene tingen alle fornuftige menn ønsker å unngå".

Han returnerte til Kenya 24. september 1930, og landet ved Mombassa. Han hadde mislyktes i sin søken etter alle, bortsett fra ett punkt, retten til å utvikle uavhengige utdanningsinstitusjoner for svarte afrikanere.